La migration vénézuélienne s'est consolidée en tant que phénomène structurel en Amérique latine et dans les Caraïbes, avec plus de 7,8 millions de personnes déplacées, la majorité en âge de travailler, et un impact économique positif sur les pays d'accueil, selon l'Organisation internationale pour les migrations (OIM) et d'autres agences internationales.
Ce processus, qui a cessé d'être une réponse temporaire à la crise vénézuélienne et est devenu un élément permanent de la réalité régionale, transforme la démographie, l'économie et les politiques publiques de la région.
Selon la plateforme R4V, jusqu’en novembre 2025, il y avait 6,9 millions de réfugiés et migrants vénézuéliens en Amérique latine et dans les Caraïbes.
La Colombie arrive en tête de liste des pays d'accueil avec 2,8 millions d'habitants, suivie du Pérou avec 1,6 million, du Brésil avec 732 272, du Chili avec 669 408 et de l'Équateur avec 440 450. Aruba, le Costa Rica, le Panama et la République dominicaine comptent également parmi les principales destinations.
Selon l'OIM, environ 85 % des plus de 7,8 millions de migrants vénézuéliens résident dans la région.
L'OIM identifie plusieurs étapes dans le processus migratoire vénézuélien. Entre 2000 et 2012, la migration était principalement composée de personnes des classes moyennes et supérieures, avec des niveaux d’éducation élevés et des destinations en dehors de la région.
À partir de 2012, la deuxième vague s’est caractérisée par un environnement économique et politique de plus en plus difficile et par des déplacements intrarégionaux.
Depuis 2015, il y a eu un flux massif qui a transformé le panorama migratoire régional, avec l'apparition de ceux que l'on appelle les « marcheurs » qui ont quitté le pays par voie terrestre. En 2018, le profil migratoire a radicalement changé : les professionnels disposant de réseaux et d’épargne ne sont plus prédominants et la présence de familles, de femmes célibataires, d’enfants et de personnes âgées en situation de grande vulnérabilité s’est accrue.
Entre 2022 et 2023, une augmentation du nombre de migrants vers l’Amérique du Nord, en particulier vers les États-Unis, a été observée par la dangereuse route du Darién Gap, à la frontière entre la Colombie et le Panama, où ils sont confrontés à des risques élevés de violence et d’exploitation.
Le rapport de l'OIM souligne que la majorité des migrants vénézuéliens dans les pays analysés se trouvent à l'âge de la plus grande productivité du travail, entre 18 et 39 ans.
En Colombie et au Pérou, l'âge moyen est de 34 ans, tandis qu'au Chili et en Équateur, il s'élève à 36 ans. En outre, la population migrante a généralement un niveau d'éducation technique ou supérieure qui, dans de nombreux cas, dépasse celui de la population locale, bien que cette proportion varie selon les pays.
Par exemple, en Colombie, seuls 19 % des migrants ont un niveau d’éducation élevé, tandis qu’au Chili et au Pérou, ce chiffre est plus élevé.
Cependant, la qualification professionnelle ne se traduit pas toujours par une insertion professionnelle ou une continuité professionnelle, ce qui a donné lieu à un phénomène croissant de migration secondaire. Selon l’OIM, il est courant que des migrants qualifiés s’installent d’abord dans des pays frontaliers pour des raisons d’accessibilité et de réseaux familiaux, puis se déplacent vers d’autres destinations en raison du manque de reconnaissance professionnelle ou d’obstacles sur le marché du travail.
L'OIM a souligné que la migration vénézuélienne a eu un impact positif sur la productivité économique des huit pays analysés, qui concentrent quelque 5,7 millions de migrants.
L’augmentation de l’offre de main-d’œuvre qualifiée et l’élargissement de l’assiette fiscale ont été des facteurs clés.
La consommation des migrants vénézuéliens dans ces pays dépasse 10,6 milliards de dollars par an, ce qui représente une contribution fiscale importante à travers les impôts directs et indirects, notamment dans les secteurs du logement, des services et de l'alimentation.
Malgré sa contribution économique, la migration vénézuélienne est confrontée à des niveaux élevés d’informalité et à une vulnérabilité croissante.
Selon le Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), il s'agit de l'une des principales crises de réfugiés dans le monde.
Le rapport de l'OIM prévient que la qualification professionnelle des migrants ne garantit pas leur intégration professionnelle, ce qui accroît la précarité et la migration secondaire. Les conditions de risque, de violence et d'exploitation, notamment sur des itinéraires comme la Trouée du Darién, aggravent la situation des migrants les plus vulnérables.
L'OIM souligne que les expériences de gestion des migrations les plus réussies dans la région combinent des processus réglementaires flexibles et de grande envergure avec des politiques d'intégration socio-économique intersectorielles.
Le rapport prévient que les mesures restrictives tendent à accroître la précarité et la vulnérabilité des migrants. Par conséquent, il recommande l’adoption de politiques publiques coordonnées de portée régionale qui facilitent l’intégration et tirent parti du potentiel économique et social de la migration vénézuélienne.
La coordination régionale et la mise en œuvre de politiques globales peuvent transformer la migration vénézuélienne en une opportunité de développement partagé en Amérique latine et dans les Caraïbes.