Un jour après avoir enterré sa mère, Senobia, Rafael Negrín a porté mercredi au cimetière le cercueil de sa tante Elpidia Rodríguez, deux des 43 personnes décédées lorsqu’elles ont été emportées par des inondations et des glissements de terrain dans le centre du Venezuela.
Senobia et Elpidia étaient les sœurs de Venzelada, une survivante, et de Francisca, qui faisait toujours partie des dizaines de personnes portées disparues dans le glissement de terrain meurtrier.
« Perdre trois proches, dont ma mère, perdre de nombreuses connaissances, c’est trop douloureux », a-t-il déclaré. Presse associée Negrín, 37 ans, qui est également troublé de voir l’endroit où il a grandi détruit.
« Nous autres avons été sauvés, ma fille a également été sauvée là-bas », a déclaré Negrín, quelques instants après avoir enterré sa tante Elpidia dans le cimetière de Las Tejerías de Santos Michelena, une municipalité agro-industrielle de l’État d’Aragua, à quelque 87 kilomètres. à l’est, au sud-ouest de Caracas, où 56 personnes sont toujours portées disparues, selon les chiffres officiels.
La Protection civile, pour sa part, a un bilan de 400 maisons « complètement détruites » et environ 800 avec des dégâts modérés à sévères.
Le corps d’Elpidia était le deuxième des trois sœurs disparues à être récupéré par les sauveteurs qui depuis dimanche, avec l’aide de chiens entraînés et de drones, recherchent les victimes, traçant les lits des rivières et des ravins qui s’étendent sur plusieurs kilomètres dans les montagnes.
En photos: les enterrements commencent à Las Tejerías tandis que la recherche des disparus se poursuit
Les enterrements des victimes du glissement de terrain ont commencé à Las Tejerías, au Venezuela, tandis que les sauveteurs continuent de rechercher les disparus avec de la machinerie lourde et des chiens. Photos : Reuters
Les autorités et les habitants craignent que le nombre de morts ne continue d’augmenter à mesure que des équipes de travailleurs et de machinerie lourde enlèvent les débris.
La mère de Rafael, Senobia Rodríguez Agrizones, 65 ans, a été enterrée mardi et bien que le fils blessé soit très triste, il a été soulagé que son corps ait été retrouvé. D’autres n’ont pas cette consolation pour le moment.
« Ma mère est là-bas, nous savons qu’elle est là-bas », a-t-il déclaré. Si elle n’était pas retrouvée et enterrée, elle serait dans une situation similaire à celle de ses cousins, qui recherchent toujours désespérément sa mère, Francisca, a-t-elle ajouté.
Les habitants de Las Tejerías n’ont eu que quelques secondes pour se mettre en sécurité samedi après-midi lorsque de grandes quantités d’eau, de boue, de débris, de pierres et d’arbres se sont déversées sur les pentes de la montagne qui flanque la municipalité de 54 000 habitants.
Malgré la tristesse, « nous devons recharger nos forces pour nos neveux, pour nos enfants », qui ont survécu à la tragédie, a souligné Negrín.
Les bouleversements des systèmes de distribution rendent cela difficile. De nombreuses entreprises ont été détruites et de nombreuses autres ont été temporairement désactivées après l’effondrement d’une partie de la montagne à cause des pluies.
Les services d’électricité et de téléphonie mobile ont déjà été presque entièrement rétablis à Las Tejerías, tandis que les services de téléphonie fixe et d’eau restent interrompus, affectant quelque 10 000 familles, selon des rapports officiels.
L’avalanche a complètement arraché le câblage téléphonique, les canalisations et les équipements de pompage d’eau dans plusieurs secteurs dévastés.
De plus, selon les chiffres préliminaires, il y avait environ deux douzaines d’entreprises touchées, y compris une usine d’assemblage de véhicules Chery fabriquée en Chine, où une grande partie des débris transportés par les eaux se sont retrouvés ; ainsi qu’un lycée et deux écoles primaires.
Les quartiers d’El Béisbol et de La Agotada —situés au nord de la commune et où le ravin de Los Patos a débordé—sont les secteurs où l’on signale le plus de disparus, dont beaucoup d’enfants.
Le président Nicolás Maduro, qui a parcouru lundi l’une des rues les plus inondées avec son épouse Cilia Flores, a promis de soutenir les habitants de Las Tejerías. Il a averti que son administration s’occupera de la reconstruction des maisons et des entreprises dans les zones où les études déterminent qu’elles sont sûres. Il a également promis des logements dans d’autres régions pour ceux qui choisiraient de quitter les lieux.
Dans l’État d’Aragua, plusieurs refuges et centres de collecte sont déjà activés, près de Las Tejerías, tandis que des logements permanents sont attribués.