La délégation des États-Unis au Chili a publié une vidéo montrant la première activité réalisée par son tout nouvel ambassadeur, Brandon Judd, nommé par Donald Trump pour remplacer Bernadette Meehan, nommée par l'administration de Joe Biden. Judd a visité la ville de La Ligua (150 km au nord-ouest de Santiago), célèbre pour ses friandises et ses gilets en laine, la même où il vivait lorsqu'il était missionnaire mormon dans les années 90.
Dans un espagnol assez courant, le haut-commissaire, qui a atterri ce lundi à Santiago, a commencé par noter que « je retourne au Chili pour commencer ma mission d'ambassadeur des États-Unis dans votre pays (…) le principe qui me guidera au cours de ma mission sera de faire des États-Unis un pays plus sûr, plus fort et plus prospère, et de le faire en collaboration avec le peuple chilien ».
Judd a rappelé que les relations bilatérales entre les deux pays datent de plus de 200 ans. « Je me considère au service de ce grand héritage et j'espère porter notre alliance vers de nouveaux sommets », a-t-il déclaré.
Il a ensuite expliqué : « Je voulais commencer ma mission ici à La Ligua, parce que c'est un endroit spécial pour moi. Dans les années 90, j'étais ici comme missionnaire de l'Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Je retourne au Chili avec ma femme, car nos enfants ne vivent plus avec nous et n'ont plus leur propre famille », a-t-il déclaré en parcourant les rues de la ville.
« C'est un honneur et un privilège d'être de retour. Beaucoup de choses ont changé au Chili en 30 ans, mais l'esprit accueillant et amical du peuple chilien restera toujours intact (…) J'espère que dans cette nouvelle étape, je pourrai continuer à connaître son peuple, sa culture et en apprendre encore plus sur ce pays dont je me sens si proche », a conclu le représentant de Trump dans le pays, qui attend de présenter ses lettres de créance au gouvernement de Gabriel Boric.
La carrière de Brandon Judd a débuté en 1997 en tant qu'agent frontalier et, en 2002, il dirigeait une équipe d'opérations spéciales en Arizona. Il a ensuite été instructeur pour la patrouille frontalière et de 2013 à 2024, il a occupé le poste de président du Conseil national de la patrouille frontalière, avec plus de 17 000 policiers sous ses ordres.
Il est un proche collaborateur de Trump depuis 2016, lorsqu'il l'a soutenu dans sa campagne contre Hillary Clinton. Une fois au pouvoir, il soutient également son idée de construire un mur à la frontière avec le Mexique.
« Il est crucial que nous reconnaissions que si nous ne construisons que certaines parties du mur et essayons de fermer uniquement la vallée du Rio Grande, par exemple, sans nous attaquer également à Laredo, Del Rio et Big Bend, nous créerons les mêmes types de trous dans nos défenses que nous avons créés en Arizona il y a des années. Nous ne pouvons pas répéter les erreurs du passé », a-t-il déclaré en 2018 devant la Chambre des représentants.
Son travail a été reconnu par Trump, qui, peu avant de le nommer ambassadeur au Chili, l'a déclaré sur son réseau social Vérité sociale que « Brandon m'a aidé à élaborer et à mettre en œuvre les politiques de sécurité frontalière les plus efficaces de l'histoire de notre pays. »