Le gouvernement bolivien, présidé par Rodrigo Paz, a rétabli mardi ses relations diplomatiques avec Israël, suspendues en 2023 à la suite de la réponse israélienne à l'attaque du groupe terroriste Hamas sur son territoire.
La cérémonie officielle a eu lieu à Washington, avec la signature de l'accord entre les ministres des Affaires étrangères de Bolivie, Fernando Aramayo, et d'Israël, Gideon Sa'ar, à la résidence de l'ambassadeur israélien. Les deux pays ont convenu d’une « restauration totale des relations » et prévoient de nommer prochainement des ambassadeurs à La Paz et à Tel Aviv.
« Aujourd'hui, nous mettons fin à un long et inutile chapitre de séparation entre nos deux nations sœurs », a souligné Sa'ar lors de la cérémonie, rappelant que les relations bilatérales ont été interrompues depuis 2009, à l'exception d'une brève parenthèse entre 2019 et 2023.
Pour sa part, Aramayo a déclaré que le nouveau gouvernement bolivien est « conscient » des défis actuels et que pour les relever, « il a besoin des bons amis », faisant clairement référence à Israël. En outre, il a invité les citoyens israéliens à se rendre en Bolivie, puisqu'un visa n'est plus requis pour ce pays.
Le ministre bolivien de l'Économie et des Finances publiques, José Gabriel Espinoza, était également présent à la signature de l'accord.
Sous l’administration de Luis Arce (2020-2025), la Bolivie a rompu ses relations avec Israël en octobre 2023, qualifiant la campagne militaire à Gaza d’« agressive et disproportionnée » et soutenant à plusieurs reprises la cause terroriste.
Avec l'arrivée au pouvoir de Rodrigo Paz, le 8 novembre, la Bolivie a mis fin à deux décennies de gouvernements de gauche du parti Mouvement vers le socialisme (MAS) et le nouveau président s'est engagé à donner la priorité aux relations internationales avec les pays « qui ont la démocratie comme principe », soulignant son objectif de « mettre la Bolivie dans le monde ».
En octobre 2024, la Bolivie s'est également jointe à la procédure contre Israël devant la Cour internationale de Justice (CIJ), initiée par l'Afrique du Sud pour violation de la Convention des Nations Unies sur le génocide.
Après la victoire électorale de Paz, le ministre Sa'ar a eu un entretien téléphonique avec le président élu et a fait part à la Bolivie du désir d'Israël d'ouvrir un « nouveau chapitre » dans les relations bilatérales.
Le responsable israélien a rappelé que ladite communication avec le président Paz avait eu lieu un jour seulement après son élection, soulignant que les deux nations ont rapidement convenu de reprendre la relation bilatérale, dans un contexte de plus grand rapprochement également vers les États-Unis.
« Nous défendons le multilatéralisme, mais nous considérons également que les relations bilatérales sont nécessaires avec des pays qui ont des valeurs que nous partageons comme les États-Unis. Soyons clairs : nous allons mettre en œuvre une politique étrangère prévisible. » » dit Aramayo.
De son côté, le ministre bolivien des Affaires étrangères a souligné : « Nous nous sentons très proches du peuple israélien car nous partageons de nombreux défis ». Il a ajouté : « Nous sommes conscients du grand chemin qui nous attend et des défis auxquels nous allons être confrontés. »
Le rétablissement des relations diplomatiques a été précédé par la décision du nouveau gouvernement bolivien de supprimer l’obligation de visa pour les visiteurs en Israël, mesure en vigueur depuis 2014 sous le mandat d’Evo Morales, qui qualifiait alors Israël d’« État terroriste » pour ses actions contre la bande de Gaza.