La dictature du Nicaragua a livré vendredi le corps sans vie de l'avocat Carlos Cárdenas Zepeda à ses proches à Managua, après l'avoir gardé quinze jours détenu dans une disparition forcée.
La famille a reçu le corps sans fournir d'explication officielle sur la cause du décès, au milieu d'un climat de surveillance et de peur. Alors que la livraison de ses restes était vendredi, les nouvelles se sont réunies pendant le week-end.
La famille, cependant, n'a pas proposé de déclarations publiques, en raison de la peur des représailles. Des gens à proximité ont confirmé qu'ils restaient sous une surveillance stricte du régime, ce qui explique le silence forcé de parents.
Selon les organisations d'opposition et de défense des droits de l'homme, l'avocat devient le deuxième prisonnier politique que le régime délivre en moins d'une semaine, dans une pratique qui se répète avec un modèle d'opacité, des menaces et des enterrements contrôlés.
Carlos Cárdenas Zepeda était un avocat avec une longue carrière dans la fonction publique. Pendant deux décennies, il a travaillé dans le pouvoir judiciaire et le contrôleur général de la République.
En 2018, au milieu de la crise sociale et politique du Nicaragua, il a été convoqué par les évêques de la conférence épiscopale pour fournir des conseils juridiques dans l'échec du dialogue national avec le régime.
La même année, il a été kidnappé par des paramilitaires à son domicile de Managua, il est resté arrêté et a subi du harcèlement depuis lors. Sa dernière arrestation s'est produite il y a quinze jours, lorsque la police est arrivée à son domicile et l'a sorti sans ordonnance ou explication judiciaire. Depuis lors, il est resté disparu jusqu'à ce que, ce vendredi, il soit livré mort à sa famille.
Des organisations telles que la Great Opposition Confederation et l'Association démocratique des avocats du Nicaragua ont décrit le fait comme un crime d'État et une disparition forcée.
Ils ont dénoncé que l'affaire constitue un autre échantillon de «terrorisme de l'État» exercé par Ortega et Murillo, et a appelé la communauté internationale à assumer fermement ces faits.
La mort de Cárdenas se produit seulement quatre jours après le lundi 25 août, le régime a également délivré mort à Mauricio Alonso Petri, un politicien d'opposition de 64 ans qui avait été arrêté le 18 juillet lors des rasoirs en face avant la commémoration officielle du 19 juillet.
Alonso a passé 38 jours à manquer et finalement sa famille a été informée de collecter le corps à l'Institut de médecine juridique. La cause du décès n'était pas non plus dans ce cas. Les proches, en outre, ont reçu l'avertissement de faire des funérailles expresses, sans sillage public et dans un cercueil fermé, sous la stricte surveillance policière.
L'avocat Yader Morazán, ancien responsable judiciaire et critique maintenant le régime, a dénoncé que les décès comme celui-ci répondaient à un modèle systématique. « Les cadavres de prisonniers politiques sont revenus en secret et sans le droit à un enterrement décent au Nicaragua », a-t-il écrit sur les réseaux sociaux.
« Ce ne sont pas des incidents isolés; ils font partie d'une série de décès qui remettent en question la responsabilité de l'État dans la protection de la vie de ceux qui sont sous leur garde », a-t-il expliqué.
Dans son analyse, Morazán a rappelé que le droit pénitencier du Nicaragua établit des protocoles pour protéger la vie et la dignité des pristations de la liberté. Cependant, dans les cas d'Alonso et de Cárdeas, il y a l'absence de contrôle médical, l'interdiction d'autopsies indépendantes, les restrictions sur les membres de la famille et le manque total de recherches transparentes.
« Un décès attribué à la maladie ou à la privation de conditions décentes ne peut pas être étudiée comme une simple mort naturelle, mais dans le contexte et les protocoles de responsabilité du régime de la prison. Ici réside ici une double responsabilité: celle de ceux qui privent de liberté sans procédure régulière, et a-t-il dit.
La mort de prisonniers politiques en détention du régime n'est pas un événement isolé cette semaine. Depuis 2019, au moins six adversaires ont perdu la vie alors qu'il était emprisonné ou en résidence surveillée dans des conditions d'isolement et de harcèlement.
Le premier était Eddy Montes, citoyen américain au nicaraguanan, tué le 16 mai 2019 dans la prison de La Modelo par un gardien de prison, dans les circonstances jamais clarifiées.
Ensuite, la mort de Santos Flores a été enregistrée en novembre 2021, un avocat qui avait dénoncé les abus sexuels à Ortega contre sa sœur cadette et est décédé après des années de prison dans des conditions inhumaines.
En février 2022, le général à la retraite Hugo Torres, un commandant historique de sandiniste qui, dans les années 1970, avait participé à la libération de Daniel Ortega lui-même, est décédé en prison. Arrêté en juin 2021, sa santé s'est détériorée à Chipote et à l'hôpital de police sans soins opportuns.
Le 30 septembre 2024, Humberto Ortega Saavedra, ancienne armée et frère du dictateur, est décédé en résidence surveillée. Il avait subi une isolation totale depuis mai de la même année pour ses critiques sur le régime, sans accès à un traitement médical adéquat. Dans tous ces cas, les familles ont dénoncé la négligence, le manque de soins médicaux, les restrictions arbitraires et l'absence d'informations claires.
L'avocat Morazán souligne qu'il s'agit d'un schéma commun et systématique. Dans tous les cas, il y a une opacité, des enterrements restreints et une interdiction d'autopsies indépendantes. Il n'y a pas non plus d'enquêtes judiciaires crédibles. De plus, les détenus sont morts après une détérioration de la santé aggravée par l'isolement et le manque d'attention. La répétition de ces éléments convertit la mort en responsabilité directe du régime.
La livraison des corps d'Alonso et de Cárdeas a déclenché une vague de peur parmi les familles des prisonniers politiques qui restent détenus. « Chaque jour de confinement arbitraire est un risque de décès », a dénoncé les proches de parents lors d'une conférence de presse le 30 août.
« Nous refusons absolument de normaliser cette pratique. Chaque décès en garde à vue est un meurtre politique. La vie de nos proches est à risque permanent et le silence officiel n'est rien de plus qu'une confirmation de la cruauté avec laquelle ce régime agit », ont-ils lus dans un communiqué.
Dans le même sens, les défenseurs des droits de l'homme qui accompagnent les familles ont été exprimés. « Les prisons du régime sont devenues la mort », a déclaré Claudia Pineda de l'unité de défense juridique.
Salvador Marenco, du collectif du Nicaragua à nouveau, a averti que ces disparitions forcées s'ajoutent à la liste des crimes contre l'humanité perpétrés par le régime et qu'ils doivent être jugés à l'avenir.
« Ce sont des crimes et des crimes imprescriptibles qui doivent être jugés dans un Nicaragua libre à tous ces auteurs, des agents étatiques et parastataux qui ont participé à cette systématique », a-t-il déclaré.
« En ce moment, je ne sais pas si mon fils est vivant ou s'il est mort. Je vis une incertitude avec le Lord Alonso, qui a été livré mort à sa famille après 38 jours de disparition forcée. Ensuite, je vis la même angoisse parce que je ne sais rien de mon fils », a-t-il déclaré à la plate-forme confidentielle Rosa Ruiz, mère de l'estrada yerri ESTRAD depuis à ce moment-là.
Les raids avant le 19 juillet de cette année, organisés par la police et les forces parapoliales, ont laissé au moins 28 détenus selon la surveillance bleue et blanche. Cinq familles entières ont été capturées dans ces opérations. Beaucoup de ces personnes restent disparues et en risque. Les groupes dénoncent qu'en l'absence d'informations officielles, chaque jour de silence augmente le danger qu'ils apparaissent morts comme dans les cas récents.
Actuellement, le mécanisme de reconnaissance de la proie politique des personnes au Nicaragua enregistre entre 52 et 54 personnes emprisonnées pour des raisons politiques. Parmi ceux-ci, 33 ont reçu une peine et 19 restent sans condamnation ferme, certains comme une disparition forcée.
Le chiffre peut être plus élevé, en raison du manque d'informations, car les familles craignent publiquement des représailles.
« Il imagine comment un gardien peut justifier que quelqu'un soit mort sous sa position sans avoir une raison légale de le soutenir », explique Yader Morazán dans ses commentaires.
Pour Morazán, la responsabilité ne se limite pas aux actions directes, mais aussi aux omissions. L'absence de soins médicaux, d'incommunication et de disparitions forcées sont des facteurs mortels qui font de chaque détention un risque de décès.
« Tout le décès sous privation de liberté devrait être enquêté en attente, demander et répondre: comment cela s'est-il produit? Qu'est-ce qui a été fait pour l'empêcher? Qui était le gardien responsable? Selon quelle justification légale cette personne a été arrêtée? La responsabilité incombe au régime », a-t-il conclu.