La Federal Aviation Administration (FAA) des États-Unis a émis un avertissement à l'aviation civile transitant par l'espace aérien vénézuélien, soulignant le risque découlant de l'intensification de l'activité militaire et de l'aggravation de la situation sécuritaire dans ou autour du pays sud-américain. Dans la notification, l'autorité américaine a exhorté tous les avions qui survolent ou effectuent des opérations dans la région à maintenir un niveau maximum de prudence, en raison de la possibilité de menaces pour la sécurité des vols « à toutes les altitudes », y compris les phases d'approche, de décollage et d'opérations au sol.
La recommandation a également été formalisée par un NOTAM pour les environs de l'aéroport international de Maiquetía, la principale aérogare du Venezuela. Les autorités américaines ont indiqué que la situation pourrait affecter tout vol civil, quelle que soit sa route, après avoir rappelé que les risques ne se limitent pas à l'espace aérien mais incluent également les installations aéroportuaires et le stationnement des avions. Ces messages coïncident avec l’augmentation des tensions dans la région, conséquence du durcissement des politiques et des mouvements militaires à travers le pays.
Pendant ce temps, le président des États-Unis, Donald Trump, a déclaré dans des déclarations recueillies par Fox Nouvelles qui envisage d’avoir une conversation avec le dictateur vénézuélien Nicolás Maduro « dans un avenir pas trop lointain ». Trump a évité de préciser le contenu de cet éventuel dialogue et a refusé de dire s’il suggérerait à Maduro de quitter le pays, ajoutant qu’il avait « quelque chose de très précis » à lui dire, mais qu’il ne pouvait pas fournir de détails. Dans son entretien avec le journaliste Brian Kilmeade, le président américain a souligné son intention de voir son administration maintenir un rôle « très impliqué » dans la gestion de la situation vénézuélienne.
Ces affirmations renforcent les signes de tension entre les deux gouvernements, dans un contexte marqué par l'intensification de la pression diplomatique et militaire promue par Washington sur Caracas. Selon Trump, la possibilité d'établir un contact direct répond à la politique de pression soutenue que la Maison Blanche applique, même s'il a souligné qu'il ne rendra pas publiques ses stratégies avant de les communiquer à son interlocuteur.
L'envoi d'un groupe de porte-avions, de navires de guerre et d'avions furtifs américains dans les Caraïbes et ses environs a été officiellement justifié par Washington dans le cadre d'une campagne de lutte contre le trafic de drogue. Cette opération, connue sous le nom de Lance du Sud selon les informations publiées par le Pentagone, comprenait des attaques contre plus de vingt navires qui auraient été impliqués dans des activités de trafic de drogue dans la mer des Caraïbes et dans le Pacifique oriental. Les autorités américaines ont indiqué que ces opérations avaient entraîné la mort de plus de 80 personnes.
Cependant, à ce jour, les États-Unis n’ont présenté aucune preuve reliant directement les navires détruits à des activités de trafic de drogue ou à des menaces spécifiques contre le pays. Ces actions ont provoqué une augmentation des tensions régionales, surtout après l'expansion du déploiement militaire à proximité du Venezuela et la réaction agitée du gouvernement de Caracas.
L'administration américaine a annoncé que la désignation du Cartel des Soleils, prétendument dirigé par Nicolas Maduro et d'autres hauts responsables vénézuéliens, comme organisation terroriste étrangère entrerait en vigueur lundi. Dans un communiqué publié par le Département d'État, il a été souligné que ce groupe, ainsi que d'autres entités précédemment classées comme terroristes – comme Tren de Aragua et le cartel de Sinaloa – sont responsables de la promotion de la violence terroriste dans l'hémisphère et de l'organisation de réseaux de trafic de drogue vers les États-Unis et l'Europe.
Le Département d'État a souligné que ni Maduro ni ses collaborateurs ne sont considérés comme des représentants légitimes du peuple vénézuélien. Les mesures de pression croissantes ces derniers jours, notamment des sanctions supplémentaires et des déclarations publiques de responsables américains, ont contribué à accroître les frictions diplomatiques et à d’éventuels scénarios de confrontation directe.
En réponse à l'escalade militaire et aux signes de pression de la part des États-Unis, Nicolás Maduro a annoncé lors d'un discours télévisé la mise en œuvre d'un déploiement « d'armes lourdes et de missiles » sur l'axe qui relie Caracas à l'État côtier de La Guaira. Maduro a présenté une carte illustrant ce couloir stratégique et détaillé l'exécution d'un « plan de défense global » visant à protéger la population contre d'éventuelles attaques extérieures. Il a expliqué que la stratégie envisage une organisation communautaire, depuis la défense « rue par rue » jusqu'à l'utilisation coordonnée de différents systèmes d'armes.
Dans le cadre de ce projet, Maduro a affirmé qu'un arsenal est déjà disponible pour les miliciens mobilisés, et a assuré qu'en août plus de huit millions de citoyens auraient été incorporés dans les rangs des milices après le début du déploiement militaire américain dans la zone.