Le président de la Cour suprême de justice (TSJ) de Bolivie, Romer Saucedo Gómez, a annoncé que l'ancien président Luis Arce sera présenté devant un juge à 13 heures. ce vendredi, dans le cadre d'enquêtes sur des allégations de corruption dans la gestion d'un fonds économique destiné à des projets dans les communautés indigènes et paysannes.
« Désormais, ce sera le juge qui exerce le contrôle juridictionnel qui s'exprimera sur la base des arguments et des éléments de conviction qui lui seront présentés », a déclaré Saucedo lors d'une conférence de presse jeudi.
L'ancien président est accusé de délits d'enrichissement illicite, de résolutions contraires à la loi, de manquement aux devoirs, d'usage abusif d'influence et de conduite non économique. Il a été appréhendé mercredi à La Paz et transféré à la Force spéciale de lutte contre le crime (Felcc) où il attend l'audience conservatoire qui définira sa situation juridique.
Le ministère public de l'État a requis trois mois de détention préventive pour détournement présumé de fonds qui auraient été transférés sur des comptes personnels pour des projets qui n'ont jamais été exécutés ou sont restés inachevés entre 2009 et 2015, lorsque Arce dirigeait le ministère de l'Économie et faisait partie du conseil d'administration du Fonds. Le ministre du Gouvernement (Intérieur), Marco Antonio Oviedo, a estimé à près de 52 millions de dollars les dommages économiques causés à l'État par la mauvaise gestion des ressources initialement destinées à promouvoir le développement paysan.
Le président du TSJ a précisé devant les médias locaux que l'ancien président a été inculpé en sa qualité d'ancien ministre de l'Économie et que l'enquête porte exclusivement sur la période pendant laquelle il a occupé ce poste. En ce sens, il a souligné qu’Arce « ne jouit pas d’un procès de responsabilités dans ce processus, mais correspond plutôt à un processus ordinaire ».
La principale collaboratrice d'Arce, l'ancienne ministre de la Présidence María Nela Prada, a qualifié son arrestation d'« enlèvement illégal » et a assuré que l'ancien président avait présenté toutes les défenses liées à l'enquête lors d'un interrogatoire législatif réalisé lorsqu'il était ministre.
« Il va bien, il a une bonne apparence, ferme et convaincu qu'il n'a pas le degré de responsabilité pour lequel on l'accuse. Demain, nous présenterons les preuves », a indiqué hier Prada.
Alors que sa situation juridique est en train d'être définie, plusieurs députés de différentes forces politiques ont appelé à poursuivre en justice l'ancien président Evo Morales (2006-2019), sous le mandat duquel le Fonds indigène a été exécuté et les irrégularités ont été découvertes.
Le procureur chargé du dossier, Miguel Cardozo, a souligné que la convocation de Morales comme témoin n'était pas exclue et a révélé qu'il y avait actuellement sept personnes impliquées et cinq mandats d'arrêt en attente d'exécution.
Avant l'arrestation d'Arce, la police a arrêté Lidia Patty, une ancienne députée fidèle à Morales qui avait reçu de l'argent du Fonds Indigène sur son compte personnel pour le développement d'un projet agricole.
Bien que Morales n'ait pas commenté la situation d'Arce, avec qui il s'est ouvertement affronté ces dernières années pour le contrôle du Mouvement vers le socialisme (MAS), il a défendu l'ancien député et a déclaré que ses poursuites constituent un abus et un acte de « revanchisme ».
L'arrestation de Luis Arce et la réactivation des enquêtes sur le Fonds indigène ont été interprétées par le gouvernement de Rodrigo Paz comme faisant partie d'une politique de lutte contre la corruption aux plus hauts niveaux de l'État, tandis que les alliés et les secteurs liés au MAS ont dénoncé des motivations politiques et remis en question la procédure, au milieu d'une Bolivie polarisée et en processus de transition politique et de reconfiguration des forces.