Le Centre de surveillance des agressions contre les journalistes de l’Association des journalistes d’El Salvador (APES) considère que la liberté d’expression et de la presse a traversé un « état critique » en 2022 dans le pays d’Amérique centrale, régi par un régime d’exception à la demande du président Nayib Bukele, depuis mars.
L’APES souligne comme « grave » que cette année 10 journalistes et un communicant ont été contraints de quitter le pays. Deux d’entre eux se sont exilés à l’étranger après avoir reçu des menaces de la part d’agents et d’institutions de l’État pour leur travail journalistique, indique le bilan publié par le syndicat.
« L’année 2022 a marqué un tournant pour la presse salvadorienne, où l’espionnage illégal, le piratage téléphonique, les arrestations arbitraires, l’abus de pouvoir militaire et policier, les réformes juridiques anti-presse, ainsi que le départ des journalistes du pays, ont été les plus importants. événements graves enregistrés. », prévient le rapport de l’APES.
Le bilan annuel met également en évidence les cas récurrents d’abus de pouvoir des agents de la Police nationale civile (PNC) et des membres des Forces armées d’El Salvador (FAES) dans le cadre du régime d’exception et de l’application du pour la couverture de la question des gangs.
Ceux qui se voient attribuer des pouvoirs tels que retenir les journalistes pendant la couverture, que ce soit dans les cas d’enquêtes pour les médias ou dans la couverture de routine dans les zones urbaines du Grand San Salvador.
« Il convient de noter que dans les cas de détentions arbitraires, où des membres de la PNC et du FAES participent simultanément, un rapport de force a été identifié entre ces groupes pour démontrer qui a le pouvoir de restreindre le droit à la liberté de la presse, sans avoir arguments juridiques », a déclaré l’APES.
Les enquêtes indiqueraient que les agents de sécurité affirment que « dans le cadre du régime d’urgence, ils ont le pouvoir d’agir contre la presse », mais aucune direction de ces institutions étatiques n’a répondu aux médias salvadoriens pour clarifier ces points.
Le centre de surveillance compte les cas dans 31 détentions, la plus récente contre trois journalistes de La Prensa Gráfica qui tiraient dans la construction de la Tecoluca Mega Penalty, où le gouvernement salvadorien a annoncé qu’il augmenterait les espaces pour emprisonner plus de membres de gangs .
Au total, cette année 125 agressions contre des journalistes ont été enregistrées, un chiffre égal à celui de 2020, mais légèrement inférieur à celui de 2021, quand ce même centre comptait 219 cas.
Pégase et autres raids
De janvier à décembre, le centre a enregistré au moins 28 cas de tentatives de piratage de comptes WhatsApp de journalistes, de groupes de discussion et de médias, dont le centre de surveillance APES.
Une enquête indépendante a averti en début d’année que plus de 30 journalistes et médias salvadoriens , autorisé uniquement par les gouvernements. Parmi celles-ci figuraient les équipes d’El Faro, Gato Encerrado, La Prensa Gráfica, El Diario de Hoy, Diario El Mundo, Revista Digital Disruptiva, entre autres.
Une réaction au rapport de l’APES a été demandée par le bureau de presse de la Maison présidentielle de San Salvador, mais il n’y a pas eu de réponse.