Le gouvernement de la Bolivie a indiqué qu'au cours des dernières semaines, sept nouvelles mesures clandestines avaient été détectées à la frontière avec le Chili, où il est présumé que des véhicules sans papiers entrent.
Le vice-ministre de la contrebande de combats, Luis Velásquez, a déclaré dans une interview avec la chaîne d'État Bolivie TVjusqu'à présent cette année, 262 véhicules de contrebande ont été saisis et qui ont été envoyés aux douanes pour vérifier leur origine, selon la procédure.
Le vice-ministre a expliqué qu'une fois la confiscation menée, le commandement opérationnel stratégique de lutter contre la contrebande au bureau des douanes le plus proche où l'origine du véhicule est vérifiée.
Bien que Velásquez n'ait pas expliqué quels étaient identifiés comme volés et ce qui a été fait avec eux, les règlements indiquent qu'une procédure administrative est ouverte avec d'autres cas de l'État et qu'il peut être retourné dans le pays d'origine s'il existe une plainte internationale et des accords entre les pays affectés.
Selon un rapport de police cité par la presse locale, la plupart des véhicules saisis sont des camions, suivis des voitures, des wagons et des camions.
Sur les sept étapes clandestines identifiées par les autorités boliviennes, trois sont près de la ville de Pisiga et quatre dans le Salar de Coipasa, tous deux dans le département d'Oruro. Dans la deuxième ville, le 5 septembre, une patrouille militaire a trouvé une colonne de véhicules sans papiers entrant dans le pays et dans l'opération, il y a eu une confrontation avec les passants dans lesquels un civil a perdu la vie. L'affaire reste sous enquête budgétaire pour déterminer les responsabilités dans le recours à la force pendant la persécution militaire.
Une proposition électorale du candidat à la présidentielle Rodrigo Paz, du Parti démocrate chrétien (PDC), qui a promis que la légalisation de véhicules sans papiers a suscité un inconfort au Chili, où il est présumé qu'une partie est volée puis emmenée en Bolivie.
« Il semble que ce soit un péché d'avoir une voiture » chuto « en Bolivie, quand tout le monde l'a (…), nous les légaliserons, car le refusation serait une grave erreur », a déclaré le candidat qui a remporté le premier tour avec 32% des votes et contestera le bulletin de vote avec Jorge Quiroga (26,7%) le 19 octobre.
Ces déclarations ont été rejetées au Chili. D'après la monnaie, la mesure d'une «incitation pour la Commission de l'illicite» a été décrite. « L'établissement d'une certaine forme de légalisation est une incitation à ceux illicites, au Chili, en dehors du Chili, où que ce soit », a déclaré le ministre de l'Intérieur Álvaro Elizalde, dans une interview de la presse locale.
D'un autre côté, le candidat au député de l'Union démocratique indépendante conservatrice (UDI) lors des élections législatives de novembre par la région du Nord d'Arica, Sebastián Huerta, a rejeté la proposition et a suggéré que «si la Bolivie prend cette action, le Chili doit retirer le visa de Mercosur parce que cela ne peut pas« donner des avantages à un pays qui cherche à légiférer ce qui a été volé »dans un autre pays.
En réponse aux critiques, le candidat controversé bolivien a invité à connaître sa proposition contre la corruption et « contre ceux qui volent des voitures, plutôt à transparenter toutes les voitures en Bolivie, pour identifier comment elles fonctionnent et où elles travaillent », a déclaré Paz dans une vidéo publiée sur les réseaux sociaux et a demandé de ne pas tomber dans la « guerre sale ».
Bien qu'il n'y ait aucun dossier officiel du nombre de ces voitures dans le pays, la Bolivia Automotive Chamber a estimé en juin 2024 qu'il y avait un million dans le pays.
Cette controverse a renouvelé les tensions entre le Chili et la Bolivie, des pays qui n'ont pas de relations diplomatiques depuis 1978, suite à la revendication historique de l'accès bolivien à l'océan Pacifique, perdu dans une guerre libérée à la fin du 19e siècle.
En 2013, la Bolivie a amené l'affaire devant la Cour internationale de justice (CIJ) selon laquelle cinq ans plus tard, le Chili n'avait pas l'obligation de négocier une sortie souverain, qui a encore refroidi les relations diplomatiques. Malgré ce contexte de conflit, les deux pays maintiennent des liens commerciaux et une coopération pratique principalement en matière migratoire.