Le Département américain de la sécurité intérieure (DHS) a signalé que l'Immigration and Customs Enforcement (ICE) avait émis un ordre de détention aux autorités de Caroline du Nord pour empêcher la libération de Javiel Peña S., un immigrant sans papiers originaire du Salvador, accusé d'un délit de fuite qui a fait trois morts à Salisbury.
Selon le communiqué publié par le DHS, l'accident s'est produit le 18 juillet. Le service de police de Salisbury a répondu à une collision impliquant deux véhicules dans laquelle deux occupants sont morts sur les lieux. Un troisième passager a été transporté par hélicoptère vers un hôpital, où il est décédé peu après. Le deuxième véhicule impliqué a été retrouvé à peu de distance des lieux et une unité canine a localisé le conducteur après sa tentative d'évasion.
ICE a précisé qu'après avoir été soigné dans un hôpital, Javiel Peña S. a été officiellement inculpé de trois chefs de délit de fuite ayant entraîné des blessures graves, voire la mort. Le même jour, l'agence fédérale a demandé à la prison du comté de Rowan de ne pas libérer le détenu, dans le but de le transférer sous sa garde.
Selon les informations officielles, le Salvadorien aurait un casier judiciaire aux États-Unis. En juillet 2015, il a été reconnu coupable dans le Maryland de mise en danger imprudente, de non-assistance après un accident avec dommages à un véhicule occupé et de conduite sans permis. Il a également été arrêté pour évasion de garde à vue. En mars 2016, à la suite d'un mandat d'arrêt, les autorités de Baltimore l'ont remis à l'ICE. Le communiqué du DHS indique qu'en mai de la même année, l'administration fédérale par intérim l'a libéré.
Lauren Bis, sous-secrétaire du Département de la sécurité intérieure, a déclaré dans le document officiel : « Cet immigrant illégal du Salvador fait face à des accusations criminelles à la suite d'un délit de fuite qui a tué trois personnes en Caroline du Nord. Ses antécédents criminels incluent des condamnations antérieures en 2015 pour délit de fuite, mise en danger imprudente et conduite sans permis.
De même, le DHS indique dans le document que Javiel Peña S. est entré illégalement aux États-Unis via l'Arizona en avril 2002. Depuis son entrée, il a ajouté un casier judiciaire et a rechuté dans un comportement criminel. Dans le même temps, l'ICE a réitéré l'importance pour les juridictions étatiques et locales de coopérer avec les ordonnances de détention fédérales pour empêcher la libération des personnes soumises à des procédures d'immigration.
L'agence fédérale a souligné que la procédure d'immigration poursuivrait son cours tant que le Salvadorien resterait en détention en Caroline du Nord. Le DHS a conclu sa déclaration en mettant en garde contre les risques liés à la libération de personnes ayant des antécédents graves et a souligné la nécessité de renforcer la collaboration entre les autorités locales et fédérales pour la sécurité publique.