D’abord la pandémie et, maintenant, la guerre en Ukraine ont fait de l’Isla de Margarita vénézuélienne, un joyau tropical aux côtes de sable blanc et aux eaux turquoises, une destination convoitée pour les touristes, en particulier ceux en provenance de Russie, contre vents et marées.
Et c’est que cette île est devenue la destination idéale pour des milliers de Russes qui recherchent des vacances ensoleillées, mais qui sont confrontés à des restrictions de visa et de vol en raison de la en février.
« Maintenant, il y a quelques difficultés car la Russie est désormais sous sanctions et de nombreuses destinations touristiques que nous connaissons sont désormais fermées, mais certaines sont fermées et d’autres sont ouvertes. Un bel endroit n’est jamais vide. C’est pourquoi nous apprécions ce vol direct et nous sommes heureux de nous reposer », a-t-il déclaré au la Russe Irina Kulikova, en visite au Venezuela.
Pour sa part, Luis Moreno, responsable des guides touristiques sur Isla Margarita, a expliqué au l’importance que l’accord conclu en septembre 2021 avec le secteur touristique russe a eu pour les résidents.
« Le nombre de passagers arrivant à Margarita a réactivé l’économie, le commerce, le tourisme, les restaurants et les chauffeurs de taxi ; Par conséquent, l’île de Margarita, qui dépend à la fois de la pêche et du tourisme – dans ce cas, le tourisme russe – a généré des emplois pour de nombreuses personnes », a-t-il déclaré.
Mais la visite des touristes russes ne se limite pas à Isla de Margarita. À Caracas, les touristes sont également emmenés dans des secteurs populaires à travers les soi-disant téléphériquepuis au panthéon où reposent les restes de l’ancien président Hugo Chávez, raconte le également touriste Dimitri Bobkov.
« Personnellement, je suis heureux. J’aime les gens, la nourriture, la nature et le climat ici. Je pense que dans une vie antérieure j’étais vénézuélien. Ce n’est pas très probable, mais c’est ce que je ressens », a-t-il déclaré au .
Au cours des deux derniers mois, quelque 3 000 touristes russes ont profité d’un nouveau vol direct entre Moscou et l’île de Margarita. La route a rouvert le 2 octobre après une interruption de sept mois en raison de la guerre et a été modifiée pour éviter de survoler l’espace aérien soumis à des sanctions.
L’importance de l’accord
Bien que les Russes aient visité différents endroits au Venezuela pendant la pandémie, comme Caracas ou l’archipel de Los Roques, l’île de Margarita était la destination la plus populaire.
Grâce -en grande partie- à l’accord, ces touristes ont réussi à revitaliser l’île paradisiaque, une enclave qui jouissait autrefois d’une grande splendeur, mais qui ces dernières années avait été gravement touchée par des pannes de services électriques et des coupures d’eau dues à la crise.
Grâce à l’accord approuvé par les gouvernements de Moscou et de Caracas en 2021, les passagers russes ont commencé à arriver sur l’île par des vols charters directs, aile Reinaldo Pulido, vice-président du Conseil du tourisme du Venezuela.
« Ils ont réussi à amener certains opérateurs russes importants de Moscou et de Saint-Pétersbourg à envisager la possibilité que les passagers qui avaient signé ou accepté une destination dans les Caraïbes et qui ne les avaient pas encore reçues, envisagent de commencer à voyager au Venezuela », a déclaré Pulido. expliqué. « Et le passager russe aime la vie nocturne, il aime la belle vie. »
[Con la colaboración de Júlia Riera, periodista de la VOA, desde Barcelona]