Les États-Unis ont annoncé vendredi deux licences générales qui permettent à cinq multinationales pétrolières de reprendre leurs opérations au Venezuela sans sanctions.
Les cinq bénéficiaires sont l'américain Chevron, l'italien Eni, l'espagnol Repsol et les britanniques BP et Shell.
« Toutes les transactions » de ces entreprises liées au secteur pétrolier vénézuélien sont autorisées, ainsi que les contrats de « nouveaux investissements dans le secteur pétrolier et gazier » pour toutes les entreprises intéressées à ouvrir des entreprises dans le pays sud-américain.
L'annonce a été faite après que le secrétaire américain à l'énergie, Chris Wright, ait déclaré dans une interview accordée à NBCActualitésa déclaré que les ventes de pétrole vénézuélien sous contrôle américain totalisent jusqu'à présent plus d'un milliard de dollars et généreront 5 milliards de dollars supplémentaires dans les mois à venir.
Wright a précisé qu'une grande partie du pétrole brut est traitée dans des raffineries aux États-Unis et que l'administration du président Donald Trump reverse les bénéfices de ces ventes au gouvernement en charge du Venezuela.
Washington contrôlera les ventes et les flux de fonds « jusqu’à ce qu’un gouvernement représentatif soit établi au Venezuela », a déclaré le responsable dans l’interview.
Le secrétaire d'État a ajouté que des élections libres « très probables » auraient lieu avant la fin de la deuxième administration Trump.
Dans ce contexte, Wright a visité jeudi, en compagnie du président vénézuélien en charge, Delcy Rodríguez, les installations de l'une des usines exploitées par Chevron dans la ceinture pétrolière de l'Orénoque, située à Morichal, au sud de l'État de Monagas.
L'activité a été rejointe par la chargée d'affaires des États-Unis au Venezuela, Laura Dogu, qui a diffusé une vidéo sur
La ceinture pétrolière de l'Orénoque s'étend sur 55 314 kilomètres carrés et est située au sud des États de Guárico, Anzoátegui, Monagas et Delta Amacuro. Selon la société publique PDVSA, elle concentre 87 % des réserves vénézuéliennes, ce qui en fait « la plus grande réserve de pétrole brut au monde », avec la capacité de satisfaire la demande énergétique mondiale pendant trois siècles.
Wright est arrivé mercredi à Caracas pour rencontrer Rodríguez dans le but de promouvoir un accord énergétique à long terme, qualifié d'« historique ». Jusqu’à présent, la durée exacte de validité de l’accord n’a pas été communiquée.
Cette visite est la première d'un haut responsable américain après l'attaque militaire de janvier dernier, au cours de laquelle Nicolás Maduro a été capturé avec son épouse, Cilia Flores. Ce voyage a eu lieu dans un contexte de décisions prises par les deux pays pour faciliter les investissements pétroliers.
La veille, le département du Trésor américain avait assoupli les restrictions pour permettre aux entreprises américaines d'opérer sur le marché pétrolier vénézuélien, sous des conditions strictes de contrôle et de reporting.