Les compagnies aériennes russes ont conclu dimanche l'opération de rapatriement de près de 4 300 touristes bloqués à Cuba, victimes d'une crise énergétique qui a laissé l'île sans carburant d'aviation et sans capacité de soutenir le tourisme, qui constitue l'une de ses rares sources de devises étrangères. Le dernier vol, opéré par la compagnie Rossía du groupe Aeroflot, a atterri à 17h27. à l'aéroport Sheremetyevo de Moscou depuis la station balnéaire de Varadero, une destination de vacances populaire parmi les citoyens russes. Le ministère russe des Transports a confirmé la clôture de l'opération dans un communiqué publié sur Telegram.
Au total, neuf vols ont secouru des touristes russes répartis à Varadero, La Havane, Holguín et Cayo Coco depuis le début de la campagne de rapatriement le 13 février. Le jour du dernier vol, l'aéroport de Sheremetyevo a dû limiter ses opérations en raison des attaques de drones ukrainiens, une circonstance qui a ajouté une couche supplémentaire de complexité logistique à l'opération. Le ministère a noté que la possibilité de reprendre les vols commerciaux serait conditionnée à « la normalisation de la situation des approvisionnements en kérosène » sur l'île.
La suspension des liaisons aériennes russes avec Cuba a été annoncée au début du mois, lorsque les compagnies aériennes Rossiya et Nordwind ont signalé l'impossibilité de faire le plein dans les principaux aéroports cubains. La Russie avait recommandé le 11 février aux tour-opérateurs de cesser de vendre des voyages sur l'île. Avant Moscou, le Canada — la plus grande source de touristes à Cuba — a achevé vendredi le rapatriement de près de 28 000 citoyens, après la suspension temporaire d'Air Canada et d'autres compagnies aériennes canadiennes pour la même raison. Avec 131 000 voyageurs en 2025, la Russie était la deuxième source de touristes étrangers à La Havane.
La racine de la crise est une combinaison de facteurs structurels et immédiats. L'embargo américain, en vigueur depuis 1962, a ajouté un nouveau chapitre en janvier 2026 lorsque l'administration de Donald Trump a menacé d'imposer des droits de douane à tout pays fournissant du pétrole à Cuba. La mesure est intervenue peu de temps après la capture de Nicolas Maduro au Venezuela, qui était jusqu'alors le principal fournisseur de pétrole brut de La Havane. Le Mexique, qui avait partiellement compensé cette baisse, a également suspendu ses expéditions sous la pression de Washington. Selon le cabinet de conseil Kpler, Cuba traverse sa première période sans arrivée de pétrole brut étranger depuis 2015.
Le résultat a été dévastateur pour l’infrastructure énergétique de l’île. Six des 16 unités thermoélectriques sont hors service et, en février, Cuba a enregistré des pannes quotidiennes affectant entre 1 362 et 1 779 mégawatts, sans aucun jour où moins de 41 % du pays soit resté sans électricité aux heures de pointe. Des provinces comme Camagüey, Holguín et Matanzas ont accumulé des pannes de plus de 20 heures par jour, avec des répercussions directes sur les hôpitaux, les systèmes de réfrigération des médicaments et l'approvisionnement en eau potable.
Le secteur du tourisme, deuxième source de devises du pays avec plus de 300 000 emplois directs, a reçu un coup particulièrement sévère. Le manque de carburant des compagnies aériennes internationales a considérablement réduit ce chiffre, tandis que la dictature cubaine a annoncé la fermeture temporaire d'une trentaine d'hôtels à faible taux d'occupation à La Havane et à Varadero, par mesure d'économie d'énergie.
La diplomatie cubaine a sollicité cette semaine le soutien de Moscou. Le ministre cubain des Affaires étrangères, Bruno Rodríguez, s'est rendu dans la capitale russe et a rencontré le président Vladimir Poutine et le ministre des Affaires étrangères Sergueï Lavrov. Poutine s'est limité à souligner, au début de la réunion, que Moscou n'accepte pas des situations comme celle-ci, sans donner de détails. Le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a confirmé que l'on discutait de « l'aide concrète » que la Russie pourrait apporter à La Havane « dans les conditions actuelles ». Lavrov et Rodríguez ont également appelé conjointement Washington à renoncer à ses projets de blocus naval de Cuba.