Morka (Bonjour), n’oba (Bonsoir), Wia Kot Nacht (Comment allez-vous ?) : « Colonier German » est le dialecte d’une ville fondée au Venezuela par des immigrants allemands il y a près de 180 ans, parlée aujourd’hui par de moins en moins d’habitants de la colonie pittoresque.
Aucun des quatre enfants d’Etervina Gerig Misle, 58 ans, ne parle ce dialecte, que les fondateurs de Colonia Tovar ont apporté avec eux, une ville nichée dans les montagnes d’Aragua (centre-nord du Venezuela).
« Mes enfants ne savent plus, mes petits-enfants non plus, je ne parle qu’à ma sœur », déplore cette femme aux cheveux blonds, d’origine allemande.
Tout le monde dans cette ville de 21 000 habitants parle naturellement l’espagnol. Ils sont descendants des fondateurs à la quatrième ou cinquième génération.
« Les jeunes ne pratiquent plus le typique (…), le dialecte se perd beaucoup, il y a peu de jeunes qui le connaissent », ajoute celle qui porte un costume typiquement germanique : gilet, corset, jupe et tablier.
Gerig, qui a été aubergiste pendant 28 ans dans un restaurant de la ville, est né sur cette montagne où les premiers colons allemands se sont installés en 1843, et qui conserve aujourd’hui encore nombre de ses traditions et coutumes apportées de la lointaine Europe.
Soutenue par le tourisme et l’agriculture, Colonia Tovar est célèbre pour ses maisons de style bavarois aux toits rouges et aussi pour les fraises cultivées dans les fermes.
Mes enfants sont mixtes, donc ils ne savent plus parler le dialecte »
Mais la langue est « en danger » explique Gerig, qui relie la perte de cette tradition à l’intégration des cultures. « Mes enfants sont mixtes, donc ils ne savent plus parler le dialecte. » De plus, que « dans les écoles, ils essaient de les enseigner, mais ils donnent très peu », poursuit-il.
Yuly Schmuck, 37 ans, est un exemple de ce métissage.
« Ma mère est une coloniale, née ici dans la Colonie, mon père n’est pas (…), je suis métis, mon père est d’origine libanaise syrienne né à Maracay (Aragua) », explique Schmuck, qui préfère utiliser son nom de famille du père mère.
Et bien qu’il doute que cette langue unique soit perdue, il reconnaît qu' »on ne la parle plus autant ». Autrefois, les dialectes étaient donnés aux enfants à l’école, mais plus maintenant, tout le monde connaît le dialecte, c’est juste qu’on ne le voit plus autant », explique-t-il.
Vivre du tourisme et de l’agriculture
C’est vendredi. Le centre de Colonia Tovar est seul. Il y a très peu de touristes.
Les restaurants et les hôtels sont pratiquement vides. Seuls quelques cris se font entendre des fans qui regardent l’un des matchs de la Coupe du monde au Qatar dans les bars.
« Cette saison est très faible (…), et sans tourisme il n’y a pas de vie », assure Gerig, qui espère que l’activité s’améliorera en ces jours de festivités de décembre.
« C’est un peu triste », poursuit-il, évoquant « la solitude » ressentie dans les rues.
Schmuck est d’accord. Depuis quelques mois, il cherche à encourager le tourisme à travers les réseaux sociaux.
« Voyant que nous étions seuls, car l’afflux de touristes n’était pas bon, j’ai décidé de commencer à parler de la Colonie », se souvient-il.
En photos : Colonia Tovar, une ville bavaroise au Venezuela
Cette colonie allemande survit au Venezuela depuis près de 180 ans. La Voix de l’Amérique a recueilli les témoignages de ses habitants qui constituent déjà la quatrième ou cinquième génération d’immigrés.
Ainsi, il fait connaître sur Twitter, où il compte quelque 16 400 followers, les bienfaits de cette partie du Venezuela.
« Nous avons été assez touchés [con la pandemia]La part de l’agriculture était ce qui nous protégeait, car nous sommes une ville où de nombreux légumes et fruits sont cultivés et exportés ». ajoute.
« Les ventes n’ont pas été très bonnes »
Freddy Bergman, 49 ans, vérifie la récolte de fraises qu’il a plantée dans l’une des fermes et qu’il vend ensuite dans les villes voisines.
Il est temps de nettoyer et de fumiger.
Bergman espère que cette nouvelle plantation sera sauvée. La semaine dernière « il n’y a pas eu de récolte à cause de la pourriture », explique cet homme de peu de mots, qui rapporte la perte aux pluies enregistrées au Venezuela depuis le mois d’août.
Il y a des mois, je ne pouvais même pas arrêter le poison, l’eau le pourrit «
« Il y a des mois, je ne pouvais même pas arrêter le poison, l’eau le fait pourrir », poursuit-il. « Ils sont moches parce qu’ils ont transporté beaucoup d’eau (…) il s’est noyé », mais cette semaine « il va mieux », dit-il.
Sur la même parcelle se trouve Gilberto Troconis, 60 ans, qui travaille dans l’agriculture depuis 25 ans. Il est natif de Caracas, mais il habite le quartier depuis 30 ans : « C’est beaucoup plus calme », explique-t-il.
« Quand je suis arrivé, j’ai commencé à travailler avec la pêche, j’ai commencé avec mes beaux-parents et j’ai appris d’eux, et une fois que la pêche a perdu des ventes, je me suis consacré à la vente de petits légumes : épinards, brocolis, choux », explique Troconis, qui récolte actuellement poivrons et aubergines.
« Les ventes ont beaucoup chuté, la situation du pays a fait baisser la consommation de légumes des gens. »