Le président du Sénat du Chili, Manuel José Ossandón, a nié jeudi les déclarations faites par son couple bolivien et candidat à la présidentielle Andrónico Rodríguez, qui avait affirmé qu'il avait parlé avec le législateur de la concession un port maritime dans la ville de Tocopilla, à 1 500 kilomètres au nord de Santiago.
« À tout moment, ni officiellement ni officieusement, j'ai soulevé l'idée de donner un port chilien », a déclaré Ossandón et ajouté que ce que Rodríguez « » manque en vérité « , selon les déclarations recueillies par le journal Mercure et cité par la presse bolivienne.
Le législateur chilien a admis avoir organisé des réunions avec son couple bolivien dans le cadre du Parlement andine et a déclaré que ceux-ci étaient limités aux questions d'intégration commerciale et de coopération régionale, rejetant les discussions sur les concessions portuaires. « Une telle proposition dépasse non seulement mes pouvoirs en tant que président du Sénat, mais correspond également exclusivement à la portée du président de la République », a-t-il répondu.
La clarification se produit après que Rodríguez, lors de la présentation de son plan gouvernemental, a déclaré: « Lorsque nous avons parlé au président du Sénat du Chili, il a déclaré: Nous avons la possibilité de les donner en concession de 30, 40, 50 ans le port de Tocopilla, mais nous rétablissons les relations complètes avec le Chili. »
Ossadón a ratifié qu'ils avaient parlé de la restauration des relations diplomatiques entre les deux pays, mais ont déclaré que les décisions correspondent à l'État chilien dans son ensemble. « Ce qui est vrai, c'est que j'ai organisé des conversations avec lui, principalement visant à faciliter le commerce régional et à promouvoir une plus grande intégration économique entre nos pays », a déclaré le législateur chilien.
Après les clarifications publiques d'Ossadón, Rodríguez a expliqué que les conversations étaient encadrées dans le cadre de leurs pouvoirs et sur les « efforts possibles » avec d'autres organismes d'État qui seraient bénéfiques pour les deux pays et ont déclaré que leur déclaration n'était pas officielle.
La question maritime a été l'axe de tension entre les deux nations qui n'ont aucune relation au niveau des ambassadeurs depuis 1978 après la revendication bolivienne d'accès à l'océan Pacifique, perdu dans la guerre du Pacifique (1879-1884). La tension a atteint son plus haut point en 2013 lorsque l'ancien président Evo Morales (2006-2019) a intenté une action en justice devant la Cour internationale de La Haye pour négocier « l'accès souverain » à la mer. En 2018, le tribunal a déterminé que l'État chilien n'avait pas l'obligation légale de négocier avec la Bolivie.
D'un autre côté, en 2016, le Chili a déposé contre la Bolivie une loi selon laquelle Silala est une rivière internationale, il a donc considéré que « il n'est pas appelé à prendre une décision ».
Malgré l'approche idéologique entre Luis Arce et Gabriel Boric, les relations de leur pays n'ont pas prospéré ces dernières années, en dehors des accords de sécurité migratoire et des frontières. En mars de cette année, l'administration ARCE a décidé de fermer l'orientation stratégique de la revendication maritime (Diremar), créée en 2011 pour proposer des stratégies pour la cause maritime et l'utilisation des eaux internationales, après avoir considéré que «les objectifs pour lesquels il a été créé a déjà atteint sa fin».
« Avec ces décisions, nous entrerons dans une nouvelle étape de la relation avec le Chili (…) dans laquelle notre droit d'obtenir une sortie vers la mer continuera d'être la question la plus importante », a déclaré le président.