Le contrôle croissant de l’appareil politique des pays d’Amérique centrale sur le secteur de la justice a atteint un point « critique », a déclaré jeudi un groupe de juges de la région qui a dénoncé devant la Commission interaméricaine des droits de l’homme (CIDH) le harcèlement et « incriminations constantes » qui fragilisent l’indépendance judiciaire dans les pays de l’isthme.
Les cas du Salvador, du Guatemala, du Honduras et même du Costa Rica sont apparus comme des exemples d’ingérence politique – à différentes échelles – dans les institutions judiciaires.
« Je dénonce devant vous l’extrême gravité avec laquelle les opérateurs de la justice qui ont eu connaissance d’affaires de corruption, de violation des droits de l’homme et de crime organisé se trouvent au Guatemala », a déclaré le juge Carlos Ruano au nom des responsables de la justice persécutés dans ce pays. .
Le responsable judiciaire a rappelé à la Commission qu’environ 25 juges et procureurs du pays ont été contraints à l’exil pour « sauvegarder leur vie et leur intégrité » en participant avec d’autres responsables de la région à une audience de la 186ème session de la CIDH, tenue à Los Angeles, Californie.
Alors que Ruano participait au forum, une pétition du ministère public dirigée par le procureur général Consuelo Porras qui . La Cour suprême de justice a donné son feu vert le 9 février pour le dessaisir de sa compétence, mais la Cour constitutionnelle a rendu ce jeudi un arrêt accordant au CSJ 48 heures pour justifier la décision de dessaisir le magistrat qui pourrait être poursuivi pénalement.
« La criminalisation contre les avocats et les procureurs et les juges qui ont excellé dans l’exercice de leur travail contre la corruption et l’impunité ne cesse de s’aggraver, ce qui précède est le signe de graves revers et de l’utilisation abusive du processus pénal, persécutant les opérateurs de la justice sur la base de plaintes fallacieuses dans vengeance des résolutions judiciaires », a déclaré le juge des peines pénales, Carlos Ruano.
El Salvador et le « dénigrement du système judiciaire »
Abordant la situation au Salvador, l’ancien magistrat de la Chambre constitutionnelle de la Cour suprême de justice, Sidney Blanco (2009-2018) a parlé de la « destruction » accélérée de l’indépendance judiciaire du pays, qui s’est aggravée – selon son critère – avec la destitution des magistrats de la Cour suprême et du procureur général de la République le 1er mai 2021, dans un de Nayib Bukele et l’Assemblée législative de contrôle officiel.
« Au Salvador, l’indépendance judiciaire a été dénigrée et détruite par le président de la république et par l’Assemblée législative en complicité avec la Cour suprême de justice », composée à son tour des magistrats de confiance du pouvoir, a-t-il approfondi.
Puis est venu l’effondrement institutionnel, a déclaré Blanco, avec des modifications du droit judiciaire, qui ont mis fin à sa carrière de juge de 25 ans en légiférant sur la révocation des juges pour avoir atteint l’âge de 60 ans.
« Les juges salvadoriens ont peur de s’exprimer librement, d’être licenciés, transférés ou révoqués arbitrairement pour avoir exercé leur fonction de manière indépendante et d’être vus en compagnie de braves collègues qui continuent de défier le pouvoir politique qui écrase et détruit l’État de exact », a-t-il dit.
Au Honduras, d’autres nuances
L’Association des juges pour la démocratie du Honduras a également pris position lors de l’audience devant la Commission en pointant « la persécution » contre les juges qui entendent des affaires emblématiques de corruption ou de crime organisé.
Cette association tient un bilan de 77 licenciements parmi les magistrats et agents de carrière judiciaire, qui répondent à « l’ingérence constante du pouvoir politique dans la carrière judiciaire », et qui permettent même de bouleverser les grilles salariales. Mais surtout, ils ont averti « nous sommes préoccupés par les attaques constantes et les campagnes de diffamation contre les juges ».
Le Costa Rica demande de l’aide
La juge Adriana Orocú, présidente de l’Association costaricienne de la magistrature et en même temps présidente de la Fédération latino-américaine des magistrats, a déclaré lors de l’audience que même le Costa Rica, qui pendant des années a été classé comme pays avancé, est aujourd’hui entré dans une processus de détérioration en raison de laquelle a appelé la Commission à prêter attention avant d’atteindre un processus « aussi grave » que le reste des pays d’Amérique centrale.
« Je peux affirmer que nous sommes à un point de rupture, dans lequel la tendance peut être renforcée comme le reste des pays d’Amérique centrale », a déclaré la juge Adriana Orocú.
L’appel à la CIDH est de faire face aux « menaces graves et courantes » qui menacent l’indépendance judiciaire, en matière de mobilité des bureaux, de manque de budget, de processus d’accusation devant les hautes juridictions « ainsi que la criminalisation grave et les atteintes à la liberté et à l’intégrité des juges et juges ».
Les commissaires de la CIDH et la présidente de l’audience, Esmeralda Arosemena, ont convenu que la question de la justice est « transcendantale » car seuls les systèmes judiciaires et les opérateurs judiciaires indépendants peuvent garantir l’État de droit et la protection des garanties fondamentales.
La commission a demandé aux magistrats d’envoyer de la documentation sur différents sujets pour accélérer les visites et mettre à jour certaines réglementations pouvant aider à résoudre le problème.
Les gouvernements de la région ont à plusieurs reprises nié l’existence de persécutions à l’encontre des opérateurs de la justice et ont jugé les enquêtes en cours sur des affaires relevant de l’indépendance des entités fiscales.