Déçus et faisant appel au nationalisme, les joueurs de l’équipe de football du Nicaragua ont réagi après avoir été exclus de la Gold Cup 2023 pour avoir enfreint les règlements de la FIFA et concacaf en alignant un joueur « inéligible » pour huit matches officiels.
Dans une vidéo diffusée sur les réseaux officiels de l’équipe, les joueurs ont montré leur tristesse et leur surprise d’avoir été exclus, parmi lesquels Juan Barrera, qui s’est dit « très engagé » depuis le début.
« Nous savons ce que nous jouons. Il y a des choses qui ne sont pas entre nos mains, mais les valeurs que nous avons en tant que personnes, en tant qu’équipe, nous voulions les démontrer dès le début », a expliqué Barrera.
Mais il a indiqué qu’il y a des choses qui « ne sont pas entre nos mains » et a lancé un appel pour que la sanction imposée par la Concacaf soit « résolue ».
De la même manière, le footballeur Byron Bonilla a déclaré qu’il se sentait « blessé » pour quelque chose qui « nous a coûté » et dans lequel, selon lui, ils se sont sentis très engagés. « Nous avons traversé un processus très difficile, très dur, et beaucoup auparavant ne croyaient pas que cela fonctionnerait et qu’avec des efforts et des sacrifices, il a été atteint. »
Le scandale impliquant l’équipe nationale du Nicaragua a commencé le lundi 12 juin lorsque la FENIFUT, qui est la plus haute instance dirigeante du football à Managua et qui est affiliée à la FIFA, a reçu une notification de la Concacaf, où ils ont été sanctionnés pour s’être alignés pour le Nicaragua Richard Rodríguez Álvez, né en Uruguay.
Bien que Rodríguez Álvez ait été nationalisé en tant que Nicaraguayen, selon le réseau sportif spécialisé ESPN, il existe une série de paramètres à cet égard et qui n’ont pas été respectés.
Cette législation explique qu’un joueur qui adopte une nouvelle nationalité doit, entre autres, avoir vécu au moins cinq années consécutives après avoir atteint l’âge de 18 ans sur le territoire de l’association en question.
« Rodríguez aurait vécu au Nicaragua pendant cinq ans, mais pas consécutivement, puisqu’en 2019 il a joué au Paraguay », précise ESPN.
Les joueurs nicaraguayens disent qu’ils « ne s’attendaient pas à la nouvelle ».
Les joueurs nicaraguayens ont déclaré qu’ils « ne s’attendaient pas à des nouvelles » de la Concacaf. « Chacun de nous a traversé des moments difficiles et nous avons toujours su les surmonter. Le Nicaragua parvient toujours à récupérer et nous savons que, peu importe la difficulté, ce groupe est uni et va travailler plus dur », a déclaré Byron Bonilla.
Pendant ce temps, Jaime Moreno a fait appel au nationalisme et a indiqué qu’il avait perdu tout le Nicaragua avec l’expulsion de l’équipe. « Nous sommes six millions à avoir perdu aujourd’hui une illusion, un rêve, un espoir. Mais nous seuls, en tant que corps, pouvons aller de l’avant. Je demande l’union, la force dans chacune des parties pour que tout le monde, dans le même corps.
Selon l’écrivain sportif Miguel Mendoza, le Nicaragua a reçu des avertissements et avait même retiré Rodríguez il y a plusieurs semaines parce qu’il savait qu’il enfreignait les règles.
« C’est une offense qui dans un autre pays devrait être payée avec la démission des fédérés mais au Nicaragua pas parce qu’ils sont des personnages de la dictature », affirme l’écrivain sportif nicaraguayen.
La Fédération nicaraguayenne de football aurait fait appel de la sanction, avec des critères encore inconnus, mais Mendoza considère qu' »il n’y a aucun moyen de renverser la décision ».
« Maintenant, le Nicaragua est sorti. Ce n’est peut-être que la pointe de l’iceberg, car le Nicaragua pourrait même être suspendu indéfiniment, comme cela s’est produit avec d’autres pays. Nous avons été expulsés et il n’y a aucun moyen d’annuler la décision », a-t-il conclu.