L’augmentation du nombre de femmes maires dans les zones rurales du Honduras marque un progrès modeste, même si les inégalités persistent. Après les dernières élections générales, seules 22 femmes ont accédé au poste de maire et 38 au poste de députée, dans un pays qui compte 298 municipalités et une population majoritairement féminine.
Au Honduras, être une femme et venir d’une zone rurale représente un double obstacle pour accéder aux fonctions politiques. La représentation limitée des femmes se reflète dans les récents résultats électoraux, où la présence des femmes aux postes de décision reste faible.
Paz a réussi à se faire réélire pour trois mandats consécutifs, une exception sur la scène nationale.
Le parcours de Paz illustre les obstacles auxquels les femmes rurales sont confrontées : du manque d'opportunités à la violence politique sexiste. Il a expliqué que, d'après son expérience, il a bénéficié du soutien d'alliés hommes et femmes de sa communauté, ce qui lui a permis de mener à bien son projet politique.
Durant les jours d'élection, la violence politique s'est manifestée de diverses manières, affectant également les candidats. Paz a rappelé des épisodes d'intimidation et d'attaques verbales, parmi lesquels l'attaque d'un chef religieux qui, quelques jours avant les élections, avait tenu des propos offensants à son encontre. « J'ai vécu quelque chose d'un peu atypique, qui n'est pas le dénominateur commun, mais qui arrive : j'ai subi des violences politiques de genre de la part d'une personne religieuse, et cela m'a marquée », a-t-elle déclaré.
Ces épisodes n’ont pas empêché Paz de remporter à nouveau la mairie, même s’il reconnaît qu’ils lui ont probablement coûté quelques voix. Son témoignage met en lumière l’environnement de peur et d’hostilité dans lequel de nombreux candidats exercent leur travail.
La faible présence des femmes aux postes électifs est liée à des facteurs structurels : la persistance du machisme, le faible accès aux ressources et la discrimination dans les espaces de prise de décision. Même si le nombre de femmes élues est en légère augmentation, l’écart entre les sexes reste important.
Une partie des progrès réalisés est due au soutien de la coopération internationale, qui a favorisé la formation et renforcé les capacités des femmes maires. Selon Paz, sa vision et son engagement ont augmenté grâce à ce soutien, qui lui permet de promouvoir un agenda de genre dans sa municipalité.
Lors de la présentation du rapport Leadership politique des femmes au Honduras : perspectives et défispréparé avec le soutien d'ONU Femmes, du PNUD et de l'AECID, a été souligné l'urgence d'adopter des lois garantissant la parité et luttant contre la violence politique basée sur le genre.
Carmen Alicia Paz a plaidé pour l'approbation de la loi sur la parité et l'alternance et d'une législation spécifique pour prévenir et punir la violence politique contre les femmes. Il a également proposé une règle contre toutes les formes de discrimination et de violence à l'égard des femmes, comme une étape nécessaire pour équilibrer l'équilibre entre les sexes dans la politique hondurienne.
La responsable considère qu'il est essentiel que les municipalités s'occupent également des droits de la communauté LGTBIQ+, malgré la résistance des secteurs religieux qui, selon elle, ont tendance à « stigmatiser » les autorités locales.
La situation actuelle au Honduras montre que, malgré les progrès, le fait d'être une femme et d'être rurale continue d'être un obstacle à la participation politique.