L'équipe économique du gouvernement de Yamandú Orsi en Uruguay observait depuis un certain temps avec inquiétude l'évolution du dollar. Il y a quelques jours, l'Uruguay apparaissait « au milieu du tableau » – selon les mots du ministre de l'Économie, Gabriel Oddone – par rapport aux autres pays – dans la dépréciation de la monnaie américaine. Mais la semaine dernière, quelque chose a changé.
L'Uruguay a de nouveau suivi la tendance internationale, mais de manière plus accentuée que dans d'autres économies de référence : de cette position centrale dans le tableau, il est passé au premier rang du classement. Le peso uruguayen est devenu la monnaie la plus appréciée, devant des pays comme la Russie, la Colombie, le Brésil et le Chili. Le dollar s'est dévalué de 3,1% dans le pays à cette époque.
Et face à ce scénario, le gouvernement a compris qu’il était temps d’agir.
L'équipe économique d'Orsi a défini qu'il était nécessaire d'intervenir sur le marché, une mesure qu'elle avait rejetée depuis l'investiture. Puis, les conférences d’annonce ont commencé. Lundi, c'était au tour des autorités de la Banque centrale de l'Uruguay (BCU), qui a annoncé un forte baisse de son taux d'intérêt; Mardi, c'était le moment pour Oddone de présenter les actions de ce portefeuille afin d'atténuer l'affaiblissement global du dollar.
Oddone a déclaré qu'il existe un « scénario mondial très complexe » et que la situation géopolitique du pays conduit à cette évolution des actifs financiers.
« Nous sommes préoccupés par l'évolution récente du taux de change et cela ne veut pas dire que nous nous contentons de l'observer mais que nous agissons pour que cette attitude idiosyncratique prenne fin », a-t-il déclaré lors d'une conférence de presse.
« Notre préoccupation est que cela affecte la compétitivité des exportations et de ceux qui sont compétitifs dans les importations ; cela affecte l'activité, l'investissement et l'emploi. S'il persiste, ce phénomène affectera la compétitivité », a déclaré le ministre.
C'est dans ce cadre qu'Oddone a annoncé les mesures que prendra le ministère.
L'une des résolutions est l'achat de dollars dans le futur pour faire face aux échéances tout au long de l'année. Il se coordonnera également avec les entreprises publiques – notamment la compagnie pétrolière Ancap et la compagnie d'électricité UTE – afin qu'elles se rendent sur le marché des changes pour acheter la devise américaine et ainsi respecter leurs obligations. Une troisième décision annoncée consistait à « approfondir » le marché financier en pesos au sein du marché intérieur pour éviter d'émettre des dollars sur les marchés internationaux, puis à le convertir en pesos pour respecter les échéances.
Par ailleurs, Oddone a annoncé que certaines mesures par décret prévues pour le milieu de l'année seront avancées et finalisées en février. Des « mesures concrètes » seront mises sur la table pour améliorer le processus de formation des prix de l'économie uruguayenne. Il s'agit de faciliter certaines phases et d'accélérer les procédures afin qu'elles n'influencent pas la formation des prix. L'une des décisions qui va dans ce sens est la réglementation des produits médicinaux et phytosanitaires.
« Les événements qui se produisent nous incitent à agir plus rapidement et les mesures seront anticipées pour février », a déclaré Oddone.
Selon lui, avec ces mesures, il y aura « des signaux qui affecteront directement la question du niveau des prix, car dans ce scénario d'affaiblissement du dollar, il est nécessaire d'accélérer le rythme de certaines des mesures que nous avions prévu de développer », a-t-il déclaré.
Ce sont des décisions qui seront prises par décret.
Lundi, le comité de politique monétaire de la BCU a défini une réduction de 100 points de base de son taux de politique monétaire à 6,5 %. De cette manière, elle entra dans une phase expansive de l’économie.
Dans un communiqué, la BCU a expliqué que la décision était motivée par la « projection d'un désalignement de l'inflation par rapport à l'objectif » et poursuivait l'objectif de générer des « conditions monétaires » pour garantir que l'inflation converge vers les 4,5% fixés comme objectif.