Au milieu d'un échange de mesures commerciales et énergétiques entre l'Équateur et la Colombie, le gouvernement équatorien a annoncé une modification du tarif de transport du pétrole brut colombien qui circule à travers l'oléoduc de pétrole brut lourd (OCP), dans le cadre d'une politique de « réciprocité » après la suspension de la vente d'électricité du pays voisin et l'annonce antérieure d'un tarif de sécurité sur les importations colombiennes. C'est ce qu'a déclaré jeudi matin la ministre de l'Environnement et de l'Énergie, Inés Manzano, qui a lié la décision à la sécurité des frontières, à la balance commerciale et à la sécurité énergétique du pays.
« L'Équateur donne la priorité à la sécurité de ses frontières, à sa balance commerciale et à sa sécurité énergétique. Le tarif de transport du pétrole brut colombien par l'OCP aura la réciprocité reçue dans le cas de l'électricité », a écrit la ministre dans son compte X. Même si elle n'a pas précisé les montants ni les dates d'application, le message précise que la mesure fait partie du « ping-pong » des décisions qui ont suivi l'annonce présidentielle d'imposer un Taux de 30% sur les importations en provenance de Colombieune initiative présentée comme une « taxe de sécurité ».
Quelques heures plus tôt, le président Daniel Noboa avait annoncé que le taux serait appliqué à partir du 1er février aux produits colombiens, sous prétexte d'un prétendu manque de réciprocité et d'actions fermes de Bogota dans la lutte contre le trafic de drogue à la frontière commune. Selon le président, l'Équateur a soutenu ses efforts de coopération tout en faisant face, avec peu de contrepartie, aux groupes criminels liés au trafic de drogue et à l'exploitation minière illégale. Par la suite, la présidence a précisé que la mesure ne couvrirait pas les dons, les effets personnels, l'aide technique, la vente d'électricité ou les prestations logistiques d'hydrocarbures.
Malgré cette précision, le gouvernement colombien a réagi en annonçant une taxe de 30% sur l'importation de vingt produits équatoriens – sans en détailler la liste – et a communiqué la suspension de la vente d'énergie électrique à l'Équateur, invoquant sa « souveraineté énergétique ». Ce mouvement a réactivé le débat sur l'interdépendance énergétique entre les deux pays, reliés par une interconnexion d'une capacité de 400 kilowatts, et a rappelé le rôle de la Colombie en tant que fournisseur clé lors de la crise énergétique équatorienne de 2023 et 2024, lorsque la sécheresse a réduit la production hydroélectrique et a imposé un rationnement qui a duré jusqu'à 14 heures par jour.
Dans ce contexte, la référence de Manzano à la « réciprocité » a déplacé l'attention des échanges électriques vers le domaine des hydrocarbures. Le pétrole brut colombien utilise l'oléoduc de pétrole brut lourd depuis 2013, lorsque les deux pays ont signé un accord pour faciliter le transport et l'exportation d'hydrocarbures. L'Équateur facture des frais pour ce service, bien que le montant précis n'ait pas été divulgué.
L'OCP est le deuxième pipeline le plus important du pays et transporte du pétrole brut à plus forte densité de l'Amazonie jusqu'à la côte d'Esmeraldas, où se trouvent les terminaux d'exportation.
La décision de revoir ce tarif introduit un élément sensible dans la relation bilatérale, car elle touche à un service stratégique pour la sortie du pétrole colombien vers les marchés internationaux.
Les analystes du secteur préviennent que l'échange de mesures, même lorsqu'elles sont présentées comme temporaires et conditionnées à des engagements de coopération, peut générer de l'incertitude dans les chaînes de production et d'énergie qui dépendent de règles prévisibles. Ils soulignent également que, dans le cadre andin, les flux d’électricité et d’hydrocarbures ont été historiquement régulés par des schémas d’intégration et des dispositions communautaires visant à éviter des décisions unilatérales aux effets disproportionnés.
Pendant ce temps, le gouvernement équatorien insiste sur le fait que l’objectif central est la sécurité. « La mesure restera en vigueur jusqu'à ce qu'il y ait un réel engagement à lutter conjointement contre le trafic de drogue et l'exploitation minière illégale à la frontière, avec le même sérieux et la même décision que l'Équateur assume aujourd'hui », a écrit Noboa. La modification du taux OCP, encore en attente de détails techniques, s'ajoute ainsi à une séquence de décisions qui redéfinissent, du moins pour l'instant, la relation commerciale et énergétique entre Quito et Bogotá, dans un scénario marqué par la pression politique, la sécurité des frontières et la nécessité de garantir l'approvisionnement énergétique.