Gustavo Dudamel a annoncé jeudi sa démission en tant que directeur musical de l’Opéra de Paris, une décision surprise qui intervient deux saisons après la signature d’un contrat de six ans prévu pour durer jusqu’à la saison 2026-27.
Le chef d’orchestre vénézuélien de 42 ans, qui vit à Madrid, a été embauché en février par le New York Philharmonic en tant que directeur musical à partir de la saison 2026-27. Il est directeur musical du Los Angeles Philharmonic depuis 2009, un poste qui prendra fin après 17 saisons lorsque Dudamel commencera son mandat à New York.
« C’est avec le cœur lourd, et après une longue réflexion, que j’annonce ma démission en tant que directeur musical de l’Opéra de Paris afin de passer plus de temps avec ma famille », a déclaré Dudamel dans un communiqué jeudi.
Son départ anticipé de Paris à la fin de la saison en cours en août pourrait libérer le chef d’orchestre pour de nouveaux engagements à New York, où Jaap van Zweden se retire après la saison 2023-24, sa sixième en tant que directeur musical.
« Je n’ai pas d’autre projet que d’être avec mes proches, à qui je suis profondément reconnaissant de m’avoir aidé à rester fort dans ma résolution de grandir et de continuer à être mis au défi, à la fois personnellement et artistiquement, chaque jour », a déclaré Dudamel.
Dudamel a dirigé le New York Philharmonic le week-end dernier, pour la première fois depuis l’annonce de sa nomination, dans trois représentations de la Neuvième Symphonie de Mahler. Il n’est pas programmé avec l’orchestre la saison prochaine. Lui et la PDG de Philharmonic Deborah Borda ont participé à de vastes réunions de planification la semaine dernière.
« Vous avez considéré votre vie très attentivement au cours des deux dernières années. Comme tant de gens pendant la pandémie, il a pris le temps, nous prenons tous le temps, d’évaluer nos vies, nos objectifs, notre avenir, de trouver le juste équilibre », a déclaré Borda lors d’un entretien téléphonique. « Il s’agit d’un mouvement critique sur l’échiquier de votre vie alors que vous envisagez votre avenir. »
Dudamel a fait ses débuts à l’Opéra de Paris en décembre 2017 dans la mise en scène de Claus Guth de « La Bohème » de Puccini qui a été transférée dans un vaisseau spatial. Sa nomination à l’Opéra de Paris a été annoncée en avril 2021 pour débuter le 1er août.
Le statut de ses engagements avec l’entreprise pour la saison à venir n’est pas clair.