La Conférence des évêques catholiques de Cuba (COCC) a exhorté la population à devenir des « semeurs d'espérance » pour la construction d'une « Cuba nouvelle et meilleure » et à promouvoir le dialogue comme moyen de faire face à la crise profonde que traverse le pays.
Cette déclaration intervient dans un contexte marqué par la détérioration économique, des carences matérielles et une migration massive qui a redéfini le panorama social de l'île.
Dans leur texte, les prélats reconnaissent que les célébrations de fin d'année se déroulent dans des conditions défavorables pour de larges secteurs de la société. « Nous sommes très conscients que Noël sera difficile pour de nombreuses personnes et familles », ont-ils souligné, faisant allusion aux personnes touchées par l'ouragan Melissa dans l'est de Cuba. Ils ont toutefois souligné que ces communautés ont reçu un « soutien solidaire ».
Le message reprenait une ligne déjà évoquée par l'Église les années précédentes, centrée sur la réconciliation sociale. « Noël est une invitation à l'embrassement fraternel, au dialogue, à se serrer la main, à construire des ponts plutôt que des murs », ont déclaré les évêques, qui ont également exhorté à « oublier les offenses » et à reconnaître l'autre comme « frère » dans la construction d'un avenir commun.
Le COCC a rappelé son message de Noël 2020 et a soutenu que bon nombre des aspirations exprimées alors restent valables. A cette occasion, les évêques ont affirmé que la « bonne nouvelle » pour les Cubains serait que les changements économiques promis réduiraient la pression quotidienne sur les familles.
« Que le stress de l'obtention de nourriture se transforme en un partage paisible du pain quotidien avec la famille », exprimaient-ils alors, tout en exigeant des conditions de travail décent et des salaires suffisants.
Cinq ans plus tard, la situation économique reste l'un des principaux défis du pays. Cuba est confrontée à des pénuries prolongées de nourriture, de médicaments et de carburant, en plus des coupures de courant quotidiennes qui affectent la vie domestique et l'activité productive. L'inflation, la dollarisation partielle de l'économie et la faiblesse de la production agricole et industrielle ont aggravé les difficultés, tandis que les services publics montrent des signes de détérioration.
Sur le plan social, les évêques ont insisté sur la nécessité de réduire les affrontements. Ils ont appelé à éviter « la violence, les insultes et la disqualification » et à remplacer l’intolérance par « une pluralité saine », basée sur le dialogue et la négociation entre ceux qui occupent des positions différentes.
Ils ont également réitéré leur souhait que les Cubains ne soient pas obligés de chercher à l'extérieur du pays des opportunités qu'ils devraient trouver à l'intérieur de leurs frontières.
Ce dernier point est lié au phénomène migratoire, l’un des plus significatifs de l’histoire récente de l’île. Selon les données officielles des États-Unis, plus de 217 000 Cubains sont arrivés aux États-Unis au cours de l’année fiscale 2024, et le chiffre cumulé au cours des quatre dernières années dépasse 860 000 personnes. Le régime cubain a confirmé que jusqu'à présent cette année, 1 669 citoyens ont été expulsés de différents pays de la région.
Le ministère cubain de l’Intérieur a réitéré son engagement en faveur d’une « migration régulière, sûre et ordonnée » et a mis en garde contre les risques de départs irréguliers, notamment par voie maritime. Dans le cadre d'accords bilatéraux avec les États-Unis, les migrants interceptés en mer sont renvoyés vers l'île, tandis que les vols d'expulsion suspendus pendant la pandémie ont repris depuis 2023.
Dans leur dernier message, les évêques ont élargi leurs vœux en demandant que la mise en œuvre des changements nécessaires ne soit plus reportée.
« Que le moment de les réaliser ne soit pas retardé, grâce aux efforts de tous », ont-ils noté. Le COCC a placé son appel sur le terrain moral et social, soulignant l'urgence de soulager les souffrances quotidiennes de la population et d'ouvrir des espaces de compréhension dans un Cuba marqué par une crise prolongée.