El presidente panameño Laurentino Cortizo anunció el domingo que pedirá que se convoque a una consulta popular para decidir si se deroga o no un contrato con una empresa canadiense para extraer cobre en una zona boscosa del norte del país, un asunto que ha generado multitudinarias protestas en les derniers jours.
En un breve mensaje nocturno a la nación, Cortizo dijo que solicitará al Tribunal Electoral que organice la consulta para el 17 de diciembre, una medida que no pareció convencer de inmediato a organizadores de las manifestaciones, que insistieron a través de redes sociales en que seguirán dans les rues.
« Grâce à la participation citoyenne, à travers le vote, nous pourrons légitimer la volonté du peuple dont le résultat sera obligatoire. Le peuple est le souverain », a déclaré le président après une nouvelle journée de protestations et de manifestations dans la capitale et dans le reste du pays d’Amérique centrale.
Il s’agissait de la troisième annonce de Cortizo en une semaine sur le réseau national, pour tenter d’apaiser les protestations massives, animées principalement par les jeunes à travers les réseaux sociaux et par les syndicats du secteur de la construction, les enseignants et les médecins, entre autres, qui exigent l’abrogation. du droit des contrats.
Des casseroles et des poêles ont résonné dans les gratte-ciel résidentiels de la capitale après l’annonce présidentielle.
Cortizo, qui a moins d’un an pour terminer son mandat de cinq ans, a sanctionné et rapidement promulgué la loi sur les contrats le vendredi 20 octobre, après qu’elle ait été rapidement approuvée par le Parlement malgré le rejet populaire.
La loi donne le droit à Minera Panamá, filiale de la société canadienne First Quantum Minerals, de continuer l’extraction, le traitement et la commercialisation du cuivre et d’autres minéraux sur une superficie de plus de 12 955 hectares pendant une période de 20 ans, extensible à 20 ans supplémentaires. .
Alors que le gouvernement défend le contrat en arguant qu’il sauvegarde des milliers d’emplois dans cette mine et qu’il apporte une contribution importante à l’économie du pays d’un peu plus de 4 millions d’habitants, ceux qui le rejettent soulignent que l’État accorde trop de concessions à l’entreprise et est financièrement désavantageuse pour le Panama.
Le gouvernement souligne que le contrat garantit une contribution annuelle minimale de 375 millions de dollars de la part de la société minière, qui a commencé à exporter le minerai en juin 2019. L’entreprise a indiqué que les exportations s’élèveront à 2,85 milliards de dollars en 2022.
Les manifestants s’opposent également aux droits accordés à la mine d’utiliser l’eau dans cette zone considérée comme importante en termes d’eau, et mettent en garde contre l’impact sur l’environnement, notamment la déforestation. La société minière assure utiliser 100 % d’eau de pluie en circuit fermé pour traiter le minerai.
EN PHOTOS « L’eau c’est la vie, l’exploitation minière c’est la mort » : protestation massive contre le contrat minier au Panama
Un contrat minier avec une entreprise canadienne, récemment approuvé par le gouvernement du Panama, a suscité des protestations parmi les citoyens. Jeudi soir, des émeutes ont été signalées.
Cette semaine, au moins cinq recours d’inconstitutionnalité ont été présentés à la Cour suprême de justice contre la loi sur les contrats, dont deux ont été admis.
Les juristes ont déclaré qu’une déclaration d’inconstitutionnalité annulerait le contrat et libérerait l’État d’éventuelles poursuites judiciaires de plusieurs millions de dollars de la part de l’entreprise. Cependant, l’orientation de ces ressources est désormais inconnue suite à l’annonce de la consultation.
Cortizo a également annoncé qu’il élèverait l’interdiction de l’exploitation minière des métaux au niveau national au niveau de la loi.
Dimanche marquait le septième jour de manifestations dans la capitale et dans le reste du pays, considérées comme les plus importantes depuis celles enregistrées contre le régime du dictateur Manuel Antonio Noriega à la fin des années 1980.