L'équipe de baseball de la République Dominicaine renforce son effectif en vue de la Classique Mondiale de Baseball 2026 avec l'intégration confirmée de Julio Rodríguez, voltigeur de centre vedette des Mariners de Seattle. L'annonce, publiée par la Fédération Dominicaine de Baseball et rapportée par SI.comarrive à un moment où l'équipe cherche à laisser derrière elle la déception subie par son élimination précoce lors de l'édition précédente et aspire à constituer l'équipe la plus compétitive possible pour défier des puissances comme le Japon et les États-Unis.
La dernière étape du processus de confirmation a apporté des nouvelles importantes. En plus de Rodríguez, la Fédération a annoncé l'incorporation d'Amed Rosario – récemment renouvelé avec les Yankees – et des releveurs Carlos Estévez et Gregory Soto. Selon la chaîne RPCces joueurs rejoignent une liste précédente qui comprenait déjà des noms éminents, dont Vladimir Guerrero Jr., et complètent un noyau de joueurs à fort impact qui brigueront la direction du Groupe D, dont le siège sera Miami et dans lequel ils partageront l'affiche avec le Venezuela, Israël, les Pays-Bas et le Nicaragua.
Le parcours de Rodríguez confirme les attentes élevées. Au cours de la dernière saison de la Ligue majeure, il a enregistré une moyenne au bâton de 0,267, a réussi 32 circuits et a réalisé 95 points, des chiffres qui, selon SI.coma constitué jusqu'à présent la campagne la plus productive de sa carrière. À 25 ans, il a fait trois apparitions dans le All-Star Game, deux honneurs Silver Bat et le prix Rookie of the Year. Selon RPCAu cours du cycle précédent, Rodríguez a connu sa deuxième saison d'au moins 30 circuits et 30 buts volés, consolidant sa réputation comme l'un des voltigeurs les plus complets de la MLB.
Parallèlement aux arrivées, l'équipe dominicaine devra également faire face à plusieurs défaites importantes. SI.com Il a précisé que José Ramírez – une figure des Cleveland Guardians – ne participera pas au tournoi. Les absences d'Elly De La Cruz (Cincinnati Reds) et de Teoscar Hernández (Los Angeles Dodgers) ont également été confirmées. Le statut de Framber Valdez (Houston Astros), quant à lui, reste incertain car il reste toujours en agence libre.
Le leadership d'Albert Pujols en tant que directeur technique marque une période d'ambition renouvelée. « Savez-vous comment nous allons satisfaire nos fans ? En remportant le championnat », a déclaré Pujols selon SI.comsoulignant que l'objectif affiché du groupe est de structurer la meilleure équipe possible pour aspirer au titre. L'équipe dominicaine doit livrer le roster définitif le 5 février, date fixée par la MLB pour la publication officielle des rosters.
Lors de l'épreuve précédente, la République dominicaine avait été exclue de la phase de groupes, un coup dur pour une équipe habituée à se battre pour le sommet du baseball international. Selon RPCRodríguez était le seul du trio Rodríguez, Estévez et Soto à pouvoir participer à des matchs, accumulant cinq coups sûrs en dix-huit présences au bâton, dont un double, trois points produits et neuf retraits au bâton dans cette compétition.
La première présentation de la République dominicaine à la Classique 2026 aura lieu le 6 mars contre le Nicaragua au parc LoanDepot de Miami, selon les données publiées par RPC. Les attentes concernant la performance de cette génération sont élevées, puisque la République Dominicaine et le Venezuela partent comme favoris pour avancer dans un tournoi international où la surprise est toujours une option latente.