Des milliers de personnes sont descendues dans les rues du Venezuela en 2014 pour protester contre le gouvernement de Nicolás Maduro. Ils étaient mécontents de la criminalité, de la forte inflation et des pénuries de produits de base.
L’un de ces manifestants était Nixon Leal, un jeune militant qui vit maintenant à Los Angeles, en Californie, après un exil forcé pour sa participation à ces manifestations.
« Je suis passé de la rue à la lutte politique, de la lutte politique à la prison, de la prison à la torture, de la torture à la clandestinité. Je n’ai rien connu d’autre », a rappelé Leal dans une interview avec le
La flamme de l’activisme est née
Avant de devenir un activiste social, Leal a expliqué qu’il ne comprenait pas ce qu’était la politique. Cependant, il était très clair que sa parole était sa signature.
« Si j’avais donné ma parole sur quelque chose, c’était ça. Que le monde tombe mais pas ma parole », a expliqué Leal.
Selon Leal, c’est cette même idéologie qui a allumé la flamme de l’activisme dès son plus jeune âge, lorsqu’un opposant politique a approché son ami avec une proposition.
« Il lui dit ‘regarde tu sais quoi? Si tu veux, puisque tu aimes le foot, je te donne un ballon de foot, je te donne un trophée, je t’aide à organiser un événement, tu organises ton tournoi, mais tu m’aides à entrer dans ce quartier donc je peut essayer de gagner des voix », a déclaré Leal.
Les jeunes ont rempli leur part de la promesse, mais le chef n’a pas tenu la sienne et après cette déception, Leal a décidé de rejoindre le parti d’opposition. Cependant, son intention était différente.
Cheval de Troie
Son rejet du gouvernement Maduro l’a encouragé à rejoindre l’opposition. Cependant, la déception à l’égard du chef de l’opposition a également joué un rôle important dans sa décision.
« Je savais que c’était contre le gouvernement et je n’aimais pas ça, mais c’était parce que je n’aimais pas ça. Alors là quand je vois que l’opposition n’était pas très bonne non plus. Alors je dis qu’est-ce que c’est ? Mais c’était toujours de l’opposition, mais c’était aussi de l’opposition à beaucoup de leurs choses qui n’étaient vraiment pas bonnes parce qu’elles allaient à l’encontre des codes parentaux que ma famille m’avait inculqués », a déclaré Leal.
Le 12 février 2014, des manifestations ont éclaté et des milliers de personnes sont descendues dans la rue pour exprimer leur rejet de la politique du président.
Selon une étude de l’organisation Human Rights Watchle gouvernement vénézuélien a répondu à ces manifestations massives par un recours brutal à la force faisant des morts, faisant plusieurs blessés graves et des centaines arrêtés.
« Quand j’ai protesté, je l’ai utilisé comme une sorte de masque pour cacher mon identité par peur des représailles. Ainsi, ce personnage est toujours apparu lors des manifestations et est devenu très populaire. Mais on ne sait pas qui est ce personnage, cet homme masqué est devenu un symbole de résistance parce que tous les jeunes qui attendaient 9h et 10h du soir pour voir le contenu de ces journalistes se sont mis à imiter ou vouloir faire des choses comme quoi il faisait ce personnage masqué qui n’était rien d’autre que protester. Peu de gens, très peu de gens savaient que celui qui portait ce masque, c’était moi », a déclaré Leal.
Cependant, les masques ont été reproduits et Leal a compris que le personnage était devenu un symbole de la résistance et un emblème qui devait être manipulé de manière responsable.
arrestations
Comme il le raconte, Leal a été derrière les barreaux cinq fois pour sa participation aux manifestations de 2014. Après avoir retrouvé sa liberté près de trois ans plus tard, Leal s’est rendu compte que le mouvement d’opposition avait changé de ton.
« J’y ai passé deux ans, sept mois et 22 jours en détention. Ce n’était plus juste que vous alliez, protestiez et soudain il y a une confrontation, vous jetiez des pierres ou des molotov. Non, c’est déjà aujourd’hui s’était passé. Si avant tu risquais ta vie. C’était pire », a expliqué Leal.
A plusieurs reprises, le jeune militant a été contraint à la clandestinité jusqu’à ce que, selon lui, en 2017, les forces de l’ordre public fassent irruption à son domicile et lancent une menace contre sa famille.
« Dès qu’ils partent, ils menacent de dire ‘eh bien, dis à ton fils que s’il ne se rend pas, tu iras en prison’. dire grimper. Et d’un mon frère de Hollande, il déménage et aide ma mère et l’emmène à Cúcuta, en Colombie », se souvient Leal.
C’est à ce moment que le jeune Vénézuélien décide de quitter seul le Venezuela, de devenir un exilé de plus et d’emprunter la route qu’empruntent des milliers de migrants et que des centaines ne survivent pas : le Darién Gap ou « l’enfer vert »
[Próximamente la segunda parte: El infierno verde, la odisea de cruzar el Tapón del Darién]