Magdalena Seona a vécu dans la rue pendant trois ans et demi et a longtemps fait partie d'un monde conflictuel. Accro à la drogue depuis 20 ans, elle n'éprouve aucune fierté lorsqu'elle regarde son passé, mais elle célèbre le tournant qu'a pris sa vie. Elle n’a pas été arrêtée parce que – dit-elle en riant – elle était « plus rapide » que la police. « Vous êtes tombés pour des imbéciles », lance-t-il à ceux qui ont fini en prison.
Seona ne trouve pas d'explication à la raison pour laquelle elle n'a pas fini en prison parce qu'elle était « dans tous les endroits » qu'une personne peut imaginer. Mais sa vie a eu un déclic, comme il l'a déclaré dans une interview au programme En perspective de Radiomundo en janvier.
« J'ai eu le grand avantage d'avoir une mère qui a tout risqué pour moi et un fils qui voulait guérir. La dernière chose, avant de faire ce changement, a été d'être sans abri pendant trois ans et demi. Plus on est haut, la chute est plus grave et douloureuse. J'ai passé 20 ans dans les addictions. Je voyageais partout avec des gens ennuyeux. Quand j'ai vu que c'était ça ou finir en prison ou mourir… J'en suis sorti par la partie spirituelle », a-t-il déclaré.
Aujourd'hui, Seona est thérapeute en toxicomanie et son expérience de vie lui permet d'être dans les quartiers les plus dangereux de Montevideo mais depuis un autre endroit. Elle fait partie d'un programme du ministère de l'Intérieur de l'Uruguay appelé Quartiers sans violence, qui vise à former les dirigeants de quartier pour réduire la criminalité.
Elle est un interrompeur de violence, comme sont appelés ceux qui travaillent dans les quartiers pour tenter d’arrêter l’escalade de la violence. Ce sont des gens qui abordent les groupes criminels avec un langage que les techniciens ne maîtrisent pas. Seona s'est éloignée de ce monde criminel, mais elle avait toujours l'odorat : elle sait dans quels endroits elle peut entrer, lesquels elle ne peut pas, où elle doit partir rapidement ou quels endroits elle peut rester plus longtemps.
« Il y a beaucoup de choses qui ont été faites avec l'expérience de l'avoir vécu. Nous ne sommes pas non plus des super-héros. Parfois, nous devons dire que ce n'est pas le moment d'entrer, ce n'est pas le moment de lui parler, d'être là, ou nous devons partir maintenant », a-t-il déclaré.
Ce programme est indépendant du ministère de l'Intérieur et de la police uruguayenne, qui ont pour seul rôle de financer et de coordonner le projet. La gestion quotidienne de l'initiative est quant à elle assurée par des organisations sociales. Cette indépendance est conçue pour que les perturbateurs n'aient pas à rechercher une légitimation indirecte auprès des autorités et puissent rencontrer les chefs de bandes criminelles pour tenter d'arrêter une escalade de la violence, a-t-il déclaré. Le pays.
La tâche des commutateurs est d'effectuer une évaluation des risques chaque fois qu'ils détectent un conflit. Leur intervention peut inclure la négociation d'accords tels que le paiement de dettes, le déplacement des personnes menacées hors du quartier ou la facilitation de l'accès aux services publics pour fournir de l'aide.
Les quartiers sans violence ont commencé à être appliqués en avril 2024 et sont intervenus environ 300 fois dans les quartiers. Les stratégies utilisées pour y parvenir sont la médiation entre les parties en présence, l'orientation des personnes vers des services de soutien et la réalisation d'activités communautaires.
Ce programme était basé sur le modèle Cure Violence. Il s'agit d'une ONG fondée en 2000 et qui a commencé à opérer à Chicago, même si elle s'est rapidement étendue à d'autres villes des États-Unis. En 2008, il a étendu sa méthode à d'autres endroits dans le monde, comme à Bassora et à Sadr City, en Irak. Ils opèrent également à Porto Rico, au Salvador, en Colombie, au Mexique, au Honduras et ont eu des expériences au Brésil et en Argentine.
Quartiers sans violence, la version uruguayenne de ce plan, a été évaluée par des chercheurs externes qui ont rédigé un rapport pour le ministère de l'Intérieur. Le journal uruguayen Le pays a rapporté il y a quelques jours les principales conclusions du travail technique. Le document a été remis en janvier de cette année au secrétaire d'État en janvier – alors que les autorités du pays n'avaient pas encore changé – et avait été déclaré confidentiel.
Lors des visites que les dirigeants de Cure Violence ont effectuées en Uruguay pour voir si l'application du projet était viable, ils ont identifié « de graves problèmes liés à la sécurité ». Le document détaille que dans le pays il y a des fusillades, des homicides, des activités de tueurs à gages et l'utilisation de « cuisines improvisées » pour produire de la pâte de base.
En outre, le rapport précise qu'il existe des « maisons de torture » en Uruguay. C'est ce qu'a expliqué la police : les maisons utilisées par des groupes criminels liés au trafic de drogue pour discipliner leur propre peuple et punir les débiteurs et les ennemis.
En outre, au cours du programme, un épisode a également été détecté, impliquant un groupe de policiers associés à des criminels. Ils ont constaté que certains policiers étaient impliqués dans des expulsions forcées de voisins pour occupation ou vente de drogue dans les maisons qui leur appartenaient.
Le dialogue avec les groupes criminels devient plus complexe lorsqu'il existe une asymétrie de pouvoir entre un gang criminel et l'autre, concluent les auteurs du document. Les jeunes « sont particulièrement vulnérables en raison du décrochage scolaire et du manque de possibilités d’emploi », ajoute-t-il. « Ces jeunes sont recrutés par des groupes criminels qui leur offrent des revenus rapides, des biens matériels et de la réputation », décrit-il.
L'un des problèmes rencontrés lors de la mise en œuvre de ce programme était le taux de rotation élevé des commutateurs. Beaucoup d’entre eux présentaient des performances médiocres, des incompatibilités professionnelles, des problèmes de consommation et des comportements inappropriés.