Le gouvernement américain a libéré mercredi Alex Saab, un proche allié du président Nicolas Maduro poursuivi pour blanchiment d’argent, dans le cadre d’un échange contre 10 citoyens américains emprisonnés au Venezuela, dont 6 « injustement », selon Washington.
Le secrétaire d’État américain, Antony Blinken, a précisé que Joseph Cristella, Eyvin Hernández, Jerrel Kenemore, Savoi Wright et deux personnes qui « souhaitent rester privées », ainsi que quatre autres citoyens américains, ont quitté le Venezuela « sains et saufs » et « Ils retrouveront bientôt leurs familles.
Blinken a remercié le gouvernement qatari pour son travail visant à obtenir la libération des Américains et a réitéré que la sécurité des Américains du monde entier est sa « priorité absolue ».
« Nous saluons également la libération aujourd’hui de 20 prisonniers politiques vénézuéliens et l’annonce du 30 novembre de la réintégration de tous les candidats politiques vénézuéliens. Ces actions représentent des étapes importantes et concrètes vers la mise en œuvre de l’accord sur la feuille de route électorale signé par les représentants de Maduro et de la Plateforme unitaire à la Barbade », poursuit la déclaration de Blinken.
Interrogé sur un accord avec le Venezuela, le président Joe Biden a déclaré mercredi qu’« il semble que Maduro, jusqu’à présent, maintienne son engagement à organiser des élections libres. Mais ce n’est pas encore fini. « Nous avons encore un long chemin à parcourir, mais jusqu’à présent, tout se passe bien », a-t-il déclaré.
Les États-Unis insistent sur leur soutien à l’accord sur la feuille de route électorale pour la tenue d’élections présidentielles en 2024 et ont déclaré au peuple vénézuélien qu’ils souhaitent un avenir démocratique.
Après la signature de deux accords à la Barbade, dont un sur les garanties électorales, le gouvernement Maduro a libéré en octobre parmi eux le journaliste Roland Carreño.
En conséquence, le gouvernement américain a délivré des licences générales qui lèvent pour six mois les sanctions contre le secteur pétrolier, mais a averti que le non-respect des accords les conduirait à revenir sur les mesures.
L’année dernière, le gouvernement américain, en échange de 7 Américains, dont 5 anciens dirigeants de la filiale Petróleos de Venezuela (PDVSA), Citgo, détenus au Venezuela depuis 2017, a libéré les deux neveux de l’épouse du président Nicolás Maduro, accusés et détenu pour des délits liés au trafic de drogue.
Ceci est connu des Américains libérés de prison mercredi :
Eyvin Hernández
Il s’agit d’un avocat de 45 ans originaire de Los Angeles, en Californie, détenu depuis mars de l’année dernière à la frontière entre la Colombie et le Venezuela, accusé d’être un espion américain. À plusieurs reprises, ses proches ont demandé à Biden de redoubler d’efforts pour ramener Hernández « chez lui », ainsi que le reste des Américains détenus dans ce pays des Caraïbes.
Jerrel Lloyd Kenemore
Il s’agit d’un programmeur de logiciels américain détenu depuis début 2022. Il a été accusé d’entrée illégale dans le pays et d’autres délits non précisés, avait rapporté l’agence à l’époque. PAcitant un porte-parole du Département d’État.
L’année dernière, la défenseuse des droits fondamentaux Tamara Suju, directrice exécutive de l’Institut Casla, a déclaré avoir reçu des informations sur des tentatives d’attentat de Kenemore, 53 ans, dans sa cellule de la Direction générale du contre-espionnage militaire (DGCIM).
Suju a également averti que Kenemore était en grève de la faim et avait été victime de « torture psychologique et de traitements cruels, d’un isolement cellulaire prolongé dans une cellule sombre et qu’il était détenu dans le cadre du plan criminel d’échange du régime, simplement parce qu’il était Américain ».
Joseph Ryan Cristella
Il s’agit d’un autre Américain originaire de Floride qui a également été arrêté l’année dernière dans des circonstances encore floues.
Savoi Wright
Il s’agit d’un homme d’affaires américain de 38 ans qui a été arrêté sur le territoire vénézuélien le 24 octobre, quelques jours après que l’administration de Joe Biden a annoncé un nouvel assouplissement des sanctions.
Selon le parquet vénézuélien, Wright fait partie d’un complot contre le référendum consultatif sur Essequibo et l’accuse d’y participer en tant qu’« opérateur financier international ».