L'Assemblée nationale (AN, Parlement) du Venezuela a approuvé jeudi 55 des 130 articles du projet de loi minière et a convenu de reporter, comme la semaine dernière, la deuxième discussion nécessaire pour approuver cet instrument juridique, qui pourrait ouvrir le secteur aux investissements privés et étrangers compte tenu de l'intérêt manifeste des États-Unis pour l'or vénézuélien.
Au cours d'une séance ordinaire, diffusée sur la chaîne YouTube AN, le Parlement – contrôlé par le chavisme – a décidé de reporter le débat sur proposition du député Orlando Camacho, du Mouvement Somos Venezuela.
« En révisant tout ce qui a été avancé aujourd'hui et étant donné que nous avons encore des problèmes à résoudre (…) pour que cette loi reste solide, comme le président en charge (Delcy Rodríguez) nous l'a demandé, je demande que le suivi de cette loi soit reporté à une prochaine session », a demandé Camacho.
Parmi les articles lus ce jeudi, se distingue l'article 36, qui indique que l'État, « pour des raisons d'intérêt public et de caractère stratégique, peut réserver l'activité principale d'extraction des minéraux radioactifs, ainsi que l'utilisation, la mise en valeur et la commercialisation de leurs produits et sous-produits ».
De même, l'article 37 stipule que la Banque centrale du Venezuela a le « droit préférentiel » d'acheter l'or obtenu à la suite de « toute activité minière » dans le pays, qui doit être proposé par l'intermédiaire du ministère des Mines.
D'autre part, l'article 13 établit que la Surintendance nationale de l'activité minière est créée en tant qu'entité chargée d'exercer les fonctions de « surveillance, contrôle, inspection et surveillance » de l'exploitation minière en général, ainsi que « d'exercer l'administration des impôts et redevances, établis dans la présente loi », qui n'ont pas encore été discutées.
Les députés doivent débattre article par article avant d'approuver définitivement la loi, présentée il y a deux semaines par le député Camacho.
La semaine dernière, le Parlement a approuvé 12 articles et le numéro 11, paragraphe 5, établit que le ministère des Mines a le pouvoir de promouvoir les investissements privés, nationaux et étrangers dans un cadre juridique qui assure la « sécurité juridique ».
La loi précise également que les activités minières peuvent être exercées par des personnes physiques qui pratiquent l'exploitation minière artisanale à titre individuel.
En outre, à l’article 9, la règle stipule que les parties peuvent convenir que « les doutes et controverses de toute nature », tant qu’ils ne peuvent pas être « résolus à l’amiable », peuvent être résolus par les tribunaux du Venezuela ou par « des mécanismes alternatifs de résolution des différends », y compris la médiation et l’arbitrage.
Si elle reçoit l'approbation du Parlement, cette initiative remplacerait la loi sur les mines en vigueur depuis 1999, approuvée par le président de l'époque Hugo Chávez – décédé en 2013 – par décret après avoir reçu des pouvoirs spéciaux du Parlement.
La loi est arrivée au Parlement quelques jours après la visite du secrétaire américain à l'Intérieur, Doug Burgum, à Caracas, où il a rencontré le président en charge.
Burgum a ensuite assuré que les entreprises américaines liées au secteur minier étaient « désireuses » d’opérer au Venezuela.
À la suite de la visite de Burgum, le Département du Trésor des États-Unis a délivré une licence autorisant certaines activités liées à l'exploitation et à la commercialisation de l'or vénézuélien par des entreprises américaines, un secteur jusqu'alors soumis à des sanctions.