Le gouvernement guyanien a déclaré samedi que ses alliés occidentaux lui avaient fourni des images satellite montrant les mouvements de l’armée vénézuélienne près de la frontière orientale du pays d’Amérique du Sud.
Les autorités ont déclaré que le gouvernement du président vénézuélien Nicolás Maduro rompait un accord de paix signé dans les Caraïbes en décembre pour réduire les tensions autour des lignes de démarcation frontalières.
Le ministre des Affaires étrangères, Hugh Todd, et le ministre des Affaires étrangères, Robert Persaud, ont indiqué que la Guyane surveillait la situation de l’autre côté de la frontière pluviale.
Depuis des décennies, les deux parties ont des différends sur les frontières. Le Venezuela a revendiqué la région d’Essequibo, riche en minéraux, qui couvre environ les deux tiers de la superficie du Guyana.
Les autorités ont condamné le Venezuela pour ne pas avoir respecté l’accord d’Argyle signé en décembre sur l’île de Saint-Vincent, dans lequel les deux pays ont convenu de ne pas recourir à la force ni se menacer. Les pourparlers ont été promus par les gouvernements du Brésil et des Caraïbes.
« Nous ne sommes pas surpris par la mauvaise foi du Venezuela. Nous sommes déçus, pas surpris. Tout au long de son histoire, le Guyana a participé de bonne foi aux discussions bilatérales. Malheureusement, nous ne pouvons pas en dire autant de notre voisin occidental », a déclaré Persaud à l’Associated Press.
Pour l’instant, le gouvernement vénézuélien n’a exprimé aucune réaction face à ces accusations.
La Guyane a réagi aux derniers développements quelques heures après que des images satellite publiées par le Centre d’études stratégiques et internationales des États-Unis (CSIS) ont montré que le Venezuela étendait sa base sur l’île d’Ankoko, dont la moitié avait été saisie à la Guyane par le Venezuela au milieu des années 1960, et à proximité de Punta Barima, à moins de 80 kilomètres (50 miles) de la frontière.
Les images montrent des améliorations significatives des infrastructures routières et d’autres installations à proximité des deux zones, a indiqué le SCRS. Persaud a noté que « le Guyana continuera à respecter la Déclaration d’Argyle et s’attend à ce que le Venezuela fasse de même ».
Les deux parties ont des différends sur les frontières frontalières depuis des décennies.
La Guyane affirme qu’en 1899, une commission internationale des frontières a établi une fois pour toutes la démarcation de la frontière.
Mais depuis plus de 60 ans, le Venezuela accuse la commission de lui voler la région d’Essequibo.
La Guyane a porté l’affaire devant la Cour internationale des Pays-Bas pour obtenir une décision finale, tandis que le Venezuela a déclaré qu’il préférait des négociations bilatérales directes pour avancer.
Vendredi, le ministre vénézuélien de la Défense a accusé la Guyane de mettre en péril l’accord de Saint-Vincent par des actions irresponsables et des tromperies médiatiques, affirmant que « l’Essequibo est à nous ».
Il a également déclaré que la compagnie pétrolière américaine ExxonMobil, qui produit 645 000 barils par jour de pétrole maritime en provenance de Guyane, collabore avec le gouvernement et l’armée américaine pour exploiter les ressources pétrolières et gazières dans les eaux revendiquées par le Venezuela.
Le président guyanais, Irfaan Ali, prévoit de rencontrer Maduro en mars lors d’un deuxième sommet pour discuter de la question.
Plusieurs hauts responsables gouvernementaux et militaires se sont rendus en Guyane ces dernières semaines en signe de soutien.
Et les États-Unis ont également fourni des vols en décembre pour surveiller les activités militaires et autres au plus fort des tensions, quelques jours avant le référendum du 3 décembre au Venezuela qui a autorisé l’annexion d’Essequibo.