Les Salvadoriens présentent leur plat national typique

SAN SALVADOR –

« Il n’y a pas de plat salvadorien comparable à la pupusa ! » Alberto Orellana le dit sans hésitation, qui, un lundi soir, s'apprête à dîner des pupusas dans un petit restaurant près de la capitale salvadorienne. Le reste des convives le soutient comme si ses paroles étaient le résultat d’un consensus national.

Les pupusas sont pour les Salvadoriens comme les tacos le sont pour les Mexicains : une source de fierté et un goût qu'on ne peut nier même si les gens sont au régime.

Fabriquée à partir de maïs, la pupusa est remplie de fromage, de haricots ou de couennes de porc hachées et rassemblées pour former une tortilla farcie cuite dans de l'aluminium ou de l'argile. Le rituel consiste à réaliser un mouvement semblable à celui de taper dans la pâte tout en lui donnant une forme circulaire.

Comme les tacos, ce plat n'a pas de limites dans sa variété, puisqu'il existe des pupusas au poulet, à la viande, aux crevettes ou au chorizo ​​​​… et pour réduire les calories, les mains salvadoriennes les préparent également avec des feuilles de chipilín, du papelillo, de l'avocat, de la carotte ou du jalapeño.

« Je ne peux même pas expliquer pourquoi la pupusa est unique, mais elle l'est, et je sais que de nombreux Salvadoriens seront d'accord avec moi. Vous pouvez manger des pupusas pour le petit-déjeuner, des pupusas pour le déjeuner et des pupusas pour le dîner. Célébrez avec des pupusas ou mangez-les simplement un dimanche. Il n’y a aucune excuse pour les refuser », déclare Orellana.

Du nahuat « Poxahuac » qui signifie « spongieux », la pupusa n'est pas qu'un plat réservé aux Salvadoriens. Cela fait partie de votre identité.

Pour les manger, il y a des règles très claires : aucun couvert n'est utilisé, sauf si le convive veut risquer une parranda, ce qui, en argot salvadorien, signifie frapper à plusieurs reprises la tête d'une personne avec les mains.

Une autre règle est que les pupusas n’ont pas le même goût si elles ne sont pas fabriquées par des mains salvadoriennes. Même s'ils sont fabriqués dans un autre pays, s'ils sont fabriqués par des hommes ou des femmes d'origine salvadorienne, vous aurez l'impression de manger une vraie pupusa.

« La pupusa est salvadorienne. Les mains salvadoriennes ont la mesure et tout. Ils peuvent le fabriquer dans d’autres pays, mais le produit n’est pas le même. Ici, nous savons déjà ce qu'est une pupusa et ce qu'elle n'est pas », ajoute fièrement Isaí Navarro, responsable de la pupuseria Horeb à Antiguo Cuscatlán.

Même les restaurants guatémaltèques comme Guanacos et Chapines, dans l'est du Guatemala, le savent, et dans leur publicité ils soulignent l'origine de la pupusa : « Pupusas Salvadoreñas » ou « Pupusas cent pour cent salvadorienne ».

Histoire de pupusa

Le Salvador célèbre la Journée nationale de la pupusa tous les deuxièmes dimanches de novembre, ce qui en fait la plus grande pupusa du Salvador.

En 2023, 33 femmes étaient chargées de cuisiner une pupusa de plus de 30 mètres carrés.

Il n'y a pas de consensus sur l'origine de la pupusa. Cependant, une publication de l'Université du Salvador souligne que, parce que la Méso-Amérique a été soumise à ce qu'on appelle la « culture du maïs », il est impossible d'attribuer l'origine de la pupusa à un seul État moderne ; Cependant, il est indiqué qu'El Salvador est le seul pays à avoir adopté ce plat et à l'avoir popularisé, en plus de l'industrialiser, de le commercialiser et de le promouvoir.

Traditionnellement, les pupusas sont faites de maïs, mais leur base peut être du riz, de la pomme de terre ou de la banane.

Ce plat a également plusieurs chansons en son honneur, comme Las Pupusas, du Salvadorien Jhose Lora qui chante : « J'aime les pupusas, avec du curtido (chou haché) et de la sauce tomate ». Ces accompagnements sont au goût des convives.

En raison de leur popularité, les pupusas ne sont pas restées uniquement au Salvador. Aux États-Unis, ils organisent leur propre festival dans des villes comme New York et Chicago, diffusant ainsi les racines culinaires salvadoriennes dans d’autres parties du monde.