La compagnie pétrolière nationale bolivienne fonctionne « à la limite » au milieu d'une nouvelle période de pénurie de carburant. Le ministre des Hydrocarbures, Alejandro Gallardo, a indiqué que même si Yacimientos Petrolófilos Fiscales Bolivianos (YPFB) effectue des livraisons à 100% de la demande d'essence, il dispose d'une autonomie de seulement trois jours. Dans le cas du diesel, le stock ne couvre pas la demande, même pour une journée entière.
La Bolivie traverse depuis plus de deux ans des périodes de pénurie de carburant, en raison des difficultés d'importation dues au manque de dollars. Le pays importe environ 56 % de l’essence qu’il consomme et la quasi-totalité du diesel, ce qui explique pourquoi la pénurie de ce dernier est généralement plus grave.
Gallardo a souligné que des décaissements hebdomadaires sont nécessaires entre 55 et 60 millions de dollars et qu'au cours des trois dernières semaines, ils ont oscillé entre 35 et 45 millions. « Cela génère la pénurie que nous connaissons actuellement », a-t-il expliqué en contact avec les médias locaux.
Le ministre a attribué le manque de devises étrangères au retard dans l'approbation des crédits internationaux par l'Assemblée législative. « Il y a longtemps que YPFB fonctionne à la limite, parce que l'approbation des crédits n'a pas été effectuée. C'était une attitude mesquine de la part des acteurs politiques qui sont à l'Assemblée, qui pensent qu'ils ne pensent qu'à faire de la politique et non à la population. C'est la situation dans laquelle nous nous trouvons », a déclaré Gallardo.
Selon le vice-ministre de la Planification stratégique, José Siñani, il y a actuellement 19 crédits bloqués à l'Assemblée qui dépassent 1 667 millions de dollars. Le montant couvrirait six mois d’importations.
Cependant, la crise du carburant est structurelle et est également liée à d'autres facteurs tels que la faible production locale, l'augmentation permanente de la demande et la politique de subventions partielles, qui ont conduit à des réseaux de contrebande vers d'autres pays qui génèrent une perte estimée à 600 millions de dollars par an.
D'après une analyse du Fondation du Jubilécité par le portail d'information Vision 360la consommation moyenne d'essence est passée de 4,1 millions de litres par jour en 2015 à 6,4 millions de litres par jour en 2024, et les importations sont passées de 25 % en 2015 à 58 % en 2024. Dans le cas du diesel, la consommation moyenne est passée de 4,9 millions de litres par jour en 2015 à 6,7 millions de litres par jour en 2024. En 2015, les importations seules étaient équivalentes à 45 %, mais en 2024, il a atteint 90 %.
La crise a provoqué des pertes dans des secteurs stratégiques tels que les transports ou l’agriculture, qui exigent une offre plus importante pour ne pas mettre en danger la sécurité alimentaire.
Parallèlement, il existe de profonds troubles sociaux dus aux longues files de véhicules devant les stations-service où l'attente dure généralement plusieurs heures. Dans ce contexte, certaines activités, comme les cours à l'université publique de Santa Cruz de la Sierra, sont devenues virtuelles en raison de difficultés de circulation.
Ce mardi, le Sénat a approuvé un projet de loi transitoire pour la livraison directe des camions-citernes avec du carburant aux pompes sans passer par les usines YPFB. La règle, née à l'initiative du Comité civique de Santa Cruz, vise à permettre aux camions-citernes de transporter du carburant et du gaz de pétrole liquéfié (GPL) pendant trois mois afin de couvrir les volumes que YPFB ne peut pas gérer.
Certains sénateurs ont déclaré que la règle comporte certaines lacunes, mais qu'elle pourrait entrer en vigueur au moins jusqu'au changement de gouvernement prévu le 8 novembre.