Le président du Panama, José Raúl Mulino, a déclaré que les réunions politiques que l'ancien président panaméen Ricardo Martinelli tient à l'ambassade du Nicaragua, où il demande l'asile, sont une « nuisance et une préoccupation » pour son gouvernement.
Lors d'une conférence de presse jeudi, Mulino a souligné qu'il s'agissait d'un premier avertissement formel adressé au Nicaragua et a exigé que les conventions internationales en matière d'asile soient respectées.
Le président a déclaré qu'il avait chargé le ministre des Affaires étrangères Javier Martínez-Acha de rencontrer l'ambassadrice du Nicaragua, Consuelo Sandoval Meza, pour se plaindre auprès d'elle des réunions politiques tenues par Martinelli, qui a trouvé asile dans ce siège diplomatique depuis le 7 février dernier.
«Ce n'était pas une décision du chancelier, je l'ai demandé pour mettre de l'ordre et respecter les conventions internationales en matière d'asile. Ne transformons pas cette ambassade, ni aucune autre, en un centre politique et une activité politique partisane », a prévenu Mulino, qui a également laissé ouverte la possibilité de prendre des mesures plus strictes si la situation persiste.
L'ancien président Martinelli (2009-2014) a maintenu une participation politique active de la part de l'ambassade, que le Panama considère comme une ingérence dans ses affaires intérieures.
L'asile de Martinelli a été qualifié d'inhabituel par les experts diplomatiques, qui critiquent la gestion de la situation et le retard pris dans la prise de mesures décisives. Pendant ce temps, les relations entre les gouvernements du Panama et du Nicaragua continuent de se détériorer.
Les altercations entre le ministère panaméen des Affaires étrangères et la représentation nicaraguayenne ont commencé avec cet asile. Le 14 mars, le gouvernement panaméen, alors sous la présidence de Laurentino Cortizo (2019-2024), a adressé une lettre au ministère nicaraguayen des Affaires étrangères, affirmant que cet asile constituait une « ingérence ouverte dans les affaires intérieures panaméennes » et a rejeté que Martinelli utilise le siège diplomatique du Nicaragua au Panama à des fins politico-partisans.
Cela a provoqué une réaction immédiate de Managua, qui a affirmé que le fait de ne pas reconnaître l'asile de l'ancien président Martinelli et de lui refuser un passage sûr « constitue une violation » des conventions sur l'asile.
« Martinelli n'est plus Mulino »
La présidence de José Raúl Mulino est devenue de plus en plus critique à l'égard du gouvernement nicaraguayen et de l'asile. Ceci, même si, alors qu'il venait de remporter les élections en mai dernier, Mulino avait rendu visite à l'ancien président et célébré la victoire avec lui.
Le slogan de la campagne a été laissé de côté, selon certains analystes, après que le projet de réforme de la Caisse de sécurité sociale, qui comprend une augmentation de l'âge de la retraite de 3 ans, promu par Mulino, ait été rejeté par le parti au pouvoir Réaliser les objectifs qui a conduit Mulino au présidence lorsque Martinelli a été disqualifié des élections de mars en raison d'une peine de plus de 10 ans de prison qui pèse sur lui.
Ce mercredi, Martinelli a démenti toute rupture avec Mulino sur son réseau social X, mais les analystes politiques pointent une évidente distanciation.
Condamnation de Martinelli pour « New Business »
Martinelli, qui insiste sur le fait qu'il est politiquement persécuté, a été condamné le 18 juillet 2023 à plus de 10 ans de prison après avoir été reconnu coupable de blanchiment d'argent dans l'affaire « New Business ».
L'enquête a révélé que l'ancien président a utilisé un réseau complexe d'entreprises pour détourner des fonds publics et privés, qui ont servi à acheter Editora Panamá América SA en 2010, pendant sa présidence.
Selon le ministère public, la transaction a été financée en détournant 43,9 millions de dollars de fonds publics provenant de contrats attribués par le gouvernement. Ces fonds ont été triangulés à travers diverses sociétés fictives qui ont ensuite participé au rachat du groupe d'édition.