Le député du parti au pouvoir, Sergio Peña, sera jugé à partir du 18 mars 2026 pour le délit présumé d'association illicite dans le cadre de l'affaire dite Danubio, une enquête fiscale qui fait état d'un prétendu réseau d'achat et de vente de postes publics au sein du Service national des douanes de l'Équateur (Senae). L'appel a été lancé par le Tribunal des Garanties Pénales de Guayas après une longue séquence de renvois qui a bloqué le processus pendant plus de deux ans.
Selon les informations publiées par Écuavisale procès a été reporté au moins dix fois depuis 2023 et cela constitue la onzième tentative d'organisation de l'audience. La procédure est prévue le 18 mars et aura une journée de continuation le 25 mars, conformément au calendrier judiciaire officialisé par le tribunal.
Peña est l'un des huit accusés dans cette affaire. Selon la théorie du procureur, le législateur aurait dirigé une structure qui gérait la nomination des fonctionnaires des douanes en échange de sommes d'un million de dollars. Le dossier fiscal comprend des interceptions téléphoniques, des surveillances, des audios d'experts et plus de 200 témoins et experts qui, selon le ministère public, seront évacués pendant la phase du procès. Écuavisa Il indique également que l'accusation est étayée par environ 150 documents, rapports d'experts et autres éléments de preuve.
L'enquête remonte à 2022, lorsque le parquet a mené des opérations qui ont conduit à l'arrestation des personnes désormais poursuivies. Selon la reconstruction incluse dans la couverture de Exprimerle prétendu complot a commencé le 18 août 2021, lorsqu'un dirigeant a contacté un conseiller du directeur du Senae de l'époque pour lui proposer 3 millions de dollars dans le but d'assurer la nomination de Peña au poste de directeur général adjoint des opérations. La théorie fiscale soutient que le réseau avait également l'intention de contrôler d'autres adresses stratégiques, comme Huaquillas et Esmeraldas, en payant 500 000 dollars pour chaque position.
Le dossier contient des enregistrements de réunions et d'offres financières. Un fonctionnaire des douanes aurait enregistré les réunions au cours desquelles les montants et les conditions étaient discutés, et aurait transmis ces informations au bureau du procureur, selon le rapport. Écuavisa. Par ailleurs, des interceptions téléphoniques révéleraient la gestion de « garanties » économiques pour prendre des rendez-vous, sous la promesse de récupérer l’investissement grâce au contrôle des opérations douanières.
Le délit d'association illicite, caractérisé par le Code Pénal Organique Intégral (COIP), punit la formation de structures destinées à commettre des délits. S’il est reconnu coupable, Peña risque jusqu’à cinq ans de prison.
Le législateur a publiquement clamé son innocence. Il a déclaré que l'audio que le Parquet attribue à sa participation correspondrait à un entretien d'embauche pour un poste auquel il aspirait au Senae et non à une négociation illicite. Il a également indiqué qu'il est le principal intéressé dans le processus en cours pour poursuivre éventuellement l'État en justice pour les dommages causés. Dans ses déclarations, il a mis en doute la cohérence des témoignages et a assuré que l'un des témoins clés aurait reconnu en contre-interrogatoire qu'elle ne le connaissait pas personnellement.
Sur le plan politique, Peña est arrivé à l'Assemblée nationale sur la liste de la Révolution citoyenne, mais s'est ensuite aligné sur le parti au pouvoir et a voté avec l'ADN, ce qui a conduit à son expulsion du Correismo. Sa situation judiciaire évolue parallèlement à cette reconfiguration politique et aux polémiques publiques dues à ses interventions sur les réseaux sociaux, qui ont accru sa visibilité médiatique.
La juge chargée du procès a prévenu qu'elle n'autoriserait pas de nouvelles manœuvres dilatoires et qu'en l'absence de défenseurs privés, l'audience serait organisée avec l'assistance du Bureau du Défenseur public.