Le gouvernement des États-Unis a réitéré mercredi au président du Venezuela, Nicolás Maduro, qu’il « a jusqu’au printemps » pour réhabiliter les candidats de l’opposition à la présidentielle et honorer son engagement en faveur d’élections équitables, s’il veut éviter le retour des sanctions pétrolières de Washington, conçues pour pour entraver les opérations et étouffer l’économie vénézuélienne.
« Le régime Maduro a pris des engagements à l’automne sur ce qu’il allait faire pour permettre des élections libres et équitables et permettre la participation active des partis d’opposition. Ils ont jusqu’au printemps pour avancer sur ces engagements et nous les surveillerons de près », a-t-il déclaré. » a répondu le porte-parole du Conseil de sécurité nationale de la Maison Blanche, John Kirby, à une question du .
Kirby a réaffirmé la position de Washington, qui a annoncé mardi qu’il ne renouvellerait pas les licences qui lui ont été accordées. lorsque ceux-ci expireront en avril prochain. L’assouplissement des restrictions économiques, imposées en 2019, était lié aux avancées démocratiques dans ce pays sud-américain.
« Les actions de Nicolas Maduro et de ses représentants au Venezuela, y compris l’arrestation de membres de l’opposition démocratique cette année, sont incompatibles avec celles d’octobre », a déclaré le département d’État américain dans un communiqué.
Le gouvernement américain a insisté sur le fait qu’« en l’absence de progrès » à Caracas, « notamment en ce qui concerne l’autorisation de tous les candidats à la présidentielle de concourir aux élections de cette année, les États-Unis ne renouvelleront pas la licence lorsqu’elle expirera le 18 avril ».
Washington a également autorisé des transactions liées à Minerven, la société aurifère nationale du Venezuela.
« Nous espérons que le régime de Maduro fera un pas en avant et remplira les engagements qu’il a pris en octobre », a réitéré Kirby ce mercredi lors de sa rencontre habituelle avec la presse à la Maison Blanche.
De son côté, le ministère vénézuélien des Affaires étrangères a dénoncé ce qu’il qualifie d’« ultimatum contre l’ensemble de la société vénézuélienne », qui cherche à « déstabiliser » l’économie et le bien-être des citoyens du pays.
« Le Venezuela ne cédera à aucun chantage. Ses institutions continueront à se conformer aux lois et à la Constitution nationale », indique un communiqué du gouvernement de Nicolas Maduro.