Le Venezuela a révisé un projet de contrat permettant aux sociétés énergétiques de travailler dans les champs pétroliers du pays après que les entreprises du secteur se soient plaintes que le projet initial donnait trop de pouvoir à Caracas et n'était pas aligné sur les règles américaines en matière de licences.
Le nouveau projet, long d’environ 90 pages, supprime une clause de la version initiale qui aurait permis au Venezuela de résilier des contrats pour des raisons « d’intérêt public » avec une compensation limitée aux entreprises, selon des personnes proches du dossier qui ont demandé à ne pas être identifiées car elles n’étaient pas autorisées à s’exprimer publiquement. Cette clause constituait un obstacle aux négociations, disaient les gens.
Les sociétés prévoient que toute divergence entre le contrat proposé et les termes des licences du Département du Trésor américain – y compris les questions d'arbitrage et la loi américaine – sera résolue lors de négociations individuelles, a déclaré l'une des sources.
Le contrat proposé est un point de départ pour les négociations de partage de production entre Petróleos de Venezuela SA et des entreprises privées intéressées à aider à réactiver les champs pétroliers détériorés et à augmenter la production après des années de sanctions, de mauvaise gestion et d'abandon.
Le ministère vénézuélien de l'Information et PDVSA n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Pour l'instant, les seuls producteurs actifs au Venezuela, outre PDVSA, sont un petit groupe d'entreprises, dont Chevron Corp. Certaines petites entreprises ont déjà entamé des négociations pour conclure des accords alors que la guerre en Iran fait monter les prix du pétrole, ont indiqué les sources.
Les compagnies pétrolières restent néanmoins prudentes. Les termes révisés de la dernière version du contrat proposé sont plus compétitifs mais restent en deçà des attentes en matière de commerce et de sanctions, ont indiqué les sources. Même pour les entreprises prêtes à prendre des risques importants, les conditions ne sont pas suffisamment attractives pour justifier des investissements majeurs étant donné l'environnement politique incertain du Venezuela, ont-ils ajouté.
L'administration Trump a pris le contrôle des revenus pétroliers du Venezuela et travaille avec le président par intérim Delcy Rodríguez pour encourager les entreprises américaines à aider à reconstruire les gisements de pétrole du pays dans le cadre des licences du Trésor délivrées après la capture de l'ancien dirigeant Nicolás Maduro en janvier.
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