La Cour nationale de justice (CNJ) de l'Équateur a confirmé mardi la réception de la demande d'extradition officielle de José Adolfo Macías Villamar, alias «Fito», par le gouvernement américain. L'obligation a été canalisée par le biais du ministère des Affaires étrangères du pays andine et remise au président de la Haute Cour, le juge José Suite Nagua. Le tribunal a indiqué que la procédure sera développée « conformément au système juridique équatorien ».
Alias »Fito » est considéré comme l'un des trafiquants de drogue les plus dangereux du pays. Il est le chef de Los Choneros, une organisation criminelle qui a émergé dans la province de Manabí en 1998, avec des opérations liées au trafic international de drogue, aux armes et au Sicariato. Après s'être échappé en janvier 2024 du Guayas Regional Freedom Deprivation Center, où il a purgé une peine de 34 ans, il a été repris le 25 juin à Montecristi, sa ville natale.
Le ministre de l'Intérieur, John Reimberg, a confirmé la réception de l'ordonnance avec une déclaration dans son compte officiel X.
« Comme nous l'avons proposé, nous nous sommes accomplis. Aujourd'hui, grâce à un cadre juridique qui le permet et à la bonne relation de ce gouvernement avec les États-Unis, nous avons officiellement reçu la demande d'extradition de José Adolfo Macías, alias 'Fito'. »
« Le crime organisé n'a plus d'alliés ou de cachettes. Nous allons terminer ce que nous commençons, jusqu'à dire: bon phyto voyage », a-t-il ajouté.
La demande d'extradition survient après en avril 2024, un grand jury fédéral à New York a soumis sept accusations contre lui. Le procureur du district oriental de Brooklyn l'a décrit comme « un leader impitoyable et un trafiquant de drogue prolifique pour une violente organisation criminelle transnationale », selon les mots du procureur John Durham. Les accusations comprennent le complot pour distribuer de la cocaïne, le trafic d'armement et les crimes liés au crime organisé.
En février 2024, le Département américain du Trésor a imposé des sanctions contre les Choneros et Fito, bloquant leurs actifs et leurs intérêts au sein de la juridiction américaine.
L'opération de recapture de Macías a duré plus de dix heures et a été dirigée par des forces militaires et de police. Comme l'a rapporté Reimberg, l'emplacement de Fito était possible grâce aux informations de renseignement, à la détection d'une plantation anormale autour de la maison et à des pistes telles que des médicaments pour la gastrite et la présence d'une fille de trois ans, sa fille.
La livraison de Macías Villamar aux autorités américaines sera la première extradition d'un citoyen équatorien depuis l'approbation de ce chiffre juridique dans le référendum du 21 avril 2024. Dans cette consultation, promu par le président Daniel Noboa, les citoyens ont approuvé l'envoi de ressortissants à l'étranger pour être jugés graves, principalement liés au trafic de drogue et à la criminalité transnationale.
L'exécutif maintient cette politique dans le cadre de sa stratégie contre les bandes armées, qu'elle a déclaré en tant que groupes terroristes.
Depuis sa fondation, Los Choneros a établi des liens avec des affiches internationales, y compris des groupes criminels au Mexique et en Colombie. L'expansion de ces alliances a coïncidé avec l'augmentation soutenue de la violence en Équateur. Selon les chiffres officiels, le taux d'homicide est passé de 6 pour 100 000 habitants en 2018 à 38 en 2024. L'année précédente, le plus haut pic a été enregistré avec 47 homicides pour 100 000 personnes.
L'Équateur, qui est géographiquement entre la Colombie et le Pérou – les deux producteurs mondiaux mondiaux de cocaïne – est devenu un point clé du trafic international de drogue. Selon les données du gouvernement, 73% de la cocaïne produite en Amérique du Sud se déplace sur le territoire équatorien. En 2024, les autorités ont saisi un record de 294 tonnes de médicaments, contre 221 tonnes saisies en 2023.
Le CNJ n'a pas encore établi un horaire public pour résoudre l'ordre d'extradition. Le processus, classé comme «l'extradition passive», doit se conformer aux étapes de l'analyse juridique interne et avoir l'avis du procureur général de l'État, en plus de l'approbation de l'exécutif. Jusque-là, Macías Villamar reste en garde à vue dans une prison de sécurité maximale.