Le parquet brésilien a affirmé qu' »il n'y a aucun doute » sur la culpabilité des deux hommes politiques accusés d'avoir commandité l'assassinat de la conseillère Marielle Franco, lors de l'ouverture mardi d'un procès, huit ans après ce crime qui a choqué le pays.
Icône de la cause noire et LGBT et fervente opposante aux milices qui opèrent à Rio, Franco a été criblée de balles le 14 mars 2018, alors qu'elle avait 38 ans, alors qu'elle traversait en voiture le centre de Rio de Janeiro, ville dont elle était conseillère municipale.
Il est décédé sur le coup, tout comme son chauffeur Anderson Gomes.
Le tireur et un complice ont déjà été condamnés à de lourdes peines de prison en 2024.
Le parquet accuse l'ancien député Chiquinho Brazao et son frère Domingos, ancien législateur de Rio, d'avoir commandité cet assassinat.
Avec les preuves présentées, « il n'y a aucun doute » sur la « responsabilité pénale » des frères dans les homicides, a déclaré le procureur adjoint Hindenburgo Chateaubriand aux juges de la Cour suprême de Brasilia.
Selon l'accusation, Franco s'est opposé au conseil municipal aux propositions défendues par les frères visant à légaliser l'appropriation des terres par les milices, des groupes criminels qui contrôlent des zones entières de Rio.
Elle-même issue d'une favela, cette leader de gauche défendait les droits des habitants des quartiers pauvres, notamment les jeunes noirs, les femmes et les personnes issues de la communauté LGBT.
« Marielle est apparue comme un risque pour les intérêts des frères Brazao », a déclaré le procureur adjoint.
Anielle Franco, sœur du conseiller assassiné et ministre de l'Égalité raciale du gouvernement de gauche de Luiz Inácio Lula da Silva, assiste au procès, ainsi que d'autres membres de sa famille.
Il faut « enquêter et punir », a déclaré Anielle Franco aux journalistes, avant d'entrer dans la salle. Il faut cesser d'être « admissible qu'un conseiller soit assassiné », a-t-il ajouté.
Créées à Rio il y a une quarantaine d'années par d'anciens policiers comme cellules d'autodéfense contre le trafic de drogue, les milices sont rapidement devenues de redoutables gangs pratiquant toutes sortes d'extorsions.
Bénéficiant d’un soutien politique de haut niveau, ils se sont également approprié des terrains publics pour y construire illégalement des habitations ou des bâtiments commerciaux.
« Des gens qui étaient considérés comme intouchables sont aujourd'hui sur le banc des accusés », a observé Jurema Werneck, directeur d'Amnesty International au Brésil.
Le pays, a-t-il déclaré, « a l’occasion de tourner la page de l’impunité ».
Le tribunal juge également trois autres accusés pour leur implication présumée dans l'assassinat : l'ancien commissaire Rivaldo Barbosa, l'ancien policier Ronald Paulo de Alves et Robson Calixto Fonseca, ancien conseiller à la Cour des comptes de Rio.
Barbosa est accusé d’avoir « œuvré pour garantir l’impunité des auteurs intellectuels ».
En octobre 2024, un jury populaire a condamné à 78 ans de prison Ronnie Lessa, qui avait avoué avoir tué Franco avec une mitrailleuse.
Il a tiré sur la conseillère et son chauffeur depuis un véhicule conduit par son complice Élcio Queiroz, condamné à 59 ans de prison.
Lors du procès, Lessa a déclaré qu'il était « devenu fou » avec la somme de plusieurs millions de dollars qui lui avait été proposée pour commettre le crime.
Les frères Brazao nient les faits qui leur sont reprochés et remettent en question la validité d'un accord de collaboration conclu par Lessa avec la justice pour avouer.
Le juge Alexandre De Moraes sera le premier à voter dans ce procès, dont une éventuelle audience finale est encore prévue mercredi.
Ce juge, aussi puissant que clivant, était déjà en charge d'un autre procès historique, au cours duquel l'ancien président d'extrême droite Jair Bolsonaro a été condamné à 27 ans de prison pour complot putschiste.