Des images diffusées par les médias officiels du Nicaragua montrent Daniel Ortega et Rosario Murillo entourés de leurs fils, belles-filles, gendres, petits-enfants et arrière-petits-enfants, dans le bunker d'El Carmen, lors de la célébration privée des festivités de La Purísima.
Chaque année, ils posent ensemble devant un autel domestique dédié à la Vierge Marie, dans une version fermée et strictement contrôlée de l'une des fêtes catholiques les plus bruyantes du pays.
Le 7 décembre, le Nicaragua célèbre les Purísimas, une fête dédiée à l'Immaculée Conception de Marie. Tandis que les rues des villes « brûlent » de chants, d'explosions de poudre et de distributions de nourriture, les Ortega Murillos se réunissent à huis clos dans leur bunker, selon une tradition qu'ils maintiennent depuis environ 20 ans.
« C'est ainsi que nous sommes, compagnons, nous nous sentons bénis, heureux de célébrer nos Purísimas, les beaux autels que nous pouvons voir dans tous les quartiers, dans toutes les municipalités et aussi dans les régions rurales. C'est une fête, une grande fête, peut-être la plus grande fête populaire de notre peuple, cet amour pour notre Mère de Marie, qui est célébré en grand, cet amour pour notre Mère Marie que nous célébrons en grand », a exprimé la veille Rosario Murillo dans l'un de ses discours.
Après la grande réunion de famille, les dictateurs font circuler ces photographies et vidéos comme preuve de la cohésion familiale. Mais cette fois, deux personnages manquaient sur les photos : Juan Carlos Ortega Murillo et son épouse, Xiomara Blandino.
« Tout le monde apparaît toujours, car ce sont des activités pour projeter l'unité et la force. Tout le monde doit être là : Laureano, Payo (Rafael), les autres chigüines (enfants), Camila, le petit garçon préféré… Tous les enfants étaient là », explique le journaliste Miguel Mendoza, dans un commentaire intitulé « Juan Carlos Ortega purgé même de la Purísima ».
Pour Mendoza, ce qui s'est passé confirme une prise de distance. « Juan Carlos avait la facture depuis longtemps, et ils ne la cachent même plus. » Et à ceux qui doutaient des tensions internes, il a été explicite : « Pour ceux qui disaient que c'était un mensonge, voilà : Juan Carlos n'est pas là, Xiomara n'est pas là. Ils sont dehors. »
Juan Carlos Ortega Murillo, 44 ans, est l'un des neuf enfants du couple au pouvoir. Pendant des années, il a dirigé Channel 8, qui fait partie du conglomérat médiatique contrôlé par le régime. Il a également promu un groupe de rock, des projets audiovisuels et des campagnes politiques.
À une époque, il était même considéré comme le favori de Rosario Murillo, qui le comparait même physiquement au héros nicaraguayen Augusto C. Sandino. À tel point que Juan Carlos a fondé un mouvement politique qu'il a baptisé 4 mai, en l'honneur de la naissance de Sandino, même s'il n'est jamais allé au-delà d'une déclaration occasionnelle et de la photographie de quelques-uns de ses membres à chaque anniversaire.
Au contraire, sa proximité avec Xiomara Blandino, Miss Nicaragua 2007, a maintenu Juan Carlos dans la sphère publique comme l'un des jeunes visages de l'appareil de communication de sa mère, jusqu'à ce qu'il cesse d'apparaître dans les médias officiels. Selon des témoignages cités par La Prensa, son départ de Channel 8 s'est produit il y a environ sept mois.
Blandino a été pendant des années une figure médiatique active, une femme d'affaires, une influenceuse et la directrice de Miss Teen Nicaragua. Elle a épousé Juan Carlos Ortega en 2019 et a eu un fils avec lui. Depuis, elle défend publiquement le régime et exprime son admiration pour Rosario Murillo. Mais, selon les recherches de La presseest tombé en disgrâce au milieu de cette année.
Le journal rapporte que Blandino a été expulsée du complexe résidentiel El Carmen « en tant que criminelle » lors d'une patrouille de police, envoyée vivre avec ses parents, privée de son passeport et séparée de son plus jeune fils, qu'elle ne peut voir que deux heures par jour.
Une source proche d'elle a déclaré que le déclencheur immédiat aurait pu être un voyage en République Dominicaine sans demander l'autorisation de Murillo, mais que le malaise s'est accumulé d'autres épisodes : assister à Miss Univers sans autorisation, mener une vie économique indépendante grâce à ses réseaux sociaux et refuser de diriger Miss Nicaragua ou le concours des Reines du Nicaragua comme le voulait Murillo. Son refus aurait été décisif. Selon cette même source, la relation entre les deux est « définitivement rompue ».
Le départ de Blandino aurait également eu des conséquences pour Juan Carlos Ortega. La Prensa souligne que la décision de rester proche de son épouse aurait été mal accueillie et lui aurait coûté son poste à Channel 8, remplacé par son frère Daniel Edmundo Ortega Murillo.
Même si, selon la source consultée, Juan Carlos entretient une communication normale avec Blandino, tous deux ont été exclus du noyau de communication politique géré par Rosario Murillo.
L'exclusion des membres de la famille ne se limite pas au couple Ortega Blandino. Selon le politologue Manuel Orozco, au sein de la famille, il y a ceux « qui ne sont pas satisfaits du statu quo » et qui aimeraient voir un changement.
Orozco a affirmé dans l'émission d'interviews Café con Voz que Rafael Ortega, le responsable historique des opérations économiques et commerciales de la famille, « est en détention », avec une mobilité réduite. Cependant, contrairement à Juan Carlos, Rafael Ortega était présent à la Purísima.
Rosario Murillo a également connu récemment des épisodes de tension avec un autre de ses fils, Laureano Ortega Murillo, l'un des membres les plus visibles du régime et une figure clé des accords internationaux.
En août, les révélations journalistiques sur la maison qu'il avait fait construire à Managua, d'une valeur comprise entre 8 et 11 millions de dollars, avec des blindages structurels et des finitions importées, ont suscité un malaise à Rosario Murillo.
Selon le journaliste Miguel Mendoza, Murillo lui a interdit de s'installer dans la luxueuse résidence et lui a interdit les visites, l'obligeant à la transformer en maison protocolaire pour les délégations étrangères.
Une source proche de la famille Ortega Murillo explique ces ruptures : « Elle (Rosario Murillo) est une dictatrice et un tyran non seulement en tant que dirigeante mais aussi avec sa famille et son environnement proche. Elle est despotique et n'accepte pas d'être contredite ou qu'un de ses ordres ne soit pas suivi. Elle explose de fureur. »