Inerte depuis des années, le monde des affaires vénézuélien a reçu deux grandes nouvelles en moins de 24 heures : Cashea, une fintech vénézuélienne qui facilite le crédit à la consommation, a levé 100 millions de dollars à New York auprès d'investisseurs des États-Unis et d'Amérique latine, et le Grupo Nutresa de Colombie a acheté Helados Tío Rico, la principale marque de ce secteur sur le marché local.
« L'acquisition d'Helados Tío Rico par le Grupo Nutresa est bien plus qu'une opération d'entreprise. C'est un signe du changement de perception du pays et de la valeur que conservent encore ses entreprises et ses marques », souligne l'économiste Asdrúbal Oliveros.
Oliveros souligne que « dans un pays où les nouvelles de fermetures et de désinvestissements ont prédominé pendant des années, voir une multinationale parier sur l'expansion de sa présence envoie un message important : les entreprises vénézuéliennes doivent se préparer à la concurrence et aux changements des acteurs du marché ».
Le journaliste d'investigation Ewald Scharfenberg souligne que le Grupo Nutresa appartient à la famille Gilinski, « propriétaires du magazine Semaine et la moitié de la Colombie, et sponsors d'Abelardo De La Espriella », président élu. « Je ne serais pas surpris si le même groupe atterrissait dans d'autres entreprises plus grandes au Venezuela et toutes sous le gouvernement de Delcy » Rodríguez.
« Avec l'acquisition d'Helados Tío Rico, Grupo Nutresa poursuit sa stratégie de croissance au Venezuela, en renforçant sa présence dans le segment des glaces et en consolidant son engagement sur le marché vénézuélien dans le cadre de la réouverture économique du pays », a déclaré l'entreprise après avoir clôturé une opération de près de 30 millions de dollars.
De La Espriella a annoncé que l'homme d'affaires Jorge Jaller serait son ambassadeur au Venezuela. Un profil publié par le journal Le temps de Bogota explique que Jaller « est particulièrement reconnu pour son passage au Grupo Éxito, où il a occupé la vice-présidence du commerce de détail et a été directeur des ventes et des opérations, ainsi que directeur de la gestion commerciale textile ».
Le Grupo Éxito a opéré au Venezuela avec six succursales jusqu'en 2010, date à laquelle le défunt commandant Hugo Chávez l'a exproprié sous l'accusation de spéculation sur les prix des produits. « À partir d'aujourd'hui, cette entreprise devient une entreprise socialiste, où l'usure et la thésaurisation n'ont pas leur place », avait alors déclaré le ministre du Commerce, Eduardo Samán.
Compte tenu du parcours du futur chef de mission et des divergences politiques entre De La Espriella et le chavisme, des sources diplomatiques estiment que Jaller concentrera son attention sur le commerce bilatéral. « Ce sera leur feuille de route », disent-ils.
Après la chute de Nicolas Maduro, capturé le 3 janvier avec son épouse Cilia Flores par les forces spéciales américaines, le président par intérim Delcy Rodríguez a annoncé l'avènement d'un « nouveau moment politique » accompagné d'une ouverture de l'économie promue par la Maison Blanche.
Dans un pays où le crédit n'existe pas, Cashea a fait son chemin avec son plan « acheter maintenant et payer plus tard » déployé dans plus de 40 000 entreprises. FinSight Ventures – une société spécialisée dans la technologie, la fintech et les startups – et des fonds d'investissement d'universités américaines ont participé à sa capitalisation de 100 millions de dollars, a rapporté l'agence Bloomberg.
« C'est un signe clair que le capital international se tourne à nouveau vers le Venezuela après des années d'isolement. L'argent servira à étendre le crédit aux commerçants et aux consommateurs, exactement ce dont l'économie a besoin », déclare l'économiste Jesús Palacios Chacín.
Dans un communiqué officiel, Cashea a annoncé qu'elle « continuera à élargir l'accès au crédit responsable, en renforçant la croissance des entreprises alliées et en promouvant des initiatives telles que Generación Impulso, qui accompagne aujourd'hui 7 800 adolescents dans cinq États du pays avec une formation en programmation et en robotique, élargissant ainsi les opportunités pour les prochaines générations ».
« Aujourd'hui, le milieu des affaires vénézuélien doit considérer deux cas : d'une part, Cashea réalise une levée de capitaux de 100 millions de dollars et de l'autre, Grupo Nutresa acquiert Tío Rico. Petit à petit, nous entrons dans une ère d'entrées de capitaux, de fusions et d'acquisitions », observe le consultant Alejandro Guzmán Woodroffe.