Le gouvernement des États-Unis a révoqué lundi une partie de l’allégement des sanctions contre le Venezuela qu’il avait accordé à la nation sud-américaine l’année dernière, mettant ainsi à exécution sa menace après que le plus haut tribunal du Venezuela ait bloqué la candidature présidentielle d’un chef de l’opposition.
Le Département du Trésor a donné jusqu’au 13 février aux entreprises qui effectuent des transactions avec la société minière d’État vénézuélienne pour liquider leurs opérations. L’agence avait autorisé des transactions avec la société minière d’État Minerven en octobre, après que le gouvernement du président Nicolas Maduro ait conclu un accord avec la faction d’opposition soutenue par les États-Unis pour œuvrer à l’égalisation des règles du jeu avant l’élection présidentielle.
Cependant, vendredi, la possibilité d’élections présidentielles libres a reçu un coup dur lorsque le plus haut tribunal du pays, contrôlé par le gouvernement Maduro, a confirmé l’interdiction de María Corina Machado d’exercer des fonctions publiques pendant 15 ans.
Machado, un ancien législateur, a remporté les primaires présidentielles de l’opposition avec plus de 90 % des voix. Sa victoire a eu lieu malgré le fait que le bureau du contrôleur général, également aux mains du parti au pouvoir, l’ait disqualifiée quelques jours après son inscription officielle à la course en juin.
Quelques heures plus tôt, Machado avait accusé Maduro d’avoir violé les accords de la Barbade qui établissaient la feuille de route électorale entre les délégations du gouvernement vénézuélien et l’opposition et avait affirmé qu’il était toujours dans la course à la présidentielle même si la Cour a ratifié sa disqualification, malgré le fait qu’il y ait aucun jugement définitif contre lui.
« Que Maduro le veuille ou non, il devra me faire face », a déclaré Machado lors d’une conférence de presse.
De son côté, le président vénézuélien a réagi en interrogeant ses opposants : « Soit leurs caprices sont exaucés, soit ils demandent à nouveau des sanctions. « Ce sont des extrémistes qui détestent le Venezuela ».
La disqualification politique est une sanction accessoire qui est appliquée lorsqu’il y a une décision judiciaire définitive pour un acte punissable commis par une personne et qu’il est déterminé qu’en outre, elle a commis un abus de pouvoir ou de position, entre autres cas prévus par les lois locales. .
La Cour suprême et d’autres agences d’État ont pris des décisions similaires pendant des années contre plusieurs des rivaux les plus populaires du parti au pouvoir. Plusieurs partis d’opposition ont également été déclarés illégaux.
« Maduro ne choisira pas le candidat » de l’opposition pour les élections présidentielles prévues pour le second semestre 2024, a déclaré Machado, qui a continué sa campagne après la disqualification du Bureau du Contrôleur financier et après le récent arrêt de la Cour suprême.
« Le peuple a déjà choisi son candidat », a déclaré l’ancien législateur. «Ils n’ont pas tenu parole, ils ont inventé des documents et rendu une décision qui ne peut pas être qualifiée de jugement. C’est ce qu’on appelle la délinquance judiciaire.
Machado s’est dit convaincu que cette situation finirait par être inversée. Il a pu participer aux élections primaires parce qu’elles étaient organisées par une commission indépendante et non par les autorités électorales vénézuéliennes.
Gerardo Blyde, chef de la délégation de l’opposition qui a participé aux pourparlers de la Barbade en octobre, a exigé ce week-end l’annulation de la décision et a dénoncé la violation de l’accord conclu avec le gouvernement pour la tenue d’élections compétitives.
Machado a également remercié le soutien de la communauté internationale, dirigée par les États-Unis et l’Union européenne. Il a ajouté que si « il y a des négociations, c’est parce que tout le monde sait qu’au Venezuela il n’y a pas d’État de droit. La réponse ne se trouve pas dans les tribunaux, elle se trouve dans une négociation et cette négociation se réalise grâce à un équilibre des forces.
Le Département d’État américain a déclaré samedi que la disqualification de Machado « est incompatible » avec l’engagement du gouvernement Maduro à organiser des élections présidentielles libres et équitables. Washington a ensuite souligné qu’il « réexaminait » la politique de sanctions contre le Venezuela à la suite de la décision du tribunal et des récentes actions contre les critiques du gouvernement, notamment des membres de l’équipe de campagne de Machado, des militants des droits de l’homme et des journalistes.
Bien que l’assouplissement limité et temporaire des sanctions appliquées par Washington pour encourager les négociations soit menacé, le chef de la délégation officielle, Jorge Rodríguez, a nié la possibilité d’annuler la décision.
« Nous allons faire une nouvelle tentative pour maintenir l’Accord de la Barbade malgré les tentatives de ceux qui veulent sortir du canal constitutionnel », a déclaré lundi Rodríguez en référence aux prétendues conspirations contre le gouvernement déjouées entre mai de l’année dernière et les premiers jours de 2024. Il a insisté sur le fait que le gouvernement Maduro a respecté le mécanisme établi dans le cadre de l’Accord de la Barbade.