Cette semaine, le Sénat chilien a approuvé dans son ensemble, avec 23 voix pour et 22 contre, un projet de loi présenté par des parlementaires de droite qui vise à suspendre ou à commuer en résidence surveillée les peines des personnes âgées atteintes de maladies graves, une question qui pourrait profiter à une bonne partie des militaires reconnus coupables de crimes contre l'humanité détenus dans la prison de Punta Peuco, et à plusieurs autres psychopathes et tueurs en série actuellement derrière les barreaux.
Parmi eux se trouvent des personnalités comme l'ancien agent de la DINA, Miguel Krassnoff – condamné à plus de 1 000 ans de prison pour enlèvements, torture et homicides pendant la dictature d'Augusto Pinochet -, et des tueurs en série comme Julio Pérez Silva – le «psychopathe de l'Alto Hospicio» – et Hugo Bustamante – le «meurtrier au tambour» -, condamnés pour le crime brutal et le viol de sa belle-fille mineure, Ámbar. Cornejo, en plus de deux autres homicides.
L'initiative propose de suspendre ou de commuer en résidence surveillée les peines des détenus qui souffrent de maladies ou de handicaps qui ne peuvent être traités de manière satisfaisante en prison, souffrent de maladies chroniques, sont en phase terminale ou ont au moins 70 ans, mais atteignent 80 ans en même temps que leur peine.
Cependant, comme l'a détaillé la sous-secrétaire aux Droits de l'Homme, Daniela Quintanilla, plus de 12 mille détenus pourraient accéder automatiquement à cette prestation – 400 d'entre eux reconnus coupables de crimes graves comme le viol, l'homicide et le parricide – « sans disposer également de mécanismes pour accréditer les circonstances sanitaires qu'ils vont invoquer devant le tribunal ».
Ainsi, une fois approuvées au Sénat, les critiques du parti au pouvoir et des organisations de défense des droits de l’homme ne se sont pas fait attendre longtemps.
Le premier à avoir ouvert le feu contre le « projet Punta Peuco », comme l'a baptisé le parti au pouvoir, a été le ministre de la Justice et des Droits de l'Homme, Jaime Gajardo, qui a assuré à la sortie de la salle qu'« aujourd'hui est un jour noir pour la démocratie, pour la protection des droits de l'homme, pour les poursuites pénales dans notre pays ».
« Les gens qui ont approuvé ce projet doivent donner des explications au pays (…) Pourquoi ont-ils approuvé un projet qui ramènera chez eux les auteurs de crimes aussi horribles ? Pourquoi vont-ils permettre la libération de criminels contre l'humanité, de violeurs d'enfants ou d'adolescents ? Cela n'a vraiment aucune explication », a-t-il dit, visiblement ému.
L'ancien procureur Carlos Gajardo était du même avis, qualifiant la loi de « folle » et « aberrante », car elle « profiterait à une longue liste de criminels, parmi lesquels María del Pilar Pérez (La Quintrala) ou Miguel Ángel Cerda, récemment incarcéré, accusé d'être le cerveau d'un tueur à gages », comme il l'a publié sur son compte. X.
Il a d'ailleurs rappelé que les cas de condamnés atteints de maladies en phase terminale « peuvent désormais être commués en détention à domicile. Par conséquent, l'argument de la maladie en phase terminale est faux. Soyons honnêtes avec le débat : ils votent pour une loi secrète et définitive », a-t-il lancé, accusant le droit de chercher à profiter aux soldats emprisonnés pour crimes contre l'humanité.
Dans le même esprit, le président Gabriel Boric a affirmé que l'initiative « consacre l'impunité des criminels » et a appelé le Congrès à empêcher son avancée à la Chambre des députés.
« Les criminels doivent être là où ils doivent être. Des criminels contre l'humanité, mais aussi des pédophiles, des meurtriers. Et la justice n'est pas la vengeance. La justice est la justice. »
De l'autre côté, ils ont défendu le projet de loi, car, comme l'a dit Juan Irarrázaval, chef du Parti républicain, « en aucun cas » l'idée n'est de permettre à un tel nombre de prisonniers de sortir des prisons.
« Je suis sûr que le président José Antonio Kast l'évaluera en temps utile pour voir si cela correspond à son programme gouvernemental », a-t-il déclaré.
Ses propos ont été soutenus par le sénateur Rojo Edwards et l'élu libertaire Hans Marowski, qui ont appelé à l'urgence du projet et à peser l'idée d'une grâce présidentielle de Kast, au cas où l'initiative serait finalement rejetée.
« Nous soutenons le projet de commutation de peine, mais nous avons quelques indications pour qu'il n'y ait pas de risque de récidive, que les personnes potentiellement dangereuses ne sortent pas », a indiqué ce dernier.
Enfin, du côté de l’opposition elle-même, le député Diego Schalper (RN) a reconnu que la règle proposée « comporte juridiquement de graves erreurs et que de profondes corrections doivent être apportées ».
Ainsi, le projet controversé va désormais poursuivre ses discussions notamment au Sénat et il reste à voir s'il avancera jusqu'à la Chambre des députés pour sa deuxième procédure législative. Il convient de noter que le président Gabriel Boric ne peut pas opposer son veto au projet, puisqu'il n'a le pouvoir de le faire qu'une fois la loi promulguée.