La Cour suprême de justice (TSJ) a ordonné vendredi une « large restructuration » de la Croix-Rouge dans le pays et la révocation de ses administrateurs, ainsi que la constitution d’un conseil de restructuration ad hoc.
La décision a été prise à la demande du procureur général et ancien gouverneur Tarek William Saab, qui a dénoncé « le harcèlement et les mauvais traitements » des bénévoles et des travailleurs de l’association par son président, Mario Villarroel Lander, qui a été démis de ses fonctions.
Le nouveau conseil d’administration, qui sera présidé par un ancien chef d’entreprise et aura « la participation de la société vénézuélienne », sera en vigueur jusqu’à ce que « le fond de ce procès » introduit par Saab soit résolu, lit-on dans la sentence publiée vendredi soir.
L’arrêt a été signé par un magistrat de la Chambre constitutionnelle qui a été recteur principal du Conseil national électoral pendant 13 ans, Tania D’Amelio, que l’opposition vénézuélienne associe au chavisme.
Quelques heures avant l’annonce de la décision, le vice-président pour l’Amérique de la Fédération internationale des sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge (FICR), Miguel Villarroel, a demandé au président vénézuélien Nicolás Maduro de ne pas intervenir dans l’organisation.
Miguel Villarroel, qui est le fils de Mario Villarroel Lander, a exprimé sa « profonde inquiétude » face à l’intervention du gouvernement et ses inquiétudes quant à la possible violation des Conventions de Genève signées par l’État vénézuélien, ainsi qu’à propos de l’avenir du travail humanitaire.
Ricardo Cusanno, ancien président de la Fédération vénézuélienne des chambres de commerce et de production (Fedecamaras), qui regroupe des entités économiques syndicales privées, a été habilité par la Cour suprême à coordonner la nomination des membres du conseil d’administration.
L’employeur doit garantir la continuité du service fourni par la Croix-Rouge vénézuélienne, une organisation privée et à but non lucratif, et convoquer des élections internes pour choisir les autorités de l’institution à travers un processus « participatif et démocratique ».
Cussano doit également procéder à une évaluation et à une réorganisation interne pour moderniser sa structure et son fonctionnement pendant au moins un an, une période qui pourrait être prolongée, selon l’arrêté.
Cusanno a assuré que pour garantir un processus « transparent et attaché aux principes humanitaires de l’institution », il a demandé l’accompagnement d’organisations et de secteurs de la société civile, ainsi que la Fédération internationale de la Croix-Rouge et le Comité international de la Croix-Rouge.
La nouvelle directive doit être composée de « personnes hautement reconnues issues de divers secteurs de la vie nationale », selon l’arrêté.
Des élections internes devraient être convoquées pour élire les futures autorités de la Croix-Rouge vénézuélienne « par le biais d’un processus participatif et démocratique ».
La phrase fait allusion à une « procédure pénale » contre les cadres sortants et invite son nouveau président à collaborer avec le ministère public dans cette tâche.
Le juge D’Amelio a indiqué que la continuité du service de la Croix-Rouge et le respect de ses travailleurs et bénévoles doivent être garantis.
Plaintes pour « harcèlement et mauvais traitements »
Le procureur général Tarek William Saab a annoncé la semaine dernière que le ministère public agirait pour « enquêter et punir » les plaintes concernant des allégations de « harcèlement et de mauvais traitements » contre des volontaires et des travailleurs de la Croix-Rouge vénézuélienne.
Selon l’arrêt TSJ, Saab a intenté une action en justice pour « protection d’intérêts diffus et collectifs » après avoir reçu des plaintes pour « intimidation, menaces, coercition, harcèlement au travail, dissimulation de faits irréguliers et violations présumées du droit de vote ».
Au cours des deux dernières semaines, le parlementaire chaviste et premier vice-président du Parti socialiste uni du Venezuela (PSUV), Diosdado Cabello, a accusé la Croix-Rouge de « comploter » contre le gouvernement et a déclaré avoir reçu des plaintes pour « activité mafieuse » et liens présumés de Villarroel Lander avec un ancien magistrat de la Cour suprême de justice (TSJ).
« La question de la Croix-Rouge est presque un problème d’État, parce que l’aide arrive là-bas, d’où vient cette aide ? Quelqu’un les a-t-il vus ? La Croix-Rouge doit également se conformer à la Constitution et aux lois et doit reconnaître Nicolás Maduro comme président » du pays, a déclaré Cabello.
Villarroel Lander, avocat de 75 ans, a passé 43 ans à la tête de l’institution fondée en 1895, jusqu’à la condamnation de ce vendredi.
Alerte chez les défenseurs des droits humains
L’annonce de l’intervention a généré des déclarations d’alarme parmi les défenseurs des droits humains et les acteurs humanitaires.
Acceso a la Justicia, une association civile dédiée à la surveillance de l’administration de la justice et de l’état de droit au Venezuela, a déclaré que la décision du TSJ d’intervenir auprès de la Croix-Rouge vénézuélienne « viole le droit à la libre association en affectant son autonomie et son indépendance ». .
« L’arrêt TSJ viole le droit à la présomption d’innocence, car il prend des mesures qui sont définitives et qui ne peuvent être annulées s’il s’avère que le conseil national de la Croix-Rouge est innocent des crimes reprochés », a déclaré l’association sur Twitter. .
Rafael Uzcátegui, coordinateur de Provea, l’une des plus anciennes ONG de défense des droits humains au Venezuela, a déclaré qu’il s’agissait « d’un grave précédent pour l’exercice de la liberté d’association et de réunion dans le pays ».