La nouvelle chargée d'affaires du Bureau des Affaires extérieures des États-Unis pour le Venezuela, Laura Dogu, est arrivée ce samedi au Venezuela pour rouvrir la mission diplomatique de son pays après l'annonce du projet d'amnistie générale publiée vendredi par Delcy Rodríguez.
L'avion en provenance de Bogota a atterri à l'aéroport de Caracas vers 15h00 heure locale (19h00 GMT).
« Je viens d'arriver au Venezuela. Mon équipe et moi sommes prêts à travailler », a exprimé la diplomate sur les réseaux sociaux, dans un message accompagné de deux photos qui montrent le moment de son arrivée dans ce pays des Caraïbes.
Dogu assumera les fonctions de chargé d'affaires de l'Unité des affaires vénézuéliennes et travaillera avec des représentants du secteur public, privé et de la société civile pour mettre en œuvre un plan structuré en trois phases.
Le secrétaire d'État américain Marco Rubio a défini ce plan pour le Venezuela avec une première étape de stabilisation, suivie d'une phase de récupération et, enfin, de transition démocratique. La réouverture de la mission diplomatique coïncide avec le premier mois depuis la capture de l'ancien dictateur Nicolas Maduro par les forces américaines, ce qui marque une nouvelle étape dans les relations bilatérales.
L'administration du président républicain a confirmé vendredi que « tous » ses citoyens détenus au Venezuela avaient été libérés, à la suite d'un processus de libération convenu avec la présidence par intérim. De hauts diplomates américains, dont John McNamara – le prédécesseur de Laura F. Dogu – se sont rendus à Caracas le 9 janvier pour évaluer la réouverture de l'ambassade, fermée depuis 2019.
Ce vendredi, Rodríguez a annoncé la présentation d'une loi d'amnistie générale qui couvrira les cas des prisonniers politiques de 1999 à aujourd'hui. La situation des prisonniers politiques reste l'une des plus sensibles au Venezuela, les organisations internationales de défense des droits de l'homme estimant à plus de 1 000 le nombre de personnes détenues dans les prisons du pays pour des raisons politiques.
La nomination de Laura Dogu comme chargée d'affaires de la mission diplomatique américaine à Caracas intervient dans un contexte crucial, avec la direction de Delcy Rodríguez sous observation internationale et en pleine reconfiguration politique après la capture de Maduro.
Dogu est un officier de carrière du service extérieur américain, possédant une vaste expérience de la région et des questions de sécurité internationale. Elle a été ambassadrice au Honduras et au Nicaragua et a également été conseillère en politique étrangère auprès du président des chefs d'état-major interarmées, le général Dan Caine. Il a occupé des postes clés à l'ambassade américaine au Mexique et dans les opérations de récupération d'otages du FBI.
Le diplomate, qui parle couramment l'espagnol, le turc et l'arabe, a reçu des distinctions telles que la Barbara M. Watson pour l'excellence consulaire et deux prix de mérite présidentiels. Il remplace John McNamara, qui continuera à diriger la représentation des États-Unis en Colombie.
L'arrivée de Dogu coïncide avec les tentatives du régime vénézuélien de faire preuve d'une plus grande ouverture envers les États-Unis, dans un contexte de négociations d'accords énergétiques et de demandes internationales de libération des prisonniers politiques.
Le Venezuela et les États-Unis ont rompu leurs relations diplomatiques en 2019, après que la première administration de Donald Trump a reconnu Juan Guaidó comme président par intérim du pays. Suite à cette reconnaissance, le régime de Maduro a expulsé James Story, qui occupait le poste de chargé d'affaires à Caracas, ainsi que le reste du personnel diplomatique américain. Depuis lors, Washington gère ses affaires liées au Venezuela à travers son bureau extérieur américain pour le Venezuela, situé dans l’ambassade américaine à Bogota.
Washington n’a pas non plus reconnu les résultats de la deuxième réélection remportée par Maduro en 2024, un processus que l’opposition, dirigée par la lauréate du prix Nobel de la paix María Corina Machado, a qualifié de « vol ». A cette époque, Joe Biden était président des États-Unis. Quelques mois plus tard, en janvier 2025, Trump est revenu à la Maison Blanche et a lancé une offensive contre le dictateur vénézuélien, qui comprenait un vaste déploiement naval dans les Caraïbes et s'est conclu par la capture de Maduro et son transfert à New York pour faire face à des accusations de trafic de drogue. Cilia Flores, l'épouse de Maduro, a également été arrêtée.
Le 9 janvier, le gouvernement dirigé par Delcy Rodríguez a annoncé le début d'un processus diplomatique exploratoire avec les États-Unis, dans le but de rétablir les missions diplomatiques dans les deux pays après la capture de Maduro et Flores.
La relation bilatérale s’est considérablement renforcée : Rodríguez entretient des communications fréquentes avec Rubio et Trump, qui la qualifient de « formidables ».
Rodríguez a promu une réforme pétrolière qui a permis l'ouverture de l'industrie aux investissements privés, dans le but d'attirer les capitaux américains, et travaille aux côtés de Trump pour reprendre les vols commerciaux entre les deux pays, interrompus depuis 2019.
Rubio a déclaré mercredi qu'il espérait rétablir les relations avec Caracas à court terme.