La collaboration militaire entre le Panama et les États-Unis a franchi une étape importante cette année avec la mise en œuvre d'exercices conjoints axés sur les opérations dans la jungle. Plus d'une centaine de participants, dont 50 Marines américains et 61 officiers panaméens de différentes forces, se sont immergés dans un environnement stimulant pour perfectionner leurs techniques de survie et de patrouille.
La base navale Cristóbal Colón, située à Sherman, province de Colón, est le cadre de cette formation qui durera jusqu'au 20 février. Le programme intègre des membres du Service national aéronautique (Senafront), du Service national des frontières (Senafront) et de la Police nationale du Panama, qui partagent leurs connaissances quotidiennes sur la jungle avec des soldats de plusieurs États des États-Unis.
Selon le sergent-major Pedro Chávez, instructeur de brigade du Groupe conjoint de coopération en matière de sécurité Panama-États-Unis, l'objectif principal est que les participants assimilent les techniques essentielles pour survivre et opérer dans la jungle.
Chávez a souligné les exigences du processus : « Pour être certifiés comme instructeurs, les soldats américains doivent réussir une préparation qui, en raison de la complexité de la jungle panaméenne, est 'moyennement difficile à réaliser'. »
L'instructeur américain a souligné la différence d'expérience entre les groupes : « Vous vous écrasez dans cette jungle, et si vous n'êtes pas préparé, vous n'en sortirez pas, et si vous en sortez, vous n'en ressortirez pas complet. » Il a souligné que les Américains ont la possibilité d'apprendre des Panaméens, qui sont quotidiennement confrontés à l'environnement de la jungle.
Le major Ariel Rosas, commandant de l'infanterie Senan, a indiqué qu'il s'agit du premier exercice conjoint de l'année axé sur la jungle, après avoir réalisé trois séances d'entraînement similaires en 2025. Rosas a prévu que « pour les futurs entraînements, nous en aurons quatre prévus en 2026 ».
Le ministère de la Sécurité publique du Panama, à travers un communiqué, a souligné que la formation s'inscrit dans une tradition de coopération bilatérale avec les États-Unis et vise à « renforcer les capacités techniques, tactiques et opérationnelles » des forces panaméennes. Le gouvernement du Panama, pour sa part, a réitéré que cette collaboration se développe « dans le strict respect de la souveraineté nationale ».
Les sessions de formation comprennent non seulement des patrouilles, mais aussi des leçons pratiques telles que la construction d'abris et l'allumage de feux, éléments essentiels pour fonctionner dans un environnement de jungle hostile. L'échange de connaissances et la coexistence entre les troupes des deux pays renforcent la préparation et la coopération face aux futurs défis de la sécurité régionale.
La collaboration militaire entre les États-Unis et le Panama a atteint des niveaux sans précédent depuis 2025, à la suite de la signature d'un protocole d'accord autorisant l'utilisation en rotation des principales installations panaméennes pour des exercices de sécurité.
Au cours du dernier trimestre de 2025, la coopération s'est concrétisée par de nouvelles manœuvres menées par les troupes américaines et panaméennes sur la base Cristóbal Colón, au cours desquelles les unités se sont concentrées sur l'entraînement à la survie et les tactiques en terrain de jungle. Selon heure.hnCes exercices ont pour objectif de maximiser la coordination et l'échange de connaissances tactiques entre les deux pays.
La présence américaine s'est renforcée en août avec l'arrivée des navires de guerre USS Lake Erie et USS Sampson à la base Vasco Núñez de Balboa à Rodman. presse.com a indiqué que ce déploiement était soutenu par le mémorandum signé avec le Panama et envisageait l'utilisation, sous un régime de rotation, de trois installations : la base aérienne Teniente Octavio Rodríguez (anciennement Howard), la base navale Vasco Núñez de Balboa (anciennement base navale de Rodman) et la base aérienne Cristóbal Colón.
Cet instrument bilatéral constitue la base juridique d'une coopération sans permanence indéfinie, telle qu'interprétée par le gouvernement panaméen lors de consultations publiques.
Depuis la mise en place de l'accord, la dynamique de coopération comprend des formations conjointes avec 50 soldats du Corps des Marines américains, ainsi que des initiatives multinationales intégrant l'échange d'informations tactiques et des actions d'aide humanitaire.
L'intensification de la coopération militaire entre les États-Unis et le Panama répond au besoin commun de protéger le canal de Panama et de renforcer la sécurité régionale face aux scénarios changeants et aux menaces émergentes.