Le candidat de l'opposition à la présidence de la Bolivie, Jorge « Tuto » Quiroga, a dénoncé que son avion privé avait connu ce dimanche un délai de plus d'une heure pour atterrir à Tarija parce que l'aéroport de cette ville était fermé, malgré le comptage – a-t-il dit, a-t-il dit – avec un plan de vol approuvé. L'incident s'est produit moins d'une semaine à partir des élections générales et a généré des accusations de négligence contre le gouvernement de la gauche Luis Arce, qui rejette toute responsabilité.
Quiroga, président par intérim de la Bolivie entre 2001 et 2002, a voyagé avec son partenaire de formule, Juan Pablo Velasco, et sa femme pour participer à la fermeture de la campagne d'alliance libre dans le sud du pays. Le vol, identifié comme CP-2673, a dû arriver avant 11h00. Cependant, en arrivant dans la région, l'équipage a été informé que le capitaine Oriel Lea Plaza a commencé à opérer officiellement à 12h00.
« Nous avons dû survoler, il y avait du carburant, mais il me semble qu'il est irresponsable d'avoir un plan de vol autorisé et dans l'air pour découvrir que vous ne pouvez toujours pas atterrir, ce n'est pas le plus prudent », a déclaré Quiroga dans une vidéo diffusée après son arrivée.
Mariana Paz Zamora, candidate au député gratuitement et vice-présidente du front révolutionnaire de gauche (ven), a déclaré que l'avion était « au moins 40 minutes dans les airs, au risque de la fin de l'essence ». Il a ajouté qu'ils évalueront les éventuelles actions en justice.
D'autres législateurs de l'opposition, tels que José Ormachea et Luciana Campero, ont accusé publiquement Luis Arce d'avoir empêché l'arrivée de l'avion. « Le gouvernement empêche l'arrivée de l'avion, mettant la vie de l'équipage et des candidats à risque », a publié Ormachea sur les réseaux sociaux, un message reproduit par les médias locaux.
À Tarija, les partisans libres ont installé une veillée aux portes de l'aéroport, qui est restée fermée. Le porte-parole de l'Alliance, Luis Vásquez Villamor, a déclaré dans des déclarations à la radio Pananicain que la situation « n'est pas seulement un problème administratif, mais aussi quelque chose qui peut être considéré comme un magncide ».
La navigation aérienne de l'État et les aéroports boliviens (Naabol), dans le cadre du ministère des Travaux publics, ont nié qu'il y avait un «négatif d'atterrissage». Dans un communiqué, il a déclaré que le calendrier des services aéroportuaires de ce dimanche 10 août était de 12h00 à 22h00, selon la publication de l'aéronautique (AIP).
Naabol a indiqué que, bien que l'arrivée se soit produite avant le début officiel des opérations, la présence précoce de personnel technique et opérationnel pour garantir un atterrissage en toute sécurité a été organisée. L'entité a ajouté que « le pilote lui-même, déjà en route, a reconnu qu'il n'avait pas effectué la coordination précédente correspondant au vol par rapport aux horaires de service de l'aérodrome » et a remercié les efforts faits pour assister à l'arrivée en dehors de l'horaire prévu.
L'épisode se produit dans le dernier tronçon d'une campagne électorale qui, selon les enquêtes, pourrait conduire à un deuxième tour entre Quiroga et un autre candidat de l'opposition, Samuel Doria Medina, car aucun n'atteint les pourcentages nécessaires pour gagner au premier tour.
L'avion a atterri peu après 12h00, après plus d'une heure de débordement. Quiroga a immédiatement repris son agenda de clôture de la campagne à Tarija, où il a réitéré que le fait a mis en évidence un échec de la coordination aéronautique.
L'autorité aéroportuaire insiste sur le fait que le calendrier d'exploitation était public et correspond aux équipages pour coordonner ses opérations en fonction des réglementations actuelles. L'opposition, en revanche, fait valoir que le retard mis en danger l'intégrité physique de l'ancien président et sa délégation.
Dimanche prochain, les Boliviens iront aux urnes pour élire le président, le vice-président et les membres de l'Assemblée législative pour la période 2025-2030. L'incident a ajouté une tension à l'environnement politique dans les jours précédant le vote.