Le président de la Bolivie, Rodrigo Paz, et le vice-président Edmand Lara se sont réunis mercredi au siège de l'Assemblée législative, après plusieurs mois de distance politique, dans le but d'analyser la crise provoquée par les barrages routiers et les protestations exigeant la démission du président.
La réunion a eu lieu au milieu d'une escalade des tensions sociales qui touche différentes régions du pays et qui a déjà fait dix morts, selon les informations disponibles. Sept de ces décès sont survenus à la suite de barrages routiers et de difficultés d’accès aux soins médicaux.
La réunion a eu lieu à l'invitation de Lara, qui occupe également la présidence de l'Assemblée législative. Le président du Sénat, Diego Ávila, y a également participé ; le président de la Chambre des Députés, Roberto Castro ; et les dirigeants des forces politiques avec représentation parlementaire.
Quelques heures avant la réunion, Paz a publiquement valorisé l'initiative promue par le vice-président. Lors d’un précédent événement, le président avait déclaré : « C’est ainsi qu’il faut agir, se coordonner ».
Initialement, l'Exécutif avait prévu que le ministre de la Présidence, José Luis Lupo, représente le gouvernement à la réunion. Cependant, plus tard, le président lui-même s'est rendu au Parlement pour participer aux conversations.
Selon la lettre d'invitation émise pour la réunion, l'objectif était de « trouver des points d'accord qui permettront de résoudre les problèmes sociaux et de faire progresser le développement » de la société bolivienne.
Après la réunion, Lara a souligné la participation des représentants politiques et les a remerciés pour les efforts déployés pour ouvrir des espaces de compréhension. Le vice-président a souligné que les dirigeants des partis ont fait « les efforts nécessaires pour que, par le dialogue, le conflit » que traverse le pays soit résolu.
Selon Lara, au cours de la réunion, le président a exprimé sa volonté de poursuivre les conversations avec les secteurs mobilisés avant d'adopter des mesures extraordinaires. Le vice-président a affirmé que Paz leur avait assuré « qu'il épuiserait toutes les voies » pour dialoguer avec les secteurs en conflit « avant de passer à l'état d'exception ».
De même, il a indiqué que le Gouvernement a envoyé une réponse aux revendications formulées par la Fédération des Paysans de La Paz Tupac Katari, une organisation qui maintient des barrages routiers depuis le début du mois de mai.
A la fin de la rencontre, Lara a insisté sur la nécessité de préserver les mécanismes institutionnels pour faire face à la crise. « Nous sommes fermes, tant au niveau exécutif que législatif, dans la défense de la Constitution et de la démocratie. Nous allons continuer à construire le pont pour que les secteurs s'assoient pour dialoguer et que ce dialogue soit la manière de résoudre ce conflit et de pacifier le pays », a-t-il déclaré.
Cette rencontre représente l'un des contacts politiques les plus importants entre Paz et Lara depuis que les deux ont accédé au pouvoir après avoir remporté le deuxième tour présidentiel en octobre dernier.
Les relations entre les deux dirigeants se sont détériorées peu après l'investiture. Lara a soutenu à plusieurs reprises qu'il était marginalisé par rapport aux décisions gouvernementales et a publiquement remis en question la gestion de l'Exécutif. En décembre, un mois seulement après son entrée en fonction, il s’est déclaré dans une « opposition constructive », marquant une rupture politique avec le gouvernement dont il fait partie.
Les différences se reflétaient également dans les décisions institutionnelles adoptées par l'Exécutif. Paz a approuvé un décret qui lui permet d'exercer des fonctions à travers des instruments numériques lorsqu'il se trouve temporairement à l'extérieur du pays, sans qu'il soit nécessaire de transférer provisoirement la présidence au vice-président.
Durant les presque sept mois de leur mandat, les deux dirigeants ont coïncidé dans quelques activités publiques. Parmi eux, un événement à l'Académie de Police en décembre et le tedeum pour l'anniversaire de la région andine d'Oruro en février. Lors de ces événements, ils échangeaient à peine des salutations.
La crise qui a motivé la rencontre entre le président et le vice-président a pour protagonistes la Fédération des paysans de La Paz, la Centrale ouvrière bolivienne (COB) et les secteurs liés à l'ancien président Evo Morales, qui a gouverné le pays entre 2006 et 2019.
Les barrages routiers ont causé des problèmes d'approvisionnement en nourriture, en carburant et en médicaments dans différentes régions boliviennes. Les mobilisations maintiennent la pression sur le gouvernement tandis que les autorités tentent d'ouvrir des canaux de négociation pour parvenir à une solution politique au conflit.