En 2025, l'Organisation d'enquête judiciaire (OIJ) du Costa Rica a enregistré 2 204 plaintes de mineurs signalés comme non localisés, avec un accent particulier sur la population nicaraguayenne.
Selon le Rapport annuel de l'OIJSelon le journal nicaraguayen La Prensa, 140 de ces mineurs étaient de nationalité nicaraguayenne. Concernant les adultes, 2 001 plaintes ont été déposées, dont 238 concernaient la disparition de citoyens nicaraguayens.
Les autorités ont indiqué que la majorité des mineurs signalés comme non localisés étaient des filles âgées de 12 à 17 ans. Dans le groupe des adultes disparus, les hommes prédominaient, avec 152 cas enregistrés.
Le canton de San José arrive en tête de la liste des plaintes de personnes disparues, avec 263 signalements en 2025. Parmi les autres cantons avec des chiffres élevés figurent Goicoechea (210), Desamparados (168), Alajuelita (106) et Limón (103). Huit des dix cantons comptant le plus grand nombre de signalements ont enregistré une augmentation du nombre de plaintes par rapport aux années précédentes.
Parallèlement aux disparitions, le rapport cité par La Prensa indique que la population nicaraguayenne est en tête des statistiques de victimes d'homicide intentionnel au Costa Rica au cours de l'année 2025.
Sur les 870 homicides intentionnels enregistrés, 136 correspondaient à des victimes étrangères, dont 92 d'origine nicaraguayenne, six américaines et 38 d'autres nationalités.
Les autorités ont attribué les homicides à des causes telles que des règlements de comptes, des vengeances, des disputes, des bagarres, la commission d'autres délits, des violences domestiques ou professionnelles, ainsi qu'à des réactions à des activités criminelles et à des motifs non élucidés.
Le rapport de l'OIJ indique une augmentation soutenue des signalements de disparitions – notamment parmi les femmes mineures nicaraguayennes – et un niveau élevé de vulnérabilité de cette population aux violences meurtrières au Costa Rica.
Les conséquences des flux migratoires nicaraguayens au Costa Rica ont transformé le marché du travail et la perception sociale du pays, détaille une publication de peacebrigades.org
Loin d'être un phénomène récent, cette migration trouve son origine dans des décennies de crises politiques, économiques et sociales au Nicaragua, qui ont contraint des milliers de personnes à chercher des alternatives de l'autre côté de la frontière, explique la note.
Entre 2018 et mars 2020, le Costa Rica a reçu près de 63 000 demandes d’asile de citoyens nicaraguayens, selon la Direction générale des migrations et de l’immigration. Cette augmentation a coïncidé avec le déclenchement des protestations au Nicaragua et la réponse répressive du gouvernement de Daniel Ortega, qui a conduit des milliers de personnes à quitter le pays et à chercher protection sur le territoire costaricain.
La migration des Nicaraguayens vers le Costa Rica – détaille la publication – est le résultat d'une combinaison de facteurs, parmi lesquels la répression politique, la violence d'État, la pauvreté et le manque d'opportunités.
Ces éléments ont fait que, à différents moments historiques, l'arrivée massive des Nicaraguayens représente la seule alternative pour ceux qui recherchent la sécurité et le développement, selon la Direction générale de migration et immigration.
Le profil du migrant nicaraguayen au Costa Rica, détaillé dans la publication Peacebrigades.org, a subi des changements importants. Si les premières vagues comprenaient des personnalités du monde culturel et politique, les plus récentes se caractérisent par leur hétérogénéité, comprenant des jeunes, des étudiants, des agriculteurs et des professionnels.
Cette diversité remet en question l’imaginaire social costaricain, traditionnellement lié à la migration peu qualifiée.
Des enquêtes menées par l'Université du Costa Rica indiquent que 71 % des immigrants nicaraguayens travaillent dans des secteurs tels que l'agriculture, la construction, le commerce et l'industrie manufacturière. La majorité n'a qu'un niveau d'éducation primaire ou secondaire, ce qui limite leurs possibilités d'emploi. Le marché costaricain n'absorbe pas suffisamment les diplômés universitaires, de sorte que de nombreuses personnes doivent accepter des emplois en deçà de leurs capacités.
Le Costa Rica a besoin d'une main-d'œuvre peu qualifiée dans des secteurs tels que l'agriculture et la construction, tandis que le Nicaragua offre peu d'options en matière de développement personnel. Cette dynamique a consolidé une relation transnationale de migration de main-d’œuvre entre les deux pays.