Les États-Unis ont publié lundi des images de quatre avions de guerre lors d'un récent survol au large des côtes du Venezuela, plus de deux mois après l'incursion militaire qui a abouti à la capture de l'ancien dictateur Nicolás Maduro et un jour après l'annonce du rétablissement des relations diplomatiques entre Washington et Caracas.
Le Commandement Sud, responsable des opérations militaires américaines en Amérique latine et dans les Caraïbes, a publié des photographies de deux avions de combat F-35, d'un avion de patrouille maritime P-8 Poséidon et d'un avion ravitailleur en vol KC-46. L'unité militaire a indiqué que l'avion avait mené une opération aérienne au large des côtes vénézuéliennes.
« Ils ont effectué une patrouille conjointe de présence aérienne côtière au large des côtes du Venezuela le 6 mars », écrit le commandement Sud dans un message publié sur le réseau social. x.
Dans la même publication, le chef de l'unité, le général Francis Donovan, a souligné l'objectif de l'opération militaire. « Notre présence persistante témoigne de notre engagement envers nos partenaires de la région. Nous sommes toujours vigilants », a-t-il déclaré.
Les autorités américaines n'ont pas signalé la fréquence de ce type de manœuvres dans les Caraïbes. L'une des images publiées par le Commandement Sud montre des avions en formation au large de l'État de La Guaira, où se trouve le principal aéroport du pays qui dessert Caracas.
Le survol a été connu peu après l'annonce du rétablissement des relations diplomatiques entre les Etats-Unis et le Venezuela, interrompues depuis 2019.
Quelques jours avant cette incursion, le gouvernement vénézuélien avait dénoncé la présence d’avions espions américains à proximité de son espace aérien. Depuis août 2025, les États-Unis avaient déployé une flottille aéronavale dans les Caraïbes, un dispositif militaire qui faisait partie de la pression qui s'est soldée par la capture de l'ancien président.
Après cet épisode, Washington a annoncé un plan en trois phases pour l’avenir politique du Venezuela : stabilisation, redressement et transition démocratique. Le gouvernement américain a soutenu Delcy Rodríguez pour diriger la première étape du processus.
Rodríguez a assumé la présidence par intérim après l'arrestation de Maduro et dirige depuis lors le gouvernement de Caracas. En février, le général Donovan a rencontré dans la capitale vénézuélienne le président par intérim et le ministre de la Défense, Vladimir Padrino López, ainsi que le ministre de l'Intérieur, Diosdado Cabello.
Pendant des années, plusieurs dirigeants du régime vénézuélien ont maintenu des discours à caractère « anti-impérialiste ». Cependant, le scénario politique a changé après la capture de Maduro et le début des contacts diplomatiques avec Washington.
Dans une émission sur la chaîne publique Venezolana de Televisión, Rodríguez a exprimé lundi son intention de construire une relation durable avec les États-Unis.
« Nous voulons construire des relations à long terme, mais elles doivent être fondées sur la vérité. Que la vérité sur le Venezuela soit connue, que l'on sache que nous ne sommes pas un pays de trafiquants de drogue, que le président Nicolás Maduro et le premier combattant (Cilia Flores) sont innocents », a déclaré le président en charge lors d'un événement à Caracas.
Rodríguez a également souligné que le gouvernement vénézuélien maintient un programme de travail avec Washington dans plusieurs domaines stratégiques. Selon lui, les sujets incluent la coopération dans le secteur énergétique, les projets miniers et les actions communes pour lutter contre le trafic de drogue.
La présidente par intérim a ajouté que son administration recherchait un dialogue diplomatique permettant de résoudre les désaccords et de promouvoir les intérêts communs. « Résoudre les différends et faire progresser les accords », a déclaré Rodríguez en faisant référence à l'objectif de la relation avec le gouvernement américain.