El Salvador a prolongé pour la neuvième fois mercredi le régime d’urgence pour maintenir la lutte contre les gangs, malgré les critiques des politiciens de l’opposition et des organisations de défense des droits de l’homme qui exigent la fin de la mesure car, selon eux, elle a conduit à des arrestations, des actions arbitraires et des abus par le les autorités.
L’Assemblée législative a approuvé la prolongation de la disposition pour 30 jours supplémentaires, comme demandé par le gouvernement, dont le président Nayib Bukele jouit d’une grande popularité, selon les sondages, en raison de sa lutte énergique contre la criminalité.
« Nous avons repris le contrôle de l’État, maintenant nous avons l’autorité et nous sommes un pays fort. Nous transformons la réalité des familles salvadoriennes », a déclaré le ministre de la Sécurité, Gustavo Villatoro, lors de la présentation de la pétition à la législature et de la justification de la nouvelle prolongation.
Villatoro en a profité pour répondre aux organisations de défense des droits de l’homme qui ont critiqué le gouvernement salvadorien pour avoir appliqué le régime d’urgence. « Aux ennemis du peuple, qui demandent l’arrêt de cette mesure, je veux dire que la population n’accepte pas leurs propositions », a-t-il ajouté.
« Nous n’allons pas administrer le pays comme le veut l’opposition, car nous ne retournerons pas dans le passé. Nous allons traiter le criminel comme tel et tout le poids de la loi retombera sur lui », a prévenu le président du Congrès, Ernesto Castro.
Selon un récent sondage réalisé par LPG Data du journal du matin La Prensa Gráfica du Salvador, 87,8 % des Salvadoriens approuvent la performance du président Nayib Bukele et 89,5 % approuvent la lutte contre les gangs. Selon une autre enquête de l’ONG Fundaungo, 89,8% des Salvadoriens approuvent le régime d’exception, ce qui constitue une augmentation du niveau d’approbation puisqu’en juin il était de 83,7%.
Les autorités ont indiqué qu’au cours des presque neuf mois du régime d’urgence, elles ont capturé plus de 60 000 personnes sur un registre de 76 600 membres de gangs.
L’avocate de la défense des droits de l’homme, Raquel Caballero, a confirmé que 2 100 personnes avaient été libérées pour n’avoir aucun lien avec des gangs et a annoncé qu’elle lancerait en janvier un plan de vérification de la situation dans les prisons, avec le soutien de l’ONU et de la Commission interaméricaine des droits de l’homme.
Le 27 mars, alors que 62 homicides ont été enregistrés en une journée, l’Assemblée législative à une large majorité pro-gouvernementale a approuvé la mise en place d’un état d’urgence pour la première fois et pour 30 jours à la demande du président Bukele.
Selon les chiffres officiels du 1er janvier au 13 décembre, 602 homicides ont été enregistrés, un chiffre inférieur aux 1 061 enregistrés à la même période de 2021.
Au rythme actuel, El Salvador clôturerait 2022 avec 633 homicides, soit un taux de 10 homicides pour 100 000 habitants. Jusqu’à présent en décembre, quatre homicides et dix jours sans décès dus à des violences meurtrières ont été confirmés.
Les soi-disant maras ou gangs, qui sont présents dans les quartiers et communautés populeux du pays, sont impliqués dans le trafic de drogue et le crime organisé. Ils extorquent également les commerçants et les sociétés de transport, et tuent ceux qui refusent de payer, selon les autorités.
La nouvelle prolongation a été approuvée avec les voix de 67 des 84 députés de l’Assemblée nationale monocamérale. Neuf députés de l’opposition se sont abstenus, six ont voté contre et deux n’ont pas assisté à la séance.
Le régime d’exception a été prolongé la dernière fois le 15 novembre et les autorités ont prévenu qu’elles continueraient à l’appliquer jusqu’à ce que le dernier des membres du gang soit retiré des rues.
L’état d’exception qui limite la liberté d’association et suspend le droit d’une personne d’être dûment informée de ses droits et des motifs de son arrestation, ainsi que l’assistance d’un avocat.
De plus, il prolonge la durée de la détention préventive de 72 heures à 15 jours et permet aux autorités d’intervenir dans la correspondance et les téléphones portables de ceux qu’elles jugent suspects.
En mars, le Congrès salvadorien a également approuvé certaines réformes du Code pénal pour ériger en crime le fait de faire partie d’un gang, passible d’une peine de 20 à 40 ans de prison. Les meneurs peuvent recevoir des peines de 40 à 45 ans.
Dans les crimes liés au crime organisé, qui comprend les gangs, 20 ans de prison sont appliqués aux adolescents de plus de 16 ans et jusqu’à 10 ans à ceux de plus de 12 ans.
Les organisations Human Rights Watch et Cristosal ont rapporté avoir documenté plus de 1 000 cas graves de violations des droits humains commises par des soldats et des policiers pendant le régime d’urgence. Ils ont affirmé avoir documenté la mort d’au moins 90 personnes alors qu’elles étaient sous la garde des autorités de l’État.
Ils les tiennent pour responsables de la violation du droit à la défense et à une procédure régulière, des disparitions forcées, de la torture et des arrestations massives de personnes qui affirment ne pas être liées aux gangs.