Les agences de presse et les organisations non gouvernementales soulignent que depuis hier, une opération des Forces armées nationales bolivariennes (FANB) est menée contre des groupes criminels dans l'Arco Minero de l'État de Bolívar, au sud du Venezuela, sans que le gouvernement de Delcy Rodríguez n'ait absolument rien rapporté à ce sujet jusqu'au moment de la rédaction de cette note.
« Situation critique dans le sud de l'État de Bolívar : Km 33 à Km 88, Las Claritas, municipalité de Sifontes (…). Des rapports vérifiés confirment l'opération FANB, qui implique des hélicoptères armés dans la zone de Las Brisas et ses environs, dirigée contre des dirigeants miniers armés », a publié sur ses réseaux l'ONG SOS Orinoco, qui surveille depuis 2018 ce qui se passe dans cette région du pays.
Un compte gouvernemental s’est limité à démentir la version d’un média numérique qui titrait que « des contingents de soldats américains et vénézuéliens arrivent pour contrôler les mines d’El Callao ». Le vice-ministre William Castilló a attaqué ironiquement le rédacteur en chef de cette page, l'ancien prisonnier politique Nicmer Evans : « Il a besoin d'un traitement. Il doit être admis. » Cependant, les autorités n'ont pas proposé leur version.
Il n’y a peut-être pas de troupes américaines, mais tout le monde voit l’ombre de l’administration de Donald Trump dans cette action militaire. Il y a à peine une semaine, le général Dan Caine, président de l'état-major interarmées, a effectué une visite surprise à Caracas.
Sans que d'autres détails soient révélés sur l'agenda de Caine, une rumeur s'est immédiatement répandue selon laquelle l'officier nord-américain était venu ordonner le « nettoyage » de l'Arco Minero, afin de déplacer les groupes irréguliers opérant dans la zone et de laisser la place aux entreprises nord-américaines venues exploiter les richesses vénézuéliennes.
Les experts en matière de sécurité affirment que dans cette zone de près de 112 mille kilomètres carrés, riche en or, coltan et diamant, entre autres, différentes mafias sont présentes, ainsi que des membres de la guérilla de l'Armée de libération nationale (ELN) et des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC).
Après l'attaque menée par les États-Unis le 3 janvier, qui s'est terminée par la capture de Nicolás Maduro et de son épouse Cilia Flores, la présidente par intérim Delcy Rodríguez a renforcé ses liens avec Washington et a entrepris une série de réformes économiques, y compris une modification de la loi minière, pour ouvrir le pays aux capitaux privés.
Le secrétaire de l'Intérieur et président du Conseil national du domaine énergétique, Doug Burgum, a rencontré le 4 mars au Palais de Miraflores Delcy Rodríguez.
« Burgum, accompagné de plus de 20 entreprises du secteur privé liées au secteur minier, propose d'aborder les questions relatives aux minéraux miniers, métalliques et stratégiques, ainsi que les flux d'investissement et les nouvelles technologies pour le développement du secteur », a détaillé un communiqué de la Présidence de la République.
Avant que Caine ne passe par Caracas, le chef du Commandement Sud, Francis L. Donovan, avait déjà mis les pieds sur le territoire vénézuélien à deux reprises, le 18 février et le 23 mai. La dernière fois, l'arrivée de Donovan a provoqué une tempête de poussière alors qu'il participait à un exercice militaire avec des avions militaires américains qui atterrissaient à son quartier général diplomatique.
L'ONG Provea a pu confirmer que « l'opération est menée par des membres de l'armée vénézuélienne au Km 88 de l'État de Bolívar, territoire contrôlé par des groupes armés illégaux qui opèrent dans le cadre de l'Arc minier de l'Orénoque ».
« Nous mettons en garde contre le risque d'exécutions extrajudiciaires et de détentions arbitraires contre la population civile de la zone », a déclaré Provea, qui demande au gouvernement de Delcy Rodríguez « de rendre compte de manière transparente de l'ampleur de l'opération, du nombre de personnes détenues, de leur situation juridique et de la condition des civils dans la zone ».
L'ancien gouverneur de l'État de Bolívar et leader de l'opposition, Andrés Velásquez, a souligné que « ce n'est pas la première fois que les FANB agissent dans les zones minières, ce qui arrive généralement à marquer la zone lors des changements de commandement militaire. Mais il faut préciser que la présence de bandes armées est en complet alignement avec les secteurs militaires, qui reçoivent leur paiement directement des bandes armées », a-t-il dénoncé.
Après s'être entretenu avec le président par intérim Rodríguez, le secrétaire Burgum a déclaré que « le Venezuela est un pays extrêmement riche et nous sommes des voisins géographiques avec de grandes synergies. Les opportunités actuelles sont plus grandes que jamais ». La conquête de l'Eldorado commence.